L'anno 2024 ha visto un cambiamento epocale: i giganti del settore dei media Google, Paramount e Disney hanno annunciato collettivamente una vasta ondata di licenziamenti di massa, sconvolgendo il mondo degli affari e sollevando interrogativi sul futuro del giornalismo.
Le case editrici si preparano a licenziamenti di massa
Il settore dell'informazione sta vivendo un inizio d'anno difficile, con le istituzioni mediatiche di tutto il mondo che stanno perdendo personale addetto ai reportage, mentre le vecchie strutture finanziarie che hanno garantito la sopravvivenza della maggior parte del settore per decenni stanno crollando sotto gli occhi di tutti.
La bruscatrac, verificatasi proprio mentre la stagione delle elezionidentsi intensificava e l'attenzione pubblica e le entrate aumentavano storicamente, è stata pienamente evidente questo mese, con le prime settimane del 2024 che hanno portato a una serie di licenziamenti devastanti presso le organizzazioni giornalistiche e dei media da costa a costa.
All'inizio di questa settimana, il Los Angeles Times ha ridotto la sua redazione di oltre il 20%; il TIME ha licenziato decine di dipendenti; e Business Insider ha annunciato una riduzione del personale dell'8%. Nel frattempo, centinaia di dipendenti di Condé Nast, Forbes, The New York Daily News e altre testate hanno inscenato scioperi storici per protestare contro l'imminente perdita di posti di lavoro.
Queste aziende del settore dei media hanno tagliato miliardi di dollari di spese nell'ultimo anno, principalmente nel tentativo di conquistare Wall Street. Inoltre, sotto la pressione dei profitti, hanno introdotto piani tariffari supportati da pubblicità, hanno riconfezionato i loro prodotti e aumentato le tariffe degli abbonamenti mensili.
Pur essendo significativi, i recenti licenziamenti rientrano in una tempesta più persistente che sta imperversando nel settore dei media. Negli ultimi 18 mesi, la maggior parte delle organizzazioni giornalistiche è stata costretta a prendere decisioni dolorose in merito alla riduzione del personale.
CNN, The Washington Post, NPR, Vice Media, Sports Illustrated, Vox Media, NBC News, CNBC e altre organizzazioni hanno ridotto il loro personale giornalistico. A livello locale, i licenziamenti sono stati praticamente costanti, con il colosso mediatico Gannett che ha licenziato centinaia di persone e le piccole testate che hanno ridotto le loro attività già scarse.
L'ultima tornata di licenziamenti segue il 2023, che è stato l'anno peggiore per i tagli di posti di lavoro nel settore giornalistico da quando il COVID-19 ha sconvolto il mondo nel 2020, con quasi 2.700 posti di lavoro persi.
Bloomberg riporta che Universal Music Group (UMG), una delle etichette discografiche più importanti del settore, intende licenziare centinaia di dipendenti entro la fine del trimestre.
Bloomberg ha riferito che i licenziamenti, che sarebbero i più estesi da quando la società è quotata in borsa nel 2021, sono parte di una più ampia riorganizzazione.
TechCrunch riporta che la divisione animazione della Disney (DIS) potrebbe licenziare fino al 20% dei suoi 1.300 dipendenti. I tagli sono stati implementati a causa del calo del botteghino dell'azienda e del calo della redditività dello streaming.
Le ragioni dei licenziamenti di massa
Sebbene ogni organo di informazione si trovi ad affrontare una serie di difficoltà, tutti si trovano a fronteggiare gravi difficoltà nel settore causate dai progressi tecnologici e dalla trasformazione di Internet, che hanno modificato radicalmente il modo in cui il pubblico riceve notizie e intrattenimento.
Il pubblico che in precedenza accedeva a siti web di notizie e giornali e navigava costantemente sui canali via cavo tradizionali è ora impegnato a consumare contenuti e a dedicare tempo a piattaforme come TikTok e Netflix. Questo cambiamento ha portato a significative riduzioni sia degli ascolti che del traffico.
Come conseguenza di questo cambiamento nel comportamento dei consumatori, i marchi stanno concentrando i loro sforzi di marketing sui domini digitali in rapida espansione, soprattutto considerando gli strumenti che forniscono e che consentono agli inserzionisti di raggiungere un pubblico preciso.
Peggio ancora, le divisioni pubblicitarie online delle testate giornalistiche sono scomparse, con i titani dei social media e della ricerca che divorano una parte sostanziale dei budget del settore. Secondo una ricerca pubblicata dalla Columbia University a ottobre, i colossi della tecnologia Google e Meta dovrebbero compensare le testate giornalistiche con 14 miliardi di dollari di fatturato annuo in cambio del loro traffico di ricerca e dei loro contenuti.
L'università ha definito questa stima "prudenziale". Ciononostante, le aziende del settore dei media hanno avviato importanti campagne per ostacolare la legislazione volta a recuperare una parte dei ricavi persi dagli editori, nel tentativo di impedire il pagamento dei loro contenuti.
