La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha ufficialmente concluso la sua indagine su Waymo, la divisione di Alphabet dedicata alla guida autonoma, dopo un'analisi durata 14 mesi deglidentstradali segnalati e dei comportamenti imprevisti dei veicoli.
La chiusura, confermata venerdì 25 luglio, è avvenuta senza alcuna azione coercitiva, secondo Reuters. L'indagine è stata avviata nel maggio 2024, dopo che l'agenzia ha ricevuto 22 denunce relative ai robotaxi a guida autonoma di Waymo.
Tra queste, segnalazioni di veicoli che violavano il codice della strada e si comportavano in modo imprevedibile, 17 delle quali riguardavano incidenti. La preoccupazione principale della NHTSA era che alcuni deglidentcomportassero collisioni con oggetti visibili, barriere e pali che avrebbero dovuto essere evitati da un conducente con un minimo di consapevolezza.
Waymo risponde con correzioni software e richiami
Nell'esaminare il caso, la NHTSA ha affermato che la sua decisione si basava sui due richiami volontari di Waymo e sulla valutazione tecnica dell'agenzia stessa. Il primo richiamo è avvenuto all'inizio del 2024, dopo che una delle auto dell'azienda ha colpito un palo della luce.
La seconda, a maggio, ha coinvolto oltre 1.200 veicoli. Questa serie di correzioni ha aggiornato il software di Waymo per rilevare ed evitare meglio ostacoli come barriere con catene e cancelli stradali, che l'azienda ha ammesso di aver causato confusione nel suo sistema.
L'autorità di regolamentazione ha affermato che l'indagine ha riguardato anche il Waymo in prossimità di cantieri e dispositivi di controllo del traffico, aree in cui i veicoli avrebbero preso decisioni irregolari o ritardate. In una dichiarazione scritta, la NHTSA ha aggiunto che diversi incidenti dent coinvolto "collisioni con oggetti chiaramente visibili che un conducente competente avrebbe dovuto evitare".
Katherine Barna, portavoce di Waymo, ha risposto venerdì, affermando: "Noi di Waymo ci impegniamo a dare priorità alla sicurezza e siamo lieti che la NHTSA abbia concluso le indagini e chiuso il nostro caso"
Waymo continua ad espandersi, ma non tutti sono a bordo
Attualmente, Waymo gestisce oltre 1.500 veicoli autonomi nel paese, tra Phoenix, San Francisco, Los Angeles e Austin. Queste auto effettuano oltre 250.000 corse a pagamento completamente senza conducente ogni settimana.
L'azienda ha già esteso il suo servizio ad Atlanta attraverso una partnership con Uber e sta puntando a estenderlo anche a New York, Miami e Washington, DC. Ma non è tutto rose e fiori.
Nel 2023, un veicolo Cruise, di proprietà della General Motors, è stato coinvolto in un gravedentpedonale, spingendo le autorità di regolamentazione federali a esercitare maggiore pressione su tutti i programmi di guida autonoma.
Di conseguenza, GM ha ritirato i finanziamenti e ha integrato Cruise nelle sue attività più ampie. Nella Greater Boston, Waymo ha inviato veicoli di mappatura con equipaggio all'inizio di quest'anno, segnalando piani per una possibile espansione. Tuttavia, molti funzionari continuano a opporre resistenza.
Giovedì, il Consiglio comunale di Boston ha tenuto un'udienza per valutare se le auto a guida autonoma debbano essere autorizzate in città. I legislatori locali hanno chiarito: la fiducia del pubblico non è ancora sufficiente.
Waymo ha affermato che non esiste una data confermata per il lancio a Boston, come ha spiegato anche Katherine, l'azienda desidera "avviare un dialogo approfondito con i leader e le parti interessate locali" prima di procedere. Ma la strada è tutt'altro che agevole. I legislatori di Beacon Hill stanno esaminando diverse proposte di legge che potrebbero stabilire regole per i veicoli autonomi in tutto il Massachusetts. E anche se una di queste proposte di legge venisse approvata, i funzionari comunali hanno già lasciato intendere che procederanno con calma.
