アップルのCEOティム・クックは、サービスを中心としたエコシステムを結集することで独占禁止法の崩壊を回避した

ティム・クックは今年、何ら目新しい発明をすることなく、アップルを窮地から救い出した。トランプ大統領の予測不可能な関税、年間200億ドルの売上高を脅かす訴訟、そしてAI製品の弱さに対する批判など、アップルの問題は急速に積み重なっていった。.

4月、同社の価値は2兆6000億ドルに下落し、世界で最も価値のある企業という地位を失った。.

それから6か月後、画期的な製品がなくても時価総額は4兆ドルを突破した。これは、ティム・クックが14年前にアップルのCEOに就任した当時の10倍以上の規模だ。

そこに到達するのに、目新しい製品は必要ありませんでした。批評家たちがなぜAppleが最初にAI機能に参入しなかったのかと問い続ける中、ティムはマシンを稼働させ続けることに注力しました。彼の戦略は派手なものではありませんでした。彼はそれを政治的、法的、そして実用的に捉え、そして成功へと導きました。.

舞台裏では、Appleは関税を乗り越え、独占禁止法による影響を回避し、ユーザーにサービスへの支出を継続するよう説得した。それだけで倒産を回避できたのだ。.

ティムは大きな譲歩をせずにトランプ大統領の関税脅威をかわす

最悪の瞬間は4月の「解放記念日」に訪れました。トランプ大統領は中国製品への大規模な関税を発表しました。iPhoneの大部分は依然として中国製であるため、Appleの株価は数日間で20%以上急落しました。.

トランプ大統領は以前にも同社のサプライチェーンを批判し、米国に戻るべきだと主張していた。「インドでの生産には興味がない。インドは自力で何とかできる」と5月に発言していた。.

しかし、ティムは数年前からiPhoneの組み立てをインドに移転し始めていた。そのため、トランプ大統領が関税を発動した際、Appleはインド製のiPhoneをひそかに米国に輸出し、関税を逃れることができたのだ。.

ティム自身が20年以上かけてアジアで構築してきたサプライチェーンは、アメリカに戻るつもりはありません。中国、インド、ベトナムの労働力に代わる、安価で熟練した労働力基盤はアメリカには存在しないのです。.

トランプ氏が結果よりも見出しを重視することを知っていたティムは、その考えに乗った。2018年、アップルは今後5年間で米国に「3500億ドルを投資する」と約束したが、関係者によると、これは既に計画されていた支出だった。.

2019年、さらなる関税引き上げに直面したティムは、トランプ大統領にテキサス州のMac Pro工場を案内した。「今日、テキサス州にAppleの主要製造工場を開設した」とトランプ大統領は主張した。実際には、この工場は2013年から稼働していた。ティムは何も語らなかった。.

今年8月、ティムは再び同じことをした。今回は、米国への投資額は6000億ドルだった。同じ手口、同じ戦略。支出の大部分は既に予算化されていた。.

彼は大統領執務室でトランプ大統領の隣に立ち、金メッキの盾を手渡しながらこの発表を行った。.

プロジェクトには、ケンタッキー州でのコーニング社との25億ドルの契約、5億ドルの希土類元素の契約、テキサス州でのAIサーバー製造などが含まれていた。しかし、どれも米国でのiPhone製造とは関係がなかった。.

トランプ大統領は見たものに満足した。アップルはtron機器への全面関税を免除され、中国への小規模関税は半減した。.

ティムはGoogleの独占禁止法判決を逃れ、iPhone 17で投資家を安心させた

その後、Google訴訟が起こりました。裁判官は、Safariのデフォルト検索エンジンとしてGoogleがAppleと締結した契約が合法かどうかを審理していました。もしこのtracが破棄されれば、Appleは年間200億ドル以上の損失を被る可能性があります。これはAppleの営業利益の約20%に相当します。.

ティムは姿を見せなかった。代わりにアップルのサービス部門責任者であるエディ・キューが代理で出廷した。キューは と述べた 。そして、テクノロジー市場は変化が速いため、いずれは自ずと解決するだろうと警告した。

判事はこれに同意し、市場はAIによって「既に変化しつつある」と述べ、検索契約の終了はAppleのような企業に打撃を与えるだろうと述べた。これで決着。あるアナリストが言ったように、「Appleは弾丸をかわしただけでなく、ミサイルをかわしたのだ」。

その後、ティムは製品開発に戻りました。レイバーデーの直後、Appleはキャンパスに数百人を招き、iPhone 17シリーズの発表会を行いました。.

iPhone Airは主力機種でしたが、顧客は満足しませんでした。カメラの性能が悪く、スピーカーは一つしかなく、バッテリーも弱く、価格も高かったからです。しかし、そんなことは問題ではありませんでした。Appleは他のiPhoneにも、ユーザーがアップグレードし続けられるだけの新機能を追加したのです。.

現在、Apple は今年のホリデー シーズンの四半期で最大 12% の収益増加を予測しており、これはウォール街の予想の 2 倍である。.

批評家からはAppleのAIへの取り組みが鈍いと批判されているものの、同社は依然として毎年1,000億ドル相当の自社株買いを実施しています。さらに、サブスクリプション、App Store広告、そしてApple News（News Corpとの提携を含む）などのサービスのおかげで、Appleのサービス売上高は今年1,000億ドルを突破しました。これらのサービスは、デバイス本体よりも高い利益を生み出しています。.

9年前、AirPodsは人々に笑われた。今ではどこにでもある。Apple Watchも同じだ。ティムは焦らず、ひたすらビジネスを成長させ続けた。彼はスティーブ・ジョブズのような「プロダクト・ガイ」ではない。デザインスタジオにこもって暮らすような人間でもない。.

しかし、ティムの指揮下で、Appleは現在自社チップを設計している。ティムがいずれ退任する際には、より先見の明のある人物に交代すべきだとの声もある。しかし、その日はすぐには来ないだろう。退任後も、ティムは会長職に留まると予想されている。.