Costruire un'infrastruttura Web3 resiliente in un mondo instabile: intervista con Pauline Shangett, Chief Strategy Officer di ChangeNOW

L'infrastruttura raramente fa notizia nel Web3. Eppure, senza di essa, nessuna DApp, wallet o exchange potrebbe sopravvivere un solo giorno. Cryptopolitan ha incontrato Pauline Shangett, Chief Strategy Officer di ChangeNOW e Strategic Advisor di NOWNodes, per discutere del perché la resilienza sia più importante del dibattito cloud-hardware e di come la prossima ondata di adozione della blockchain dipenderà dalla solidità delle basi.  

Infrastrutture e rischi

Pauline, hai detto che nel Web3 il momento più spaventoso non è necessariamente un attacco informatico, ma il collasso silenzioso dell'infrastruttura. Perché ritieni che questa distinzione sia così critica?

Perché quando vieni hackerato, almeno sai cosa è successo: c'è un aggressore, un exploit e una storia a cui puoi fare riferimento. Ma quando la tua infrastruttura fallisce inaspettatamente, ti senti come se ti mancasse il terreno sotto i piedi. Una patch mancata, un incendio e un endpoint sovraccarico, e improvvisamente il tuo servizio non viene hackerato o censurato; è semplicemente scomparso.

Per un team Web3, è devastante. Agli utenti non importa se si è trattato di un incidente o didentdolosa; vedono solo i tempi di inattività. I ​​fondi non possono essere trasferiti, le transazioni falliscono e la fiducia si erode all'istante. Ecco perché sottolineo questo punto: l'infrastruttura può essere invisibile quando funziona, ma diventa l'unica cosa che conta quando non funziona.

Il settore tende a idealizzare l'hardware come alternativa "decentralizzata" al cloud. Eppure, nel suo intervento, ha messo in guardia dal considerare l'hardware come una panacea. Perché?

Perché la decentralizzazione non protegge magicamente dalla fisica del mondo reale. Le minacce all'hardware sono spesso fisiche, non digitali. Prendiamo la Corea del Sud nel 2022: un singolo incendio in un data center di KakaoTalk ha bloccato pagamenti, accessi e persino l'accesso a uno dei più grandi exchange del paese, Upbit. Non è stato un attacco informatico. È stato fumo in una sala server.

Questo caso è importante perché dimostra quanto possano essere fragili i "singoli punti di guasto". E non si tratta didentrari e imprevisti; fanno parte di un panorama più ampio di rischi fisici: blackout, inondazioni, tagli di cavi e instabilità politica. Questi eventi si verificano sempre più spesso, non sempre. E se la tua infrastruttura Web3 si basa sul presupposto che il mondo fisico sia stabile, ti stai preparando al disastro.

Costruire la resilienza

Quindi, come ci si prepara concretamente all'instabilità? Cosa significa resilienza in pratica per i NOWNodes?

Per noi, la resilienza inizia dalla distribuzione. Operiamo in diverse regioni strategiche: Europa, Nord America e Asia, con presenza fisica in paesi come Germania, Finlandia, Paesi Bassi, Stati Uniti e Singapore. È una scelta intenzionale. Non vogliamo mettere tutte le uova nello stesso paniere, che sia politico, geografico o tecnico.

In secondo luogo, si tratta di ridondanza. La nostra infrastruttura segue un modello 2N+1: per ogni componente critico, che si tratti di elaborazione, alimentazione o rete, manteniamo due backup e un'ulteriore riserva. Quindi, se uno si guasta, il sistema continua a funzionare. Se il backup si guasta, subentra la riserva. L'obiettivo è la continuità senza che l'utente se ne accorga.

E in terzo luogo, testiamo costantemente i guasti. Chiudiamo i sistemi in ambienti mirror, simuliamo attacchi e disattiviamo intenzionalmente alcune aree, perché il momento peggiore per scoprire che il failover non funziona è quando ci si trova nel mezzo di una crisi reale.

Il costo è sempre stato un fattore determinante tra cloud e hardware. Come prevede che cambierà l'economia oggi?

Un tempo, il cloud era il vincitore economico più ovvio: si evitavano investimenti iniziali, si pagava solo per ciò che si utilizzava e la scalabilità sembrava infinita. Ma ora la realtà è molto diversa. I grandi fornitori di cloud come AWS, Google e Microsoft controllano il mercato e, con una concorrenza limitata, i prezzi non fanno che aumentare. Abbiamo visto i costi di elaborazione aumentare di oltre il 20% anno su anno e le aziende hanno segnalato fatture impreviste che aumentavano del 25% o più in un singolo ciclo.

Nel frattempo, l'hardware sta diventando più prevedibile. Certo, è necessario investire in anticipo, ma se si estende l'investimento su sette-dieci anni, i calcoli sono a favore della proprietà. Un server che oggi costa 1.100 dollari finisce per costare circa 110 dollari al mese in un decennio. L'equivalente nel cloud? Da duemila a settemila dollari al mese. Un divario enorme.

E oltre ai soldi, c'è la libertà. Sul bare metal, controlli le tue patch, la tua distribuzione, il tuo ambiente. Sul cloud, sei limitato a ciò che il tuo provider decide che ti sia consentito fare.

Tecnicamente ha senso, ma che dire del fattore umano? Cosa succede se un fornitore non ti supporta quando serve?

È qui che la maggior parte dei team sottovaluta il rischio. Né l'hardware migliore né la configurazione cloud più ottimizzata contano se il tuo provider scompare quando ne hai bisogno. Ciò che i nostri clienti ci dicono costantemente è che la loro fedeltà non riguarda l'hardware che utilizziamo, ma il modo in cui rispondiamo.

Apprezzano il fatto che i nostri ingegneri rispondano in pochi minuti, non in ore. Hanno fiducia nella nostra capacità di scalare con loro senza costi imprevisti. Apprezzano il fatto che supportiamo oltre 115 blockchain, comprese quelle più complesse che altri evitano. E forse, cosa più importante, sanno che se qualcosa si rompe alle due del mattino, siamo online e lo ripariamo in tempo reale. Questo non è marketing. Questa è la realtà quotidiana che li spinge a scegliere noi.

I modelli di supporto e di prezzo sono spesso punti critici nell'infrastruttura Web3. In che modo il vostro approccio si differenzia?

Per quanto riguarda l'assistenza, abbiamo adottato una posizione ferma: niente chatbot, niente infinite catene di ticket. Se ci contatti, parlerai direttamente con un tecnico che può risolvere il tuo problema in tempo reale, tramite Slack, Telegram o altri canali. Il nostro tempo medio di risposta è inferiore a tre minuti. Per i bug complessi, la risoluzione avviene in poche ore, non in giorni.

Per quanto riguarda i prezzi, rifiutiamo il modello "gotcha" così comune nel mondo del cloud, dove limiti invisibili ti limitano o un improvviso picco di traffico si trasforma in una fattura triplicata. I nostri abbonamenti sono trasparenti. Sai esattamente per cosa stai pagando e la scalabilità è rapida e prevedibile. Questa stabilità consente ai team di pianificare la crescita senza temere che i costi infrastrutturali li affondino improvvisamente.

Il futuro di un Web3 sostenibile

Per concludere, l'hardware è il futuro dell'infrastruttura Web3 sostenibile? O il cloud è ancora il re?

Onestamente, nessuna delle due. Il vero futuro non sta nello scegliere l'una o l'altra opzione. Sta nella resilienza. La resilienza si costruisce combinando backup intelligenti, ampia distribuzione, economia trasparente e supporto incentrato sulle persone.

Il cloud o l'hardware da soli non bastano a salvarti. La resilienza sì. E la resilienza non si noleggia. Si costruisce, si testa e si conquista nel tempo. Questa è la mentalità che portiamo in NOWNodes, ed è la mentalità di cui credo abbia bisogno l'intero settore se vuole crescere in modo sostenibile.

Ultime considerazioni per i fondatori e i team che stanno lavorando in Web3 in questo momento?

Il mio messaggio è semplice: l'infrastruttura è noiosa finché non lo è più. Ma quando si guasta, nient'altro del tuo prodotto conta. Se i tuoi utenti non riescono a effettuare transazioni, se i tuoi endpoint RPC sono inattivi, se il tuo servizio scompare senza spiegazioni, hai perso la loro fiducia.

Quindi non trattate l'infrastruttura come un rumore di fondo. Consideratela la spina dorsale del vostro prodotto. Costruite partendo dal presupposto che qualcosa si romperà. Perché succederà. I team che sopravviveranno al prossimo ciclo del Web3 non saranno quelli con l'interfaccia utente più appariscente o il miglior meme marketing. Saranno quelli la cui infrastruttura li ha tenuti online quando il mondo li ha lanciati in una palla curva.