La minaccia dei dazi al 50% di Trump mette a rischio l'esportatore tessile leader in Africa

Il Lesotho avverte che la minaccia dei dazi al 50% di Trump rischia di far crollare la sua industria tessile. Il ministro del commercio del paese, Mokhethi Shelile, ha dichiarato che contano sugli Stati Uniti per stabilire un tasso di dazio favorevole, idealmente al 10% o meno.

Ha aggiunto che qualsiasi aliquota superiore potrebbe spingere la loro industria tessile fuori dai mercati statunitensi o portarla alla chiusura.

Il Lesotho è attualmente il principale esportatore africano di capi di abbigliamento verso gli Stati Uniti, fornendo importanti marchi americani come Levi's e Wrangler. Eppure Trump ha recentemente definito il paese africano "un paese di cui nessuno ha mai sentito parlare". 

Alcune fabbriche tessili del Lesotho si stanno preparando alla chiusura, riducendo già la forza lavoro

Il presidente Trump ha minacciato ad aprile di applicare un dazio del 50% sulle esportazioni del Lesotho—una delle aliquote più elevate al mondo—prima di sospendere la misura. Mentre si avvicina la scadenza della sospensione, il Lesotho non ha ancora ottenuto un accordo commerciale con gli Stati Uniti, il che significa che potrebbe molto probabilmente affrontare i dazi se Trump darà corso alla sua minaccia.

Le esportazioni tessili contribuiscono per il 10% al PIL di 2 miliardi di dollari del Lesotho, ma l'incertezza sui dazi ha chiaramente colpito l'industria. Più di 40.000 persone erano impiegate nell'industria tessile del Lesotho, sebbene i licenziamenti di massa siano iniziati dopo l'annuncio iniziale dei dazi.

Teboho Kobeli, fondatore di Afri Expo e uno degli esportatori di abbigliamento della nazione, ha confermato: "Ci sono licenziamenti di massa in corso. A meno che [le fabbriche] non stiano eseguendo altri ordini oltre a quelli statunitensi, stanno chiudendo completamente". Ha aggiunto che la maggior parte delle fabbriche sta lavorando solo per le spedizioni in sospeso, poiché non sono stati effettuati nuovi ordini.  

Tenendo conto della situazione, il governo del paese ha annunciato uno "stato di disastro" questa settimana. Tuttavia, Shelile sostiene che lo stato di disastro rimuoverà gli ostacoli amministrativi e accelererà gli sforzi per creare migliaia di posti di lavoro agricoli e nelle costruzioni. Ha sostenuto che il governo potrebbe aggiungere 60.000 posti di lavoro nei prossimi due anni. 

Inoltre, ha detto ai giornalisti che i ministeri saranno tenuti ad allocare il 3% del loro budget a un fondo da 22,2 milioni di dollari per sostenere borse di studio per i giovani e prestiti imprenditoriali per rafforzare il settore privato. Attualmente, almeno il 48% della popolazione giovane del paese è disoccupato.

Gli analisti ritengono i dazi di Trump sul Lesotho completamente ingiustificati

Alcuni analisti credono che i dazi proposti dagli Stati Uniti sul Lesotho siano oltraggiosi e potrebbero causare molti danni. Colette van der Ven, amministratore delegato di Tulip Consulting, una società di consulenza sul commercio internazionale, ha affermato che il paese africano rappresenta solo lo 0,02% del deficit totale degli Stati Uniti, quindi imporre un prelievo del 50% è completamente illogico. Ha sostenuto che, con così poco valore aggiunto effettivamente all'interno del Lesotho, a causa della catena del valore dispersa dell'industria tessile, penalizzare il paese non aiuterà a ridurre il deficit commerciale degli Stati Uniti.

Shelile ha anche detto che i dazi statunitensi esacerberanno solo i problemi che li hanno afflitti per anni. Sebbene abbia detto che il paese sta cercando di includere più acquirenti, spostandosi dal mercato statunitense e puntando su paesi come il Sudafrica. Tuttavia, gli esperti del settore hanno avvertito che trovare altri mercati, specialmente all'interno del continente africano, potrebbe non essere una soluzione facile ai loro problemi.

Ad esempio, Donald MacKay, amministratore delegato di XA Global Trade Advisors con sede a Johannesburg, ha spiegato che poiché i clienti africani generalmente non acquistano le stesse merci degli americani, sostituire il mercato statunitense con la domanda africana sarà difficile.

Nonostante ciò, il governo degli Stati Uniti ha sottolineato che sta sviluppando un "modello" per guidare i futuri negoziati commerciali con le nazioni africane. Il presidente Trump ha anche ospitato recentemente i leader di Gabon, Guinea-Bissau, Liberia, Mauritania e Senegal per negoziare accordi commerciali.