La tariffa del 50% sul rame di Trump colpisce anche i metalli raffinati

Secondo Bloomberg, la nuova tariffa del 50% sul rame di Donald Trump, in vigore dal 1° agosto, includerà interamente il metallo raffinato.

La decisione, che ha colto di sorpresa gran parte del settore, aggiunge un ulteriore livello di pressione alle aziende statunitensi che dipendono fortemente dal rame importato per funzionare.

Il rame raffinato è la categoria di importazione più importante e si prevede che la sua inclusione avrà ripple su settori chiave come l'energia, l'edilizia, l'trone la produzione automobilistica.

Persone vicine alla questione hanno confermato la portata dei dazi, sottolineando che saranno interessati anche i prodotti semilavorati in rame.

Tra questi rientrano barre, tubi e altre forme intermedie essenziali per trasformare il rame grezzo in prodotti finiti. I produttori statunitensi non ne producono a sufficienza per soddisfare la domanda attuale, motivo per cui questa mossa sta già suscitando preoccupazione tra i produttori.

L'industria chiede a Trump di lasciare in pace i rottami di rame

Poche ore dopo l'annuncio di Trump di martedì, il suo Consiglio dei Consulenti Economici ha incontrato i dirigenti dell'industria metallurgica. Hanno esortato ildent a non includere controlli sulle esportazioni di rottami di rame. Gli Stati Uniti producono più rottami di quanti ne possano utilizzare e l'eccesso viene spedito all'estero.

I leader del settore sostenevano che bloccare queste esportazioni non avrebbe risolto il deficit interno, ma avrebbe solo creato un surplus che nessuno sarebbe stato in grado di smaltire.

I dirigenti di Rio Tinto, Southwire e Trafigura sono stati tra coloro che hanno chiesto a Trump di limitare le esportazioni di minerali e rottami anziché tassare le importazioni. La loro posizione è che concentrarsi sulle spedizioni in uscita sarebbe più efficace nel proteggere l'approvvigionamento interno.

Lo scorso anno gli Stati Uniti hanno importato 908.000 tonnellate di rame raffinato. Si defirame con una purezza superiore al 99,993% ed è il materiale su cui i produttori fanno affidamento per realizzare leghe, barre e fili. Southwire, il più grande produttore del Nord America, fornisce rame per applicazioni militari, tra cui navi e basi militari. L'azienda ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni.

Oltre a ciò, nello stesso anno gli Stati Uniti importarono anche 800.000 tonnellate di semilavorati in rame e leghe. Queste importazioni colmarono il divario che la produzione nazionale non riusciva a colmare.

In una dichiarazione del 31 marzo presentata al Dipartimento del Commercio dalla Copper Development Association, si spiega che i semilavorati in rame sono essenziali per la filiera industriale e militare. Il gruppo, rappresentando il 90% dei produttori nazionali di semilavorati in rame, ha sostenuto che gli Stati Unitident strutturalmente dalle importazioni.

Krisztina Kalman, co-fondatrice della società di consulenza MM Markets, ha affermato di ritenere che il dazio del 50% finirà per colpire anche i semilavorati. "Qualsiasi perturbazione nell'approvvigionamento estero di rame e semilavorati potrebbe esporre gli Stati Uniti a gravi problemi nella fornitura di energia elettrica", ha affermato.

Ha inoltre avvertito che i produttori statunitensi non hanno la capacità di sostituire le importazioni perse. "I produttori locali non saranno in grado di produrre 800.000 tonnellate aggiuntive di semilavorati con la capacità attuale, e potrebbero essere necessari fino a sette anni per installare una nuova capacità produttiva."

Cile e Canada reagiscono mentre il mercato si prepara a una crisi a lungo termine

Il Cile, il principale produttore mondiale di rame, non ha ancora ricevuto una notifica formale delle nuove tariffe, ma il ministro delle miniere Aurora Williams ha confermato giovedì che il suo governo sta spingendo per un'esenzione. 

"La produzione mineraria cilena, in tutte le sue sfaccettature, ha una grande responsabilità, è molto apprezzata e assolutamente necessaria per la produzione negli Stati Uniti", ha dichiarato ai giornalisti. Ha inoltre sottolineato che il rame raffinato cileno viene spedito con la massima trac.

Il Canada, il secondo fornitore di rame degli Stati Uniti, ha reagito in modo più aggressivo. Il Ministro dell'Industria Melanie Joly ha definito i dazi "illegali" e ha promesso di "combatterli". Intervenendo a un evento a Vancouver, ha affermato che le misure rappresentano "un attacco diretto contro i suoi lavoratori"

Nel frattempo, il mercato del rame sta già reagendo. Gli analisti di Macquarie hanno affermato che, una volta entrati in vigore i dazi, i consumatori statunitensi inizieranno a utilizzare il rame proveniente dalle scorte accumulate all'inizio di quest'anno. Stimano che queste scorte dureranno circa nove mesi, dando un po' di respiro temporaneo prima che si verifichi la vera e propria crisi dell'offerta.

Lo scorso anno, la produzione statunitense di rame raffinato da minerale ha raggiunto le 850.000 tonnellate, mentre le importazioni ne hanno aggiunte altre 810.000, secondo Bloomberg Intelligence. Il riciclo e la riduzione delle scorte hanno rappresentato il restante 5% della domanda di rame del Paese. Con solo due fonderie di rame attive negli Stati Uniti, circa la metà del minerale semilavorato prodotto qui viene inviato all'estero, principalmente in Cina.

La ricostruzione della capacità produttiva interna non avverrà dall'oggi al domani. Se il rame raffinato viene tassato ma i prodotti semilavorati no, gli analisti avvertono che questi ultimi potrebbero invece inondare il mercato statunitense. Alon Olsha e Richard Bourke di Bloomberg Intelligence hanno scritto: "Senza incentivi e dazi più ampi sui prodotti semilavorati, la dipendenza dalle importazioni probabilmente persisterà e danneggerà i consumatori di rame"