Elon Musk punta agli aeroporti di SFO e San Jose per il lancio del servizio di ride-hailing Tesla

Tesla ha ufficialmente iniziato a cercare di entrare negli aeroporti di San Francisco, San Jose e Oakland per espandere il suo nuovo servizio di ride-hailing in California.

Secondo i registri interni presumibilmente visionati da Politico, la società ha notificato agli enti regolatori statali di voler dare il via libera al prelievo e alla riconsegna dei passeggeri in tutte e tre le località.

Casey Blaine, avvocato senior di Tesla responsabile delle normative, ha scritto che stanno "avviando un dialogo con i seguenti aeroporti per ottenere le necessarie autorizzazioni"

Tesla richiede permessi saltando tutte le regole AV

Elon Musk ha promosso la visione dei robotaxi per anni. La sua idea? Milioni di Tesla a guida autonoma, che prelevano i passeggeri senza conducente. Questo è anche parte dell'enorme pacchetto retributivo che il consiglio di amministrazione gli ha appena proposto. Una delle strade per diventare il primo miliardario al mondo passa attraverso un milione di robotaxi.

Ma ecco il punto: Tesla non ha seguito l'intero iter statale per i veicoli autonomi. Invece, ha lanciato il suo progetto a luglio con un tipo di permesso limitato, pensato per i vettori charter, non per servizi di guida autonoma completi.

Doug Yakel di SFO ha confermato: "Abbiamo ricevuto una richiesta da Tesla che esprime interesse nell'ottenere un permesso per le operazioni presso SFO e abbiamo risposto per iniziare a programmare le discussioni in merito"

Julie Jarratt dell'aeroporto di San Jose ha aggiunto: "Tesla aveva anche chiesto informazioni su come ottenere un permesso per gestire il servizio di ride-hailing [del gruppo di noleggio di veicoli]", ma finora non è stato rilasciato alcun permesso e non è stata presentata alcuna domanda.

Kaley Skantz dell'aeroporto di Oakland ha dichiarato: "Il nostro team è stato in contatto con il team di sviluppo aziendale e politiche pubbliche di Tesla, ma non li abbiamo ancora incontrati". In breve: molte conversazioni, ma nessun accordo firmato.

Nel frattempo, Waymo (la società di robotaxi di Google) ha già ottenuto le autorizzazioni. Giovedì scorso, l'aeroporto di San Jose è diventato il primo in California (e solo il secondo nel Paese) a consentire a Waymo di operare. L'azienda ha anche raggiunto un accordo per iniziare la mappatura dell'aeroporto di San Francisco, dopo una lunga battaglia con il sindacato dei camionisti.

Ciò lascia aperta la questione: Elon può davvero chiamare questa cosa un robotaxi?

Scott Moura, dell'istituto dei trasporti dell'UC Berkeley, non la pensa così. "Le attuali auto Tesla hanno funzioni di assistenza alla guida che richiedono al conducente di rimanere vigile e non sono regolamentate in California come veicoli completamente autonomi", ha dichiarato a Politico. "L'azienda sta cercando di raccogliere grandi quantità di dati... dalle vendite di veicoli di proprietà privata e da questa flotta di robotaxi simile a Uber".

I funzionari fanno pressione su Tesla per l'etichetta Robotaxi e i termini poco chiari

Sebbene l'app si chiami "Robotaxi", né Elon né l'azienda hanno utilizzato il termine nei materiali promozionali per il lancio ad Austin a giugno o nella Bay Area a luglio. Quando l'app è stata pubblicata mercoledì scorso, tutti e tre i principali aeroporti risultavano "bloccati"

Giovedì scorso, i funzionari della California Public Utilities Commission (CPUC) hanno visitato la sede Tesla di Palo Alto per porre domande e vedere di persona il servizio. La visita era stata pianificata da settimane. Ashlyn Kong della CPUC e il suo team hanno viaggiato a bordo dei veicoli e incontrato il team Tesla.

"Il personale della CPUC è a conoscenza del servizio di noleggio con conducente (charter party carrier) recentemente ampliato da Tesla nella Bay Area e della relativa app", ha affermato Terrie Prosper dell'agenzia. "Ci aspettiamo che Tesla e tutti gli operatori rappresentino in modo chiaro e corretto il loro servizio"

All'inizio di quest'anno l'azienda aveva anche dichiarato alla CPUC di essere consapevole che sarebbero stati necessari più permessi per un servizio realmente autonomo.

Elon ha pubblicato un post il mese scorso su X, affermando che secondo la legge della California, Tesla non è autorizzata a usare la parola "taxi", ma ha anche affermato che stanno "lavorando il più rapidamente possibile per far sì che oltre 100 Tesla siano operative per il servizio di ride-hailing autonomo" nella Bay Area.

Ogni aeroporto ha una procedura diversa. Jarratt ha affermato che la categoria di San Jose "dipenderà dalle offerte iniziali". Ha confermato che Tesla ha diverse licenze commerciali attive in città.

Ma oltre a ciò, le aziende produttrici di veicoli autonomi devono rispettare rigide regole operative e di reporting.

Il lancio di Waymo avverrà in più fasi, a partire dalle corse riservate al personale, per poi passare al lancio pubblico più avanti nel corso dell'anno. Tasha Dean dell'ufficio comunale di San Jose ha affermato che non c'è stata alcuna discussione con il team di Elon sulle corse autonome.