La battaglia legale di Elon Musk sulla paga da $56 miliardi da Tesla si avvicina alla fine

Elon Musk, CEO di xAI e Tesla, spera che una battaglia legale durata anni sulla sua record paga da $56 miliardi da Tesla giunga a termine mercoledì. I suoi avvocati sono pronti a comparire davanti alla Corte Suprema del Delaware per chiedere la reintegrazione del piano di compensazione revocato due anni fa da una sentenza di un tribunale inferiore del Delaware. 

Il CEO di Tesla ha appellato la sentenza sul suo piano di compensazione del 2018 approvato dagli azionisti di Tesla, per premiarlo solo se l'azienda avesse raggiunto obiettivi di crescita ambiziosi. 

Come visto nei documenti giudiziari, la struttura consisteva interamente nel valore di mercato azionario di Tesla e nelle prestazioni operative. 

Avvocati di Elon Musk: il piano di compensazione di Musk non influisce sugli investitori

Secondo gli avvocati di Tesla, il pacchetto era equo e ha motivato Musk a lottare per il successo dell'azienda e, di conseguenza, per i profitti degli azionisti. 

“Contro ogni previsione e con molti che scommettevano contro di lui, Musk ha fatto crescere il valore di Tesla di circa il 1.400%, con gli azionisti che si sono tenuti più del 90% di quella crescita esplosiva”, ha scritto il team legale dell'azienda in un documento. 

Il Giudice Kathaleen McCormick della Corte di Chancery del Delaware ha infranto i sogni di compensazione del CEO pronunciandosi a favore dell'azionista di Tesla Richard Tornetta nel 2023, che aveva intentato una causa anni prima per bloccare il piano. 

Tornetta possedeva solo nove azioni Tesla al momento della causa, ma accusava Musk e il consiglio di amministrazione di aver violato il loro dovere fiduciario di agire nel migliore interesse dell'azienda e dei suoi azionisti.

La causa del 2018 di Tornetta sosteneva che Musk esercitasse un controllo sproporzionato sul consiglio di amministrazione di Tesla, influenzando la decisione di concedergli un accordo di retribuzione di scala “inimmaginabile”. Affermava che i direttori non fossero realmente indipendenti e non avessero negoziato per conto degli azionisti. Il caso è stato depositato quando Tesla era ancora incorporata nel Delaware.

Il Giudice McCormick ha preso le parti di Tornetta, riscontrando che l'influenza di Musk sul consiglio di amministrazione ha minato l'equità della negoziazione. Ha ordinato a Tesla di revocare il piano da $56 miliardi e di redigere un nuovo pacchetto di compensazione in tandem con gli standard di equità.

Tesla ha sottoposto nuovamente la stessa struttura di retribuzione agli azionisti nel 2024, dove è passata nuovamente con una larga maggioranza. McCormick, tuttavia, ha respinto il secondo voto, affermando che non si qualificava come un nuovo piano sotto la sua direttiva.

L'appello finale davanti alla Corte Suprema del Delaware si chiude in

Il panel di cinque giudici della Corte Suprema del Delaware rivedrà sia la decisione del tribunale inferiore che i relativi $345 milioni di spese legali che McCormick ha assegnato agli avvocati di Tornetta. I giudici dovranno determinare se il pacchetto rappresentasse una mossa aziendale legittima o riflettesse un'influenza indebita e una divulgazione inadeguata. 

Se il tribunale ritiene che la decisione sia stata presa equamente, è probabile che reinstauri il pacchetto. In caso contrario, potrebbe confermare la sentenza che lo ha annullato nel 2023. Tesla ha già ha concordato a un accordo sostitutivo raggiunto ad agosto se Musk perde l'appello, dove il miliardario potrebbe comunque ricevere decine di miliardi di dollari in compensazione in azioni. 

Dopo la decisione di McCormick, diverse aziende, tra cui la stessa Tesla, Dropbox e Andreessen Horowitz, hanno spostato la loro registrazione aziendale dal Delaware a stati come il Texas e il Nevada, dove gli azionisti non hanno avuto molto successo nel mettere in discussione le decisioni del consiglio di amministrazione. 

L'esodo del “Dexit” ha spinto i legislatori del Delaware ad emendare le statuti aziendali per impedire alle aziende di dire addio allo Stato degli Stati Uniti.

“Ci sono state una serie di decisioni nella Corte di Chancery del Delaware che hanno iniziato a scalfire la fiducia dei professionisti aziendali che sono incorporati lì in Delaware”, ha detto Beth Boland, partner dello studio Foley and Lardner con sede nel Wisconsin.

In altre notizie correlate, il consiglio di amministrazione di Tesla ha proposto un nuovo pacchetto di compensazione a lungo termine per Musk che, se realizzato appieno, potrebbe renderlo il primo trilionarioio del mondo. La proposta è quasi simile alla struttura del accordo del 2018 basato su azioni e interamente subordinata al raggiungimento di obiettivi di performance, ma introduce nuovi obiettivi legati al modello di business di Tesla.

Alcuni dei benchmark che Musk ha il compito di migliorare sono il numero di abbonati al software “Full Self-Driving (Supervised)” di Tesla, il dispiegamento di robotaxi e le prestazioni finanziarie complessive dell'azienda. Gli azionisti sono chiamati a votare su questo nuovo piano durante l'assemblea annuale di Tesla il 6 novembre. 

Secondo un report di Reuters un'analisi, Musk potrebbe comunque guadagnare miliardi sotto il piano anche se alcuni degli obiettivi tecnologici più ambiziosi dell'azienda, come il raggiungimento della guida completamente autonoma, non vengono soddisfatti.