Gli Stati Uniti aprono un'indagine antitrust contro il produttore di chip AI Nvidia

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DoJ) sta indagando sull'acquisizione da parte di Nvidia della startup israeliana di software di intelligenza artificiale Run:ai per questioni antitrust, ha riportato venerdì The Information, citando fonti a conoscenza della questione. I funzionari stanno anche indagando se Nvidia abbia abusato della sua posizione dominante sul mercato nella vendita di chip di intelligenza artificiale.

Il produttore di chip ha annunciato l'acquisizione di Run:ai ad aprile, senza però specificare il prezzo. Successivamente, TechCrunch ha riportato che Nvidia avrebbe pagato 700 milioni di dollari per completare l'acquisto. Il software di Run:ai consente alle aziende di gestire e ottimizzare la propria infrastruttura di calcolo per l'intelligenza artificiale su diverse piattaforme.

I concorrenti accusano Nvidia di minacciare i clienti

Secondo quanto riportato da The Information, gli avvocati antitrust statunitensi stanno indagando sulle denunce presentate da diversi concorrenti di Nvidia in merito al presunto abuso di posizione dominante nel mercato dei semiconduttori per l'intelligenza artificiale. Il Dipartimento di Giustizia (DoJ) ha quindi contattato Advanced Micro Devices (AMD), startup di chip per l'IA e altri rivali di Nvidia per raccogliere informazioni sulle denunce, si legge nel rapporto.

Nvidia è accusata di aver minacciato di "punire" i clienti che acquistano prodotti da aziende diverse dalla propria. Secondo quanto riferito da dipendenti di clienti interpellati da The Information, alcuni clienti di Nvidia temono che il produttore di chip possa aumentare i prezzi o limitare il numero di chip venduti se un cliente acquista anche da concorrenti.

I funzionari del Dipartimento di Giustizia stanno indagando se Nvidia abbia costretto alcuni dei suoi clienti, inclusi i provider di servizi cloud che affittano server basati sui chip dell'azienda agli sviluppatori di intelligenza artificiale, ad acquistare più chip. The Information riporta che un concorrente di Nvidia ha affermato che l'azienda ha limitato il numero di chip che un cliente può acquistare se non acquista altro.

Un altro concorrente avrebbe riferito agli investigatori statunitensi che il produttore di chip ha aumentato i prezzi per i clienti che acquistano un solo prodotto in pacchetti che includono chip (come il suo chip di fascia alta H100) e cavi.

Nvidia nega ogni illecito

Gli investigatori hanno anche chiesto ai rivali di Nvidia informazioni sull'acquisizione di Run:ai da parte dell'azienda. Sono interessati a scoprire se la startup israeliana consente ai suoi clienti di utilizzare unità di elaborazione grafica (GPU) non prodotte da Nvidia e se l'acquisizione avrà qualche effetto su questo aspetto.

"Nvidia ha vinto per merito", ha dichiarato la portavoce di Nvidia, Mylene Mangalindan, come riportato da Politico.

"Competiamo sulla base di decenni di investimenti e innovazione, rispettando scrupolosamente tutte le leggi... Continueremo a supportare gli aspiranti innovatori in ogni settore e mercato e saremo lieti di fornire qualsiasi informazione di cui gli enti regolatori abbiano bisogno."

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche sulla questione.

Non è la prima volta che Nvidia si trova ad affrontare controlli sulle sue pratiche commerciali. A luglio, l'autorità antitrust francese ha dichiarato di voler avviare un'indagine sul presunto comportamento anticoncorrenziale di Nvidia. L'autorità è preoccupata per la dipendenza del settore dell'intelligenza artificiale dal software di programmazione dei chip CUDA di Nvidia.