La Casa Bianca sta promuovendo una nuova tattica silenziosa ma aggressiva per porre fine alla guerra in Ucraina, offrendo alla Russia una serie di accordi energetici in cambio della pace e di una parziale revoca delle sanzioni.
Reuters le offerte sono state discusse all'inizio di agosto durante gli incontri tra funzionari statunitensi e russi a Mosca e di nuovo al vertice in Alaska del 15 agosto .
Questi colloqui a porte chiuse hanno riguardato proposte che potrebbero riaprire l'accesso al settore energetico russo, che è stato escluso dal capitale globale dopo l'invasione del 2022.
L'inviato di Donald Trump, Steve Witkoff, in viaggio a Mosca, ha incontrato direttamente Vladimir Putin e il rappresentante per gli investimenti Kirill Dmitriev per esaminare le opzioni. Tra queste, quella di consentire a Exxon Mobil di tornare al suo precedente ruolo nel Sakhalin-1, un importante progetto petrolifero e del gas nell'Estremo Oriente russo.
Exxon si è ritirata nel 2022, subendo un danno di 4,6 miliardi di dollari dopo che il Cremlino si è appropriato della sua quota del 30%. Ma Putin ha appena firmato un decreto che potrebbe consentire il rientro di operatori stranieri, se contribuiranno alla revoca delle sanzioni occidentali.
"La Casa Bianca voleva davvero pubblicare un titolo dopo il vertice in Alaska, annunciando un importante accordo di investimento", ha detto a Reuters . "Ecco perché Trump sente di aver raggiunto un obiettivo".
Gli Stati Uniti valutano le vendite di tecnologia GNL e l'acquisto di una nave rompighiaccio russa
I funzionari americani hanno anche sollevato la possibilità che la Russia acquisti attrezzature statunitensi per il suo progetto Arctic LNG 2, nonostante le pesanti sanzioni imposte a tale impianto negli ultimi due anni.
L'impianto, la cui maggioranza è detenuta da Novatek, ha ripreso la lavorazione limitata ad aprile e quest'anno ha gestito cinque spedizioni di GNL, nonostante le sanzioni che bloccano l'accesso alle navi di classe ghiaccio. Un treno di produzione è ancora fuori servizio a causa di difficoltà nell'esportazione, mentre un terzo treno è ancora in fase di progettazione. Si prevede che questa fase utilizzi tecnologia cinese, ma Washington vuole cambiare le cose.
L'amministrazione Trump sta cercando di convincere la Russia a scegliere la tecnologia americana invece delle alternative cinesi, nell'ambito di un piano più ampio per rompere la stretta alleanza tra Pechino e Mosca.
"L'obiettivo è quello di far sì che la Russia si allontani dalla Cina e torni a fare affidamento maggiormente sulla tecnologia energetica statunitense", ha affermato un alto funzionario economico della Casa Bianca.
Questo aspetto strategico ha acquisito urgenza poiché Xi Jinping e Putin si sono incontrati più di 40 volte nell'ultimo decennio, tra cui diverse visite recenti in cui Putin ha apertamente definito la Cina come il più stretto alleato della Russia.
I colloqui includevano anche un'offerta più inaspettata: gli Stati Uniti avrebbero acquistato dalla Russia navi rompighiaccio a propulsione nucleare. Queste navi sono essenziali per le operazioni nell'Artico e la loro vendita potrebbe iniettare cash nell'economia russa in difficoltà. L'idea era stata riportata per la prima volta da Reuters il 15 agosto ed è stata brevemente discussa di nuovo durante il vertice in Alaska.
Trump minaccia l'India di imporre dazi per spremere il petrolio russo
Sebbene le offerte siano sul tavolo, Trump non ha abbandonato le sue minacce più ricorrenti. Ha avvertito che se la Russia non andrà avanti con i negoziati, arriveranno ulteriori sanzioni e l'India potrebbe essere colpita da pesanti dazi per aver continuato ad acquistare petrolio russo.
Ciò comprometterebbe una delle ultime importanti rotte di esportazione della Russia. L'obiettivo di Trump è dare a Mosca un motivo per trattare, esercitando al contempo pressione economica dove ancora fa male.
All'inizio di quest'anno, Washington aveva valutato la possibilità di ripristinare alcune esportazioni di gas russo verso l'Europa, ma Bruxelles ha bloccato l'idea. L'Unione Europea continua a mantenere il suo piano di eliminare gradualmente tutte le importazioni di gas russo entro il 2027.
Questa resistenza ha ora spinto gli Stati Uniti a procedere verso accordi energetici bilaterali direttamente con la Russia, escludendo l'UE dall'attuale discussione.
All'interno della Casa Bianca, Trump e il suo team per la sicurezza nazionale continuano a insistere per un incontro faccia a faccia tra funzionari russi e ucraini, con l'obiettivo di un cessate il fuoco o almeno di una sospensione temporanea dei combattimenti.
"Non è nell'interesse nazionale continuare a negoziare pubblicamente queste questioni", ha affermato un portavoce della Casa Bianca, rispondendo alle domande sulle proposte energetiche.
Nel frattempo, Novatek ha iniziato ad assumere lobbisti statunitensi per cercare di attenuare le sanzioni sull'Arctic LNG 2. Ma qualsiasi percorso futuro è ancora legato all'adozione da parte della Russia di misure concrete per sostenere un processo di pace. Al momento, gli incentivi sono solo sulla carta e non è chiaro se Putin collaborerà o aspetterà di più.
