La danza ad alto rischio di Hong Kong tra finanza e libertà

Hong Kong è da sempre un luogo dove il denaro si muove velocemente e nulla resta immobile. Dai suoi albori come avamposto commerciale britannico al suo status attuale di centro finanziario globale, la città sembra aver costruito la propriadentdinamismo del libero mercato" unito a una sapiente comprensione del capitale. 

È proprio questo DNA finanziario che ha reso Hong Kong una delle prime protagoniste della rivoluzione delle criptovalute, con la città che, silenziosamente (e a volte non così silenziosamente), ha svolto un ruolo cruciale nell'evoluzione degli asset digitali nell'ultimo decennio. Negli anni 2020, mentre le autorità di regolamentazione altrove esitavano, imprenditori e trader di Hong Kong si stavano già immergendo a fondo nel mondo delle criptovalute, e la città vanta alcuni dei primi Bitcoin e dei più popolari gruppi di incontro dedicati a questo settore.

Verso la metà del decennio, Hong Kong aveva dato i natali a diversi giganti delle criptovalute, tra cui Bitmex, una piattaforma di trading di derivati ​​​​cripto famosa per aver inventato la funzionalità di swap perpetuo Bitcoin . Non solo, anche altri exchange e progetti pionieristici, da Bitfinex a Tether, avevano radici profonde o svolgevano attività chiave nell'ambiente fintech-friendly della città. 

Tempo di reinvenzione

Dopo una breve pausa alla fine degli anni '20, quando le autorità di regolamentazione di tutto il mondo iniziarono ad assumere una posizione cauta nei confronti del settore, Hong Kong si è nuovamente impegnata a ricoprire il ruolo di hub globale delle criptovalute. A questo punto, nel 2021, mentre la Cina imponeva un divieto assoluto al trading e al mining di criptovalute (in tutta la Cina continentale), Hong Kong ha scelto una strada completamente diversa, decidendo di creare un ecosistema più ospitale. 

Ad esempio, i funzionari della regione hanno aperto le porte agli asset digitali in modo significativo, con la Securities and Futures Commission (SFC) di Hong Kong che ha introdotto un regime di licenze per le piattaforme di trading di criptovalute a metà del 2023. Non solo, entro il primo trimestre del 2025, Hong Kong aveva rilasciato nove licenze in Asia Bitcoin ed Ethereum , con la SFC che ha anche annunciato l'intenzione di estendere le licenze per includere le piattaforme di custodia di criptovalute e di trading over-the-counter (OTC).

Questa decisa svolta a favore delle criptovalute non è passata inosservata ad aziende e talenti: all'inizio del 2024, almeno 80 società del settore, dalle startup ai principali exchange, avevano manifestato un vivo interesse ad aprire una sede a Hong Kong. Ancora più sorprendente è stato il fatto che l'atteggiamento favorevole di Hong Kong nei confronti delle criptovalute sia riuscito ad attirare l'interesse di banche cinesi affiliate allo Stato. 

Le autorità di regolamentazione hanno favorito l'adozione istituzionale e reso la città l'hub di fatto delle criptovalute nella regione della Grande Cina, come dimostra il fatto che nel 2024 il volume delle transazioni in criptovalute nella città è aumentato dell'85,6% su base annua, la crescita più rapida di tutta l'Asia orientale.

Infine, vale la pena menzionare che ad alto redditodentdei nella regione ha dichiarato di aver investito in criptovalute, con due terzi di questi individui che affermano di aver già accumulato solidi profitti dai loro investimenti in asset digitali.  

Voci di VALR 

Tutti i fili conduttori menzionati in precedenza, dalla storia e cultura di Hong Kong alla sua evoluzione nel settore delle criptovalute, si sono intrecciati in un recente episodio del di VALR, intitolato "Hong Kong, la città originale delle criptovalute". L'incontro tra Ben Caselin, CMO dell'azienda, e Kevin Lee, Chief Business Officer di Gate.io, si è proposto di esplorare la domanda: "Cosa rende Hong Kong così speciale?". 

Nel corso della loro cordiale e sincera conversazione, hanno dipinto un quadro di Hong Kong al tempo stesso affettuoso e lucido. Una delle principali conclusioni emerse dalla discussione è stata che lo status di Hong Kong come polo di innovazione finanziaria non è frutto del casodentbensì affonda le sue radici nella cultura cittadina di sopravvivenza e intraprendenza. 

Sia Caselin che Lee hanno sottolineato la mentalità di Hong Kong "orientata alla sopravvivenza", un'eredità del suo passato di rifugiati e immigrati, dove duro lavoro e acume finanziario erano necessari per prosperare. 

Inoltre, Caselin e Lee hanno notato che gli abitanti medi di Hong Kong erano spesso investitori sorprendentemente sofisticati, grazie alla loro diffusa esposizione al trading azionario e alla speculazione immobiliare, il che ha reso il loro ingresso nel mondo delle criptovalute non così insolito qui come sarebbe potuto essere altrove. 

Caselin ha inoltre osservato che la popolazione della città possedeva un livello di alfabetizzazione finanziaria – o quantomeno di coraggio finanziario – che creava un terreno fertile per nuovi strumenti, aggiungendo: "Hong Kong accetta di buon grado l'innovazione se promette profitti. Quasi tutto, dal vino agli abbonamenti ai campi da golf, è mercificato a Hong Kong".

La dichiarazione ha trovato riscontro in Lee, che ha riflettuto su quanto fosse normale per le famiglie di Hong Kong discutere di sottoscrizioni di IPO o considerare una bottiglia di Bordeaux come un investimento. Questo atteggiamento totalizzante verso la creazione di ricchezza, a loro avviso, ha reso Hong Kong una "città delle criptovalute" prima ancora che il termine esistesse. Con l'avvento Bitcoin , era solo un'altra asset class da abbracciare.

Una città ispirata!

Al termine della conversazione, i due relatori si sono rivolti al futuro (dove i loro toni sembravano convergere nell'ottimismo). Il potenziale ruolo di Hong Kong nell'adozione globale delle criptovalute, hanno suggerito, è al tempo stesso unico e significativo, con la città che potrebbe fungere da porta d'accesso in molteplici sensi. 

Per l'enorme popolazione di investitori nella Cina continentale (che è rimasta in gran parte esclusa dalle interazioni dirette con le criptovalute), Hong Kong è la soluzione più vicina che gli investitori cinesi possano avere per interagire legalmente con questo mercato ancora nascente. Allo stesso modo, guardando oltre la Cina, Hong Kong offre un ponte tra l'industria crypto occidentale e l'Asia, poiché dispone di un'infrastruttura di common law e di lingua inglese per interagire con le istituzioni americane ed europee, pur essendo fisicamente e culturalmente in Asia. 

Infine, ma non per questo meno importante, Caselin di VALR ha sottolineato che, qualunque forma assuma, il percorso di Hong Kong nel settore delle criptovalute sarà attentamente monitorato dal resto del mondo, in quanto ha il potenziale per fungere da modello per altri centri finanziari globali (almeno nel breve-medio termine).