Gli agricoltori del Regno Unito diventano danni collaterali mentre le case automobilistiche si affrettano a spedire le importazioni

Gli agricoltori del Regno Unito si sono ritrovati a fare da padroni non volentieri a un accordo progettato per salvare il settore automobilistico britannico, mentre flotte di Mini, Aston Martin e Range Rover si preparano a viaggiare attraverso l'Atlantico lunedì, nell'ambito di un appena concordato patto commerciale Stati Uniti-Regno Unito.

Mentre le case automobilistiche celebrano, la comunità agricola lamenta di essere stata sacrificata per garantire esportazioni auto più economiche.

Il settore agricolo del Regno Unito rimane bloccato al tavolo dei negoziati

Tuttavia, mentre il settore automobilistico gode di un sollievo con l'entrata in vigore del accordo commerciale storico, gli agricoltori britannici sostengono di aver sostenuto costi indebiti per ottenere questi vantaggi automobilistici. Il presidente dell'Unione Nazionale degli Agricoltori Tom Bradshaw ha criticato il governo per aver ripetutamente utilizzato l'agricoltura come pedina di contrattazione, esortando il leader laburista Keir Starmer a proteggere il settore da ulteriori scambi di dazi.

«L'agricoltura non ha più nulla da offrire», ha avvertito, dopo che le concessioni hanno incluso l'abolizione di un dazio del 19% sull'etanolo statunitense, mettendo a rischio gli impianti nazionali di biocarburanti, e l'accordo su quote di carne bovina già esaurite da precedenti impegni con il Brasile.

«L'agricoltura ha sopportato la responsabilità di rimuovere i dazi per altri settori. A un certo punto devono smettere di fare affidamento sull'agricoltura per assorbire il peso.»

– Bradshaw

Secondo l'accordo, il manzo del Regno Unito può entrare negli Stati Uniti senza dazi, ma solo da gennaio dell'anno prossimo e entro un contingente di 13.000 tonnellate che è già stato utilizzato per il 2025.

Nel frattempo, sebbene il patto promettesse dazi zero sull'acciaio, le ongoing controversie sull'origine delle materie prime a Port Talbot hanno bloccato l'eliminazione completa dei dazi; una tregua temporanea dura solo fino al 9 luglio, con un persistente dazio del 25% sull'acciaio prodotto nel Galles successivamente.

I dazi ridotti da 25% a 10% a mezzanotte

A seguito del dazio del 25% imposto dal presidente Trump sulle auto costruite in Gran Bretagna dal 3 aprile, aggiunto a un dazio esistente del 2,5%, le esportazioni verso l'America si sono fermate quasi del tutto, facendo precipitare le spedizioni di maggio a meno della metà del volume abituale.

Ma un minuto dopo mezzanotte ora statunitense lunedì (5 del mattino nel Regno Unito), i dazi sulle auto sono scesi al 10%, sbloccando mesi di ordini repressi. I produttori ora prevedono un rapido aumento delle consegne che erano state ritardate nelle ultime settimane.

Adrian Hallmark, amministratore delegato di Aston Martin, ha ammesso che le pause nelle vendite tra aprile e giugno sono state «non catastrofiche, ma leggermente scomode». Con gli inventari statunitensi ridotti della metà durante il burrone dei dazi, prevede di «fatturare tre mesi di vendite in un periodo di 24 ore» una volta che la nuova tariffa entrerà in vigore.

Hallmark ha dichiarato la scorsa settimana a una conferenza del settore automobilistico britannico che stava «pianificando di fatturare tre mesi di vendite in un periodo di 24 ore», con le scorte negli Stati Uniti diminuite del 50% a causa della pausa.

Aston Martin esporta il 90% delle sue auto, ma i suoi clienti sono facoltosi e disposti ad aspettare.

«La domanda è stata forte e sarà in buone condizioni quando inizieremo a fatturare le auto con furia lunedì prossimo.»

– Hallmark

Anche marchi di lusso più piccoli, come Lotus, sono stati attentamente monitorati. Il Segretario per il Commercio Jonathan Reynolds ha ottenuto assicurazioni che la fabbrica del Norfolk rimarrà aperta, scongiurando minacce a oltre 1.300 posti di lavoro dopo colloqui con il proprietario Geely.

Nel frattempo, gli organismi di settore avvertono che il tempo sta per scadere per finalizzare i negoziati sul metallo. Gareth Stace di UK Steel ha dichiarato che i ritardi quotidiani costano centinaia di posti di lavoro e mettono a rischio gli investimenti, implorando i negoziatori di una rapida risoluzione per sollevare i dazi soffocanti.

Anche con un risultato a dazio zero, alcune piante, dipendenti da billette importate dall'India e dai Paesi Bassi mentre si adeguano a metodi di fusione più ecologici, potrebbero ancora affrontare barriere a meno che non vengano ottenute specifiche eccezioni.

Per gli agricoltori del Regno Unito, il quadro è desolante: hanno effettivamente sussidiato tariffe più basse sulle auto mentre le loro esportazioni rimangono limitate da quote esaurite e concessioni compensative. Mentre gli SUV di lusso salpano verso l'America, i campi britannici si chiedono quando arriverà il loro turno, non come danni collaterali, ma come veri beneficiari dei futuri accordi commerciali.