最高裁がGoogleのChrome維持とプリロード契約の存続を認めたため、Alphabetの株価が8%上昇

Alphabetの株価は火曜日の終値近くで8%上昇しました。これは、昨年検索における違法な独占行為で有罪と認定されたにもかかわらず、連邦裁判官がGoogleがChromeブラウザとAndroidオペレーティングシステムを維持できると判決したためです。

この急騰は、アミット・メーハ裁判官が米国司法省（DOJ）によるGoogleの中核技術製品の分割を求めた要求を却下した決定に続きました。CNBCによると、投資家は、裁判所が検討されていた最も積極的な罰則から後退したため、この判決を祝いました。

DOJは、検索行動を広告に結びつける方法により、GoogleにChromeの売却を強制するなど、極端な措置を求めていました。しかし、メーハ裁判官はこれらの提案が多すぎると述べました。判決文で、メーハ裁判官は次のように述べています：

「GoogleはChromeの売却を要求されず、また最終判決にはAndroidオペレーティングシステムの付随的売却も含まれません。原告らは、Googleが違法な制限を行使するために使用しなかったこれらの主要資産の強制売却を求めすぎました。」

メーハ裁判官はまた、両当事者が9月10日までに会合し、判決を確定するよう命じました。

裁判官、Googleに対する制限的な措置のみを命じ、完全な分割を回避

独占禁止裁判は2023年9月に開始され、2024年8月までに、メーハ裁判官はGoogleがシャーマン法第2条に違反し、検索および関連広告において独占力を保持していることを確認しました。

DOJの事件の焦点は、有罪を証明することから、それに対してどうするかを提案することに変わっており、そこで事態が複雑になりました。DOJは、Googleが検索データへのアクセスを開放し、デフォルトの検索エンジンへの支払いを禁止し、ウェブ全体でのユーザーのクリックデータを共有することを望んでいました。

その一部が判決に反映されました。メーハ裁判官は、Googleが検索インデックス情報やユーザーインタラクションデータなど、特定のデータセットを共有する必要があると判決しました。ただし、同社は広告データを共有する義務はありません。

裁判所はまた、データ共有は「Googleの現在のシンジケーションサービスと一致する通常の商業条件」で行われるべきであり、つまりGoogleは営業秘密を無料で提供しない必要があると述べました。これに対し、Google はブログで次のように投稿しました：

「現在、裁判所はGoogleサービスの配布方法に制限を課し、競合他社との検索データの共有を要求しています。これらの要件がユーザーとプライバシーに与える影響について懸念があり、判決を注意深くレビューしています。裁判所は、ChromeとAndroidの売却が検索配布に焦点を当てた事件の範囲を超え、消費者やパートナーに損害を与えると認識しました。」

司法省はまた、Googleがデバイスメーカーに対してデフォルトの検索エンジンになるための支払いを行うのを阻止しようとしました。最大の標的の一つは、iPhone、iPad、Mac全体でGoogleをSafariのデフォルト検索エンジンとする、Appleとの数十億ドル規模の取引でした。メーハ裁判官もこれを却下しました。裁判所は、AlphabetがAppleへの支払いを継続できるという判決を下しました。これにより、Appleの株価は時間外取引で3%上昇しました。

Appleは裁判に関与しないが、判決から恩恵を受ける

Appleは被告ではなかったものの、Googleとの密接な関係は、救済措置の議論において中心的な問題となりました。もし裁判所が検索支払いに対して反対する判決を下していたら、AppleはSafariの動作を再考せざるを得ず、それはテック業界全体でドミノ倒し効果を生んでいました。

アナリストたちは、もしそのようなことが起こった場合、Appleが変更を実装するまでに数年かかるかもしれないと述べています。現在、変更は必要ありません。今年初頭の証言で、Appleのサービス担当シニアバイスプレジデントであるエディ・キューは、この取引を擁護しました。

キューは、裁判所に対し、AppleがGoogleを選んだのは「それが最高の検索エンジンだから」であり、同社は常に「顧客のための最高のツール」を探していると述べました。また、彼は、状況が変化した場合に備え、将来のソフトウェアバージョンにAI検索エンジンを追加するなど、新しいオプションを検討しているともしました。

一方、Googleは戦いを続けています。同社は判決を控訴する計画であり、法律アナリストたちは、これらの救済措置に関するさらなる裁判が最大2年間続く可能性があると言っています。その後、控訴が尽きると、最高裁が介入する可能性があります。

したがって、今回の判決は現時点ではGoogleとAppleにとって勝利のように見えますが、戦いは技術的には終わっていません。DOJはまた、裁判所にGoogleが検索エンジンをどのように構築しているかについてより多くの情報を公開するよう強制することを望んでいました。しかし、それは実現しませんでした。

メーハ裁判官は、Googleに特定のユーザーデータとインデックスデータのいくつかを共有するよう同意しましたが、すべてではありません。最も重要なのは、彼がGoogleに広告関連データ、つまりその収益機械の基盤となるデータを共有するよう強制しなかったことです。