Il Regno Unito dà il via a una nuova disputa con le grandi aziende tecnologiche sulla richiesta di promozione dei contenuti

In seguito al divieto imposto sui social media, il governo britannico sta preparando una normativa che obbligherebbe YouTube, Meta e altre piattaforme a dare maggiore priorità ai contenuti della BBC, ITV, Channel 4 e di altre emittenti di servizio pubblico britanniche.

Il governo britannico si è scontrato con le principali aziende tecnologiche. Il divieto di accesso ai social media per i minori di 16 anni ha suscitato forti reazioni negative da parte di quasi tutte le principali piattaforme, e la richiesta ad Apple di integrare l'accesso al proprio sistema di crittografia end-to-end ha dato il via a una disputa transatlantica che è arrivata fino al Congresso degli Stati Uniti.

Perché il governo britannico sta spingendo per queste nuove regole?

Il governo britannico sta preparando nuove norme che obbligherebbero YouTube, Meta e altre piattaforme a dare maggiore visibilità ai contenuti delle emittenti di servizio pubblico britanniche.

Sia il governo che le emittenti televisive e radiofoniche si dicono preoccupati che le notizie affidabili vengano soffocate dalle piattaforme digitali, dove il pubblico trascorre ormai la maggior parte del proprio tempo.

YouTube è ora il secondo servizio più visto nel Regno Unito, dopo la BBC e prima di ITV. Nel 2024, gli spettatori hanno trascorso in media 39 minuti al giorno su YouTube. Un quinto dei giovani spettatori di età compresa tra i 4 e i 15 anni si è rivolto direttamente a YouTube come prima piattaforma televisiva.

Ofcom, l'autorità britannica di regolamentazione delle comunicazioni, ha avvertito che "il tempo stringe" per salvare il servizio pubblico radiotelevisivo. L'autorità di regolamentazione sostiene le nuove leggi che garantiscono maggiore visibilità ai contenuti del servizio pubblico radiotelevisivo.

In una dichiarazione congiunta, la BBC e altre emittenti di servizio pubblico hanno affermato di aver bisogno che i loro contenuti "si distinguano in un mondo online affollato". Hanno avvertito che le piattaforme sono "guidate dal profitto" e che la maggior parte dei contenuti su di esse non è soggetta alle stesse garanzie e agli stessi standard normativi delle emittenti di servizio pubblico.

Tuttavia, obbligare le piattaforme a dare maggiore visibilità ai contenuti di specifici editori significa chiedere loro di ristrutturare il modo in cui i loro algoritmi classificano i contenuti, potenzialmente a scapito dei creatori e degli editori che generano l'engagement che quelle piattaforme monetizzano.

Secondo i termini standard, YouTube trattiene circa il 45% dei ricavi pubblicitari generati dai contenuti sulla sua piattaforma. L'amministratore delegato di ITV, Dame Carolyn McCall, ha affermato che non ha senso consigliare alle emittenti di utilizzare queste piattaforme se le commissioni sono così elevate da impedire loro di guadagnare.

Jonathan Allan, amministratore delegato ad interim di Channel 4, ha dichiarato che l'emittente era "molto felice di collaborare con YouTube" senza esservi obbligata per legge. In seguito ha ammesso che alcune regolamentazioni sono necessarie perché esiste una differenza significativa tra i singoli creatori e le grandi emittenti.

Il governo appoggia i tentativi di emittenti come la BBC di raggiungere il proprio pubblico dove si trova, ovvero sulle piattaforme video e social.

Il governo sta inoltre valutando la possibilità di includere i diritti "on-demand" e di streaming per eventi come la Coppa del Mondo, le Olimpiadi e Wimbledon nell'ambito delle normative vigenti, in modo che non possano essere venduti separatamente alle piattaforme di streaming.

Quali altre battaglie ha avuto di recente il Regno Unito con le grandi aziende tecnologiche?

Il 15 giugno, il Primo Ministro Keir Starmer ha annunciato il divieto di accesso a 10 piattaforme di social media per gli utenti di età inferiore ai 16 anni, tra cui YouTube, Instagram, TikTok, Snapchat e X. Le restrizioni dovrebbero entrare in vigore nella primavera del 2027.

Le aziende tecnologiche hanno reagito con critiche pressoché unanimi. YouTube ha definito la politica "controproducente", sostenendo che il divieto potrebbe spingere i ragazzi verso servizi anonimi e meno sicuri. Meta ha avvertito che le restrizioni "rischiano di isolare gli adolescenti dalle comunità online" e di indirizzarli verso alternative non regolamentate.

Anche Snapchat ha detto la stessa cosa.

Ladentdi Signal, Meredith Whittaker, ha dichiarato a Bloomberg che l'azienda abbandonerà il mercato britannico piuttosto che conformarsi ai requisiti di verifica degli utenti, definendo le proposte "una sorveglianza di massa molto pericolosa"

In un precedente scontro con le grandi aziende tecnologiche, il Regno Unito ha utilizzato i poteri segreti previsti dall'Investigatory Powers Act per ottenere l'accesso ai dati crittografati di iCloud di Apple. Il governo ha notificato ad Apple un "Avviso di capacità tecnica" che le imponeva di fornire l'accesso al materiale crittografato.

Apple ha ritirato la sua funzionalità di protezione avanzata dei dati dal Regno Unito a febbraio e ha avviato un'azione legale contro il governo a marzo. L'ElectronictronFoundation ha affermato che qualsiasi backdoor creata per il governo "espone tutti a un rischio maggiore di hacking, furto didente frode".

Direttamente dal Congresso degli Stati Uniti, il presidente della Commissione Giustizia della Camera, Jim Jordan, ha scritto alla ministra degli Interni britannica Shabana Mahmood, avvertendo che la mancanza di coordinamento destava preoccupazioni in merito alla fiducia e all'effettiva collaborazione tra i due Paesi.