Nessuna tregua in vista per gli utenti di criptovalute statunitensi presi di mira dall'IRS

Il 30 giugno 2025, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato, senza rilasciare dichiarazioni, di esaminare la causa Harper contro Faulkender, ponendo fine al ricorso di James Harper contro una citazione "John Doe" dell'IRS che aveva costretto Coinbase a consegnare i registri delle transazioni di oltre 14.000 utenti.

Il caso, Harper contro Faulkender, è incentrato sulla contestazione da parte del titolare di un account Coinbase, James Harper, di una sentenza della Corte Suprema del 1976, Stati Uniti contro Miller, che sostiene che le persone non hanno una ragionevole aspettativa di riservatezza nei registri finanziari detenuti da terzi.

Nel 2016, l' IRS ha emesso una citazione a giudizio di Coinbase, chiedendo di ottenere dati finanziari relativi a potenziali sottodichiarazioni fiscali sui profitti derivanti dalle criptovalute. Harper afferma di aver correttamente dichiarato e pagato le tasse sui suoi profitti derivanti dalle criptovalute, ma ha intentato causa, sostenendo che il sequestro dei dati violava i suoi diritti sanciti dal Quarto Emendamento.

I tribunali inferiori hanno concordato con l'IRS, applicando la dottrina della terza parte di United States v. Miller (1976), che sostiene che i clienti non hanno diritti alla privacy nei registri detenuti da intermediari come le banche o, in questo caso, gli exchange di criptovalute.

Il rifiuto della Corte Suprema implica regole speciali per le criptovalute

Rifiutandosi di esaminare l'appello, la Corte Suprema lascia intatta la sentenza della Corte d'Appello del Primo Circuito. Per ora, gli americani che utilizzano le piattaforme di scambio di criptovalute non godono della protezione del Quarto Emendamento per quanto riguarda i registri delle transazioni conservati da terze parti.

I sostenitori della privacy speravano che questo caso estendesse la ristretta eccezione del caso Carpenter contro Stati Uniti (2018), che richiedeva mandati per accedere ai dati storici dei siti cellulari, alle piattaforme finanziarie.

Ma il silenzio della Corte nel rifiutare la revisione indica che per ora non emergeranno nuove barriere legali. Ciò significa anche che le piattaforme crittografiche e altri servizi digitali non possono rifiutare le richieste di dati degli utenti da parte dell'IRS e di altre agenzie federali correlate.

La causa intentata da Harper sosteneva che la sentenza privava "milioni di americani" di una reale privacy sui dati finanziari digitali. Coinbasefuturo tracdell'attività degli utenti, ovvero un "monitoraggio in tempo reale" di ogni transazione.

Il responsabile legale Paul Grewal ha sottolineato che, senza limiti, le tutele del Quarto Emendamento su conti bancari, e-mail e registri telefonici potrebbero svanire e che le piattaforme digitali non dovrebbero ricevere una tutela della privacy inferiore a quella della posta cartacea.

L'amministrazione Trump ha esortato la Corte a respingere il ricorso, sostenendo che Harper "non ha alcuna ragionevole aspettativa di riservatezza nei registri di Coinbase". Sostengono che gli utenti condividono volontariamente i dati con le piattaforme, perdendo la protezione del Quarto Emendamento.

Altri casi contestano le citazioni in giudizio per accedere ai dati digitali

X (ex Twitter), ora sotto la guida di Elon Musk, ha depositato ad aprile la propria memoria di amicus curiae , avvertendo che le citazioni in giudizio ampie e infondate rappresentano una minaccia non solo per le piattaforme finanziarie, ma anche per i social media.

Nella denuncia presentata da X si afferma che la possibilità del governo di spiare account privati ​​senza mandato mette a repentaglio la libertà di espressione e la riservatezza dei dati su tutte le piattaforme digitali.

In assenza di un intervento della Corte Suprema, l'interpretazione del Primo Circuito continuerà a influenzare casi simili in tutto il Paese, conferendo all'IRS il potere di citare in giudizio i dati finanziari digitali archiviati dai servizi di custodia.

C'è un crescente slancio da parte di gruppi per la privacy e legislatori bipartisan per aggiornare le protezioni del Quarto Emendamento per i dati digitali. Pertanto, il Congresso o futuri contenziosi potrebbero alla fine mettere in discussione il ruolo di questa dottrina nell'era delle criptovalute.