La fiducia dei consumatori statunitensi rimbalza bruscamente mentre svaniscono i timori sui dazi

Gli americani si sentono meno depressi a causa dell'economia questo giugno, poiché le nuove scoperte dell'Università del Michigan mostrano un netto cambiamento nel modo in cui le persone percepiscono sia le condizioni attuali che il prossimo futuro.

Il cambiamento si verifica mentre le tensioni legate alla guerra tariffaria di Donald Trump si attenuano. Secondo l' indagine di giugno dell'Università , l'intero indice di fiducia dei consumatori ha registrato un forte rialzo, invertendo il trend negativo osservato all'inizio dell'anno.

L'indice principale della fiducia dei consumatori è balzato a 60,5, superando ampiamente le aspettative. Gli economisti intervistati dal Dow Jones avevano previsto un valore molto più basso, pari a 54. Si tratta di un aumento del 15,9% rispetto al mese precedente. 

Il balzo non è limitato a una sola parte dei dati. Il dato sulle condizioni economiche attuali è salito dell'8,1% e l'indice che riflette le aspettative future è schizzato del 21,9%. L'Università ha attribuito la ripresa a ciò che molte famiglie considerano un progresso nella situazione commerciale tra Stati Uniti e Cina.

Trump si tira indietro dopo l'aumento dei dazi di aprile

Donald Trump, dopo aver intensificato le minacce ad aprile e averlo definito "giorno della liberazione", ha fatto un leggero passo indietro all'inizio di giugno. La Casa Bianca ha introdotto una finestra negoziale di 90 giorni con la Cina, che molti americani hanno visto come un possibile punto di svolta. Sebbene non ci sia ancora un accordo, la pausa nella retorica aggressiva sembra aver placato i timori per ora. Questo cambio di tono, più di qualsiasi effettiva risoluzione, sembra aver plasmato l'umore dell'opinione pubblica.

Joanne Hsu, direttrice del programma di sondaggi dell'Università del Michigan, ha affermato che la reazione non è stata solo emotiva, ma è derivata direttamente da una rivalutazione dei rischi da parte delle persone. "I consumatori sembrano essersi in qualche modo ripresi dallo shock causato dalle tariffe estremamente elevate annunciate ad aprile e dalla volatilità delle politiche osservata nelle settimane successive", ha dichiarato Joanne. Ha aggiunto, tuttavia, "che i consumatori percepiscono ancora ampi rischi al ribasso per l'economia". Ciò significa che le persone potrebbero essere più calme, ma tutt'altro che rilassate.

Nonostante la ripresa, i livelli di sentiment rimangono inferiori a quelli dell'anno scorso, nello stesso periodo. La gente non ha dimenticato come le improvvise mosse politiche di Washington possano mandare all'aria i piani e far salire i prezzi. La paura non è scomparsa, è solo meno pressante. L'ansia per la guerra commerciale è ancora molto viva sullo sfondo.

Un settore in cui si è registrato un forte calo è quello delle aspettative di inflazione. Le previsioni di inflazione a un anno sono crollate al 5,1%, con un calo di 1,5 punti percentuali e il minimo storico dal 1981. Non è poco. Le previsioni a cinque anni si sono mosse poco, passando dal 4,2% al 4,1%, ma mostrano comunque un leggero calo delle preoccupazioni a lungo termine.

L'inflazione si raffredda mentre la Fed rimane in silenzio

Joanne lo ha spiegato così: "I timori dei consumatori sul potenziale impatto dei dazi sull'inflazione futura si sono leggermente attenuati a giugno. Tuttavia, le aspettative di inflazione rimangono superiori ai valori registrati per tutta la seconda metà del 2024, riflettendo la convinzione diffusa che la politica commerciale possa ancora contribuire a un aumento dell'inflazione nell'anno a venire". Traduzione: l'ottimismo sta aumentando, ma le persone continuano a osservare con attenzione.

Vale la pena notare che i risultati del Michigan sono stati più allarmistici rispetto ad altri report. Le preoccupazioni dell'Università sull'inflazione non hanno trovato riscontro in quanto altri hanno recentemente evidenziato. Proprio questa settimana, la Federal Reserve Bank di New York ha pubblicato le proprie previsioni, mostrando che le aspettative di inflazione a un anno sono scese al 3,2% a maggio, con un calo di 0,4 punti percentuali rispetto ad aprile.

Anche questa settimana, il Bureau of Labor Statistics ha segnalato aumenti minimi sia nei prezzi al consumo che in quelli alla produzione. Entrambe le categorie sono aumentate solo dello 0,1% su base mensile, segnalando una debole pressione al rialzo nonostante il dramma dei dazi. Ciò non ha impedito agli economisti di avvertire che gli aumenti dei prezzi legati ai dazi potrebbero comunque verificarsi più avanti quest'anno. La maggior parte concorda sul fatto che gli effetti siano solo ritardati.

Con il raffreddamento dell'inflazione e il leggero affievolirsi delle preoccupazioni dei consumatori, l'amministrazione Trump è alle calcagna della Federal Reserve. Trump e i suoi consiglieri stanno chiedendo apertamente alla Fed di tagliare nuovamente i tassi. Ma la banca centrale non ha fretta. I funzionari si riuniranno la prossima settimana e, al momento, tutti gli indizi indicano che non ci saranno tagli dei tassi almeno fino a settembre.