Gli USA aprono un'indagine antitrust contro il produttore di chip AI Nvidia

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DoJ) sta indagando sull'acquisizione da parte di Nvidia della startup israeliana di software AI Run:ai per questioni antitrust, ha riferito The Information venerdì, citando persone con conoscenza della questione. I funzionari stanno anche indagando se Nvidia abbia abusato del suo dominio di mercato nella vendita di chip AI.

Il produttore di chip ha annunciato l'acquisizione di Run:ai ad aprile, ma non ha detto per quanto. Tech Crunch ha successivamente riferito che Nvidia pagherà $700 milioni per completare l'acquisto. Il software di Run:ai consente agli utenti aziendali di gestire e ottimizzare la loro infrastruttura di calcolo AI su diverse piattaforme.

I concorrenti accusano Nvidia di minacciare i clienti

Secondo The Information, gli avvocati antitrust statunitensi stanno indagando sui reclami di diversi concorrenti di Nvidia riguardo al presunto abuso del suo dominio di mercato nei semiconduttori AI. Il Dipartimento di Giustizia (DoJ) ha successivamente contattato Advanced Micro Devices (AMD), startup di chip AI e altri rivali di Nvidia per raccogliere informazioni sui reclami, riporta il documento.

Nvidia affronta accuse che includono la minaccia di “punire” i clienti che acquistano prodotti da qualsiasi altra azienda diversa dalla propria. Alcuni clienti di Nvidia temono che il produttore di chip possa aumentare i prezzi o limitare il numero di chip che venderà, se un cliente acquista anche da concorrenti, secondo i dipendenti dei clienti che hanno parlato con The Information.

I funzionari del DoJ stanno esaminando se Nvidia abbia costretto alcuni dei suoi clienti, inclusi i provider di cloud che affittano server alimentati dai chip dell'azienda agli sviluppatori AI, ad acquistare più dei suoi chip. The Information riporta che un rivale di Nvidia ha affermato che l'azienda ha limitato il numero di chip che un cliente può acquistare se non sta acquistando nient'altro.

Un altro concorrente ha riferito agli investigatori statunitensi che il produttore di chip ha aumentato i prezzi per i clienti che acquistano un solo prodotto in pacchetti bundle che includono chip – come il suo chip H100 di fascia alta – e cavi.

Nvidia nega qualsiasi illecito

Gli investigatori hanno anche chiesto ai rivali di Nvidia informazioni sull'acquisizione di Run:ai da parte dell'azienda. Sono interessati a scoprire se la startup israeliana consenta ai suoi clienti di utilizzare unità di elaborazione grafica (GPU) non prodotte da Nvidia e se l'acquisizione abbia qualche effetto su questo.

“Nvidia vince per merito”, ha dichiarato il portavoce di Nvidia Mylene Mangalindan, come riportato da Politico.

“Competiamo basandoci su decenni di investimenti e innovazione, aderendo scrupolosamente a tutte le leggi… Continueremo a supportare gli innovatori emergenti in ogni settore e mercato e siamo felici di fornire qualsiasi informazione di cui i regolatori abbiano bisogno.”

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti non ha commentato pubblicamente la questione.

Questa non è la prima volta che Nvidia affronta scrutinio sulle sue pratiche commerciali. A luglio, il regolatore antitrust francese ha annunciato che avrebbe lanciato un'indagine sul presunto comportamento anticoncorrenziale di Nvidia. Il regolatore è preoccupato per la dipendenza del settore AI dal software di programmazione dei chip CUDA di Nvidia.