La scommessa di Trump sulle tariffe UE al 50% potrebbe ritorcersi contro

Donald Trump ha minacciato di applicare una tariffa del 50% su tutte le importazioni dall'Unione Europea a partire dal 1° giugno. Sembra pensare chiaramente che questa mossa costringa Bruxelles a fare importanti concessioni commerciali, anche se gli investitori avvertono che potrebbe cancellare la modesta ripresa del mercato azionario globale.

Fino ad ora, i colloqui tra Washington e Bruxelles hanno fatto solo progressi lenti. Ma l'improvviso annuncio di Trump che imporrà dazi pesanti sui beni UE ha spostato il terreno di negoziazione. Se non si raggiunge un accordo, prevede di iniziare il 1° giugno.

FT ha riportato che i mercati finanziari sono stati tranquilli recentemente grazie ai negoziati commerciali più amichevoli di Trump con Gran Bretagna e Cina. Ora, gli investitori temono che una nuova guerra tariffaria con l'Europa potrebbe annullare il recupero delle azioni globali e tensionare le relazioni con gli alleati di lunga data.

"È una classica tattica di bullismo di Trump", ha detto Bill Reinsch, esperto di commercio presso il Center for Strategic and International Studies a Washington. "Se non ottiene ciò che vuole, reagisce con minacce e aspetta di vedere cosa succede."

Reinsch ha aggiunto che l'obiettivo è far "arretrare" i leader europei, anche se dubita che lo faranno.

Venerdì pomeriggio nella Sala Ovale, Trump ha insistito sul fatto che non aveva fretta di raggiungere un accordo prima della scadenza. "È così che funziona", ha dichiarato, riaffermando il suo piano di procedere con le tariffe al 50% a meno che Bruxelles non accetti le richieste degli USA.

Il Segretario al Tesoro degli USA Scott Bessent ha detto a Fox News che le tariffe erano destinate a "accendere un fuoco sotto l'UE". Ha accennato che potrebbe esserci spazio per parlare sia prima che dopo la data di inizio ufficiale.

Una nota di Oxford Economics ha detto che la minaccia delle tariffe "manterrà elevata l'incertezza politica" poiché l'amministrazione potrebbe usare i dazi come leva ogni volta che i negoziati si arenano.

Rimane unclear cosa voglia gli USA dall'UE

In un post sui social media venerdì, Trump ha elencato lamentele sulle tasse, regolamentazioni e regole commerciali dell'UE che sarebbero difficili da risolvere rapidamente.

Gli esperti di commercio di Washington sono stufi perché l'UE ripete le stesse offerte di prima, e quelle offerte non hanno mai portato a un accordo. "I metodi tradizionali non hanno prodotto un accordo USA-UE sotto nessuna amministrazione", ha detto Kelly Ann Shaw, ex funzionario commerciale della Casa Bianca.

Shaw, ora partner nello studio legale Akin Gump, ha detto che la minaccia di tariffe molto più alte "crea un evento che forza l'azione" che costringerà entrambe le parti a decidere presto se possono raggiungere un accordo.

Dal punto di vista di Washington, gli europei non sembrano capire che questo round di colloqui è diverso e non seguirà il solito scambio di favori, ha detto Reinsch.

Venerdì, il Commissario al Commercio dell'UE Maroš Šefčovič ha tenuto colloqui con la Segretaria al Commercio degli USA Gina Raimondo e la Rappresentante per il Commercio Katherine Tai. Non c'erano segni di una svolta.

Dopo, Šefčovič ha scritto su X che "il commercio UE-USA è senza pari e deve essere guidato dal rispetto reciproco, non dalle minacce. Siamo pronti a difendere i nostri interessi."

I funzionari dell'UE si chiedono perché dovrebbero cedere così tanto quando le tasse sulle importazioni USA ed UE sono quasi le stesse, con una differenza di solo circa un punto percentuale, e l'IVA europea funziona in modo molto simile alle tasse sulle vendite negli USA.

Brussels resiste anche a dare al mercato USA l'accesso che altri paesi non hanno, avvertendo che violerebbe le regole dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.

Ulteriormente complicando le cose, molte delle barriere commerciali a cui gli USA obiettano sono imposte dai governi nazionali, anche se la politica commerciale dell'UE è gestita a Bruxelles.

"I negoziatori dell'UE dovrebbero mantenere la calma", ha detto Georg Riekeles, direttore associato presso il European Policy Centre a Bruxelles. Ha sottolineato che il Canada e la Cina hanno incontrato la pressione USA con una forte rappresaglia. "Se l'UE è pronta a combattere, il bullismo USA è alla fine autolesionista, e si può procedere verso un accordo."

Ma alcuni membri dell'UE, come l'Irlanda e l'Italia, fanno molto affidamento sulle esportazioni USA e hanno deciso contro dure contromisure. Trump potrebbe sperare che queste divisioni indeboliscano l'unità europea.

Michael Smart, ex consulente commerciale del Congresso, ha avvertito che cercare di dividere l'UE potrebbe ritorcersi contro.

La maggior parte dei governi dell'UE ha finora sostenuto l'approccio cauto della commissione di parlare mentre si guadagna tempo. Credono che, prima o poi, Trump alla fine arretrerà perché le sue tariffe finirebbero per danneggiare l'economia USA.

«Una delle ragioni per cui i mercati si sono calmati è che hanno già incorporato nel prezzo alcuni concessioni da Trump», ha dichiarato un diplomatico dell'UE.

Un altro ha aggiunto: «Non prendiamo decisioni di politica economica sulla base dei tweet, almeno non da questa parte dell'Atlantico.»