オーストラリアはどのようにして世界経済にとってこれほどの脅威となったのでしょうか?

来月、オーストラリアは最大の貿易相手国である中国を含む、世界の主要国の大半の経済成長予測を下方修正する予定だ。ジム・チャルマーズ財務相がその計画を明らかにした。なぜ下方修正するのか？それは、不穏な動きがあるからだ。チャルマーズ財務相は、中東で起きているいくつかの出来事が世界経済を大きく混乱させており、止まらないインフレと、なかなか軌道に乗らない成長に対する懸念をさらに高めていると述べた。

オーストラリアからの率直な話

チャーマーズ財務相は先日、ワシントンで国際金融界の重鎮たちと会談した。そう、ワシントンはG20、IMF、そして世界銀行の実力者たちが集まる場所だ。そして、誰もが世界経済の先行きを懸念しているという噂が広まっている。こうした状況を受け、オーストラリア財務省は中国、インド、日本、英国、米国といった大国に対する財務状況の数値を再調整している。.

問題はこれだ。中国は今年、そして今後数年間も4%程度の成長が見込まれている。大丈夫そうに聞こえるだろうか？実はそうでもない。1970年代後半に他国との経済協調路線を敷いて以来、最悪の経済成長率だ。日本も楽観視していない。2024年の成長率は、国民が財布の紐を締め、消費が1年間も落ち込んだ結果、わずか0.75%に下方修正された。.

マクロ経済の大きな変化だけではありません。オーストラリアにも、語るべき物語があります。チャーマーズ財務相は先週、オーストラリアは2年連続で財政黒字を達成する tracで、4週間後に発表される予定だと述べました。これは注目すべき出来事です。特に、オーストラリアが直面してきた困難を考えるとなおさらです。.

経済予測の現場では、事態が具体的になりつつあります。例えば、今週水曜日に発表されるインフレ率の発表では、消費者物価指数がオーストラリア準備銀行の目標とする2～3%に徐々に近づいていると予想されています。これは非常に重要な意味を持ちます。なぜなら、オーストラリア準備銀行がこれまで不安定だった物価をコントロールし始めている可能性があるからです。.

地面が揺れるとき

さて、鉄と塵についてお話しましょう。.

オーストラリアの鉱業株は、それほど好調とは言えない。むしろ、世界の他の主要国に比べて、ここ1年以上も大きく後れを取っている。なぜか？それは、中国の景気回復が不安定で、金属価格がショッピングモールのカンガルーのように予測不可能だからだ。.

さて、2週間前、アンソニー・アルバネーゼ首相は現実的な見解を表明しました。彼は「戦略的競争」を新たな標準と捉えています。大国が産業力の強化に何兆ドルも投じ、その経済力を国家安全保障に直接結び付けていることを世界に訴えています。アルバネーゼ首相のメッセージは明確でした。目を覚まし、経済の変化を感じ取ろう、と。.

経済界が分裂の危機に瀕しているというさらなる証拠が必要なら、3月に発表された「我々はすでに分裂しているのか？地政学的分裂とその因果関係の測定」と題された報告書をちらっと見てみてください。ペンシルベニア大学、IMF、ジョンズ・ホプキンス大学の研究者たちが作成したこの 報告書は 、「地政学的分裂指数」を作成し、事態がどれほど細分化されているかを明らかにしています。

90年代半ばに急降下し始めたこの指数は、経済的にうまくやっていくことが過去の話になりつつある世界の厳しい姿を描き出している。.

この分断化は減速する気配もありません。ブレグジットから米中貿易戦争、新型コロナウイルス感染症の混乱、さらにはロシアのウクライナ情勢、そしてガザとイスラエルの緊張まで、国際取引の緊張は高まっています。この混乱により、政府も企業も、グローバルな握手ではなく要塞の構築が重要になりつつある世界において、戦略の見直しを迫られています。.

IMF内部の議論も決して楽観的とは言えない。昨年12月、IMFのギータ・ゴピナート事務局長は、この「地政学的・経済的な分断」が日増しに現実味を帯びてきていると指摘した。事態が悪化し続ければ、新たな冷戦に陥る可能性もあると彼女は警告した。

しかし、このような不確実な時代においても、希望の光はあります。賢明な行動を貫き、貿易を可能な限り自由に進め、各国の安全と健全性を維持するという視点を見失うことなく、世界的な問題に取り組むという計画です。.

そうですね、オーストラリアは世界舞台に真剣に臨んでいます。でも、結局のところ、生き残ることが全てです。.