Mentre ildent russo Vladimir Putin si prepara a un altro potenziale mandato di sei anni dopo le elezioni di marzo, una vittoria ampiamente percepita come inevitabile, si trova ad affrontare un labirinto di sfide economiche. La sua rielezione non solo prolungherebbe il suo mandato di lunga data, ma porterebbe anche alla ribalta diversi ostacoli economici critici che richiedono un'attenzione urgente.
Il persistente conflitto in Ucraina e le sue implicazioni economiche
La guerra in Ucraina, che dura ormai da oltre 21 mesi, ha posto la Russia in una posizione strategica ma difficile. Nonostante controlli oltre un sesto del territorio ucraino, il conflitto è stagnante, trasformandosi in una guerra di logoramento senza significativi spostamenti della linea del fronte.
Le ambizioni iniziali di Putin di conquistare Kiev e spodestare la leadership ucraina si sono evolute in uno scenario più complesso, con il controllo parziale su quattro territori dichiarati russi in Ucraina.
Gli analisti fanno ipotesi sulla strategia a lungo termine di Putin, chiedendosi se si aspetti un calo del sostegno dell'Occidente all'Ucraina, soprattutto alla luce dei potenziali cambiamenti politici nella presidenza degli Stati Uniti il prossimo anno.
La scelta che Putin si trova di fronte è netta: un'ulteriore escalation attraverso un'ulteriore mobilitazione, nonostante l'impopolarità e il caos della prima ondata, oppure l'assestamento in un "conflitto congelato", mantenendodefila presa sull'Ucraina meridionale e orientale.
Cambiamento della politica estera e atteggiamento nucleare
La decisione di Putin di dichiarare guerra in Ucraina ha trasformato radicalmente le relazioni internazionali della Russia, soprattutto con i paesi occidentali. In risposta, Putin ha cercato di stringere legami più stretti con Cina e India, con l'obiettivo di creare un "mondo multipolare" e ridurre il predominio globale degli Stati Uniti. I suoi incontri con i leader di Corea del Nord e Iran, paesi noti per il loro antagonismo nei confronti degli Stati Uniti, evidenziano questo cambiamento.
Un nuovo mandato per Putin vedrebbe probabilmente un'attenzione maggiore al rafforzamento delle alleanze della Russia, in particolare all'interno del gruppo BRICS, estendendosi oltre il commercio ad ambiti come la cooperazione spaziale e gli scambi culturali.
Un'altra sfida significativa per Putin è la gestione dell'arsenale nucleare russo. Con le forze convenzionali ridotte al minimo in Ucraina, Putin ha spesso sottolineato le capacità nucleari della Russia. La possibilità di riprendere i test nucleari, che non avvengono dal 1990, incombe, sebbene la Russia insista che lo farà solo se saranno gli Stati Uniti a testarli per primi.
Questa posizione complica le prospettive di estensione o sostituzione del nuovo trattato START, l'ultimo patto per il controllo degli armamenti nucleari tra Russia e Stati Uniti, la cui scadenza è prevista per il 2026.
Realtà economiche: commercio, energia e preoccupazioni interne
La guerra in corso è costata alla Russia il suo importante mercato energetico in Europa. Per contrastare questo fenomeno, Mosca punta su tre grandi progetti: un nuovo hub del gas in Turchia, il gasdotto Power of Siberia 2 verso la Cina e l'ampliamento della Rotta del Mare del Nord, facilitato dallo scioglimento dei ghiacci artici. Questi progetti saranno cruciali per mitigare l'impatto delle sanzioni occidentali e riorientare il commercio russo verso est.
Sul fronte interno, Putin è orgoglioso della resilienza della Russia alle sanzioni occidentali. Sebbene il PIL abbia registrato un aumento del 5% su base annua a ottobre, questa crescita è attribuibile principalmente a un'impennata della produzione militare. Si prevede che difesa e sicurezza assorbiranno circa il 40% del bilancio del prossimo anno, mettendo potenzialmente in ombra altri settori vitali come istruzione e sanità.
Inoltre, l'esodo di professionisti qualificati ed esperti informatici dall'inizio della guerra ha causato carenze di manodopera in settori chiave. L'inflazione si aggira intorno al 7% e i tassi di interesse si attestano su un preoccupante 15%. La sfida di Putin sarà impedire un'ulteriore erosione del tenore di vita, uno dei pilastri del suo appeal nei confronti della popolazione russa.
A 71 anni, il prossimo mandato di Putin lo vedrebbe a 77, più giovane deldent degli Stati Uniti Joe Biden al suo insediamento. Tuttavia, l'età è un fattore determinante anche per le figure chiave nella cerchia di Putin, sollevando interrogativi sul potenziale rinnovamento della leadership. Occhi attenti sono puntati su leader più giovani come il presidente del parlamento Vyacheslav Volodin e il ministro dell'Agricoltura Dmitry Patrushev, che potrebbero portare nuove prospettive alle strategie economiche e politiche della Russia.
