La FTC statunitense promulga il divieto di accordi di non concorrenza in tutti i settori

Martedì scorso, la Federal Trade Commission (FTC) ha espresso un voto decisivo con 3 voti a 2, annullando gli accordi di non concorrenza a livello nazionale. Ispirata da una proposta del gennaio 2023 volta a promuovere la crescita salariale e l'innovazione, questa sentenza è destinata a rimodellare il panorama occupazionale. Attualmente, questitracvincolano circa 30 milioni di lavoratori, distribuiti in vari settori.

La presidente della FTC, Lina Khan, ha sottolineato che questi accordi rappresentano "metodi di concorrenza sleale" e ha osservato che l'agenzia è stata inondata da oltre 26.000 commenti, per lo più a sostegno del divieto. Secondo Khan, queste clausole non solo soffocano la libertà personale, ma limitano anche la concorrenza sui mercati. La decisione ha attirato le critiche dei gruppi industriali, che sostengono che si tratti di una mossa drastica che aumenterebbe i costi aziendali e metterebbe a repentaglio i segreti commerciali.

Risposta e ripercussioni

Andrew Ferguson, un commissario repubblicano della FTC che si è opposto al voto, ha criticato la mossa definendola "illegale", sostenendo che la FTC ha oltrepassato i limiti della sua autorità congressuale.

Tuttavia, la sentenza è destinata a entrare in vigore 120 giorni dopo la sua pubblicazione sul Federal Register, nonostante le previste contestazioni da parte di diversi settori aziendali. La Camera di Commercio degli Stati Uniti, ad esempio, ha annunciato l'intenzione di citare in giudizio la FTC poco dopo la decisione.

Il divieto eliminerà le clausole di non concorrenza esistenti, ad eccezione di quelle che si applicano ai dirigenti senior con guadagni superiori a 151.164 dollari e che ricoprono posizioni di policy making. Facendo eco al sentimento alla base di questo cambiamento, ildent Joe Biden ha osservato: "I lavoratori dovrebbero avere il diritto di scegliere per chi vogliono lavorare"

Si prevede che questa politica libererà circa il 18% dei lavoratori americani attualmente soggetti ad accordi di non concorrenza. Questitracspesso impediscono ai dipendenti di unirsi a concorrenti del settore, che potrebbero offrire migliori prospettive di carriera, retribuzioni più elevate o posizioni più favorevoli.

La presidente Lina Khan ha inoltre sottolineato i più ampi vantaggi economici, osservando che "le clausole di non concorrenza mantengono bassi i salari, soffocano le nuove idee e privano l'economia americana di dinamismo". Ha suggerito che oltre 8.500 startup potrebbero nascere ogni anno senza queste restrizioni.

Nonostante le resistenze secondo cui gli accordi di non concorrenza tutelano la proprietà intellettuale, la FTC raccomanda alle aziende di utilizzare accordi di non divulgazione per proteggere le informazioni sensibili.

Ciò fa parte di un'iniziativa più ampia guidata dalla FTC sotto l'amministrazione Biden, che ha preso di mira in modo aggressivo le pratiche anticoncorrenziali attraverso numerose cause legali contro grandi fusioni aziendali e altre strategie di dominio del mercato.

Ampia opposizione e battaglie legali in vista

L'introduzione della norma è stata controversa. Sean Heather della Camera di Commercio degli Stati Uniti ha definito la decisione "palesemente illegale", sottolineando il ruolo dei patti di non concorrenza nel promuovere l'innovazione e nel mantenere i mercati competitivi. Al contrario, Sarah Miller dell'American Economic Liberties Project ha elogiato la norma per aver posto fine a quelli che ha descritto come "accordi di non concorrenza coercitivi" che limitano gravemente la mobilità dei lavoratori e la crescita salariale.

L'esperta legale Kristen Limarzi prevede azioni legali mirate, mettendo in dubbio la chiara autorizzazione del Congresso della FTC per attuare divieti così estesi. Nel frattempo, si prevede una reazione negativa da parte del settore, in particolare da parte di settori e regioni in cui le clausole di non concorrenza sono diffuse.

L'annuncio ha coinciso con la rivelazione da parte della FTC che i principali produttori di vetro Ardagh Glass SA e OI Glass Inc, insieme a un'azienda di sicurezza, hanno accettato di eliminare i loro obblighi di non concorrenza che interessavano oltre 1.700 lavoratori. Questa azione preliminare allude a una più ampia repressione da parte della FTC suitracdi lavoro restrittivi.

Gli attuali dibattiti legali ed economici metteranno alla prova i limiti dell'autorità della FTC e le implicazioni pratiche della sua ambiziosa iniziativa volta a liberare milioni di lavoratori americani dalle clausole restrittive nei contratti di lavoro, creando un precedente significativodent diritto statunitense del lavoro