Mercoledì Coursera ha annunciato che acquisterà Udemy in un'operazione interamente azionaria che valuta il gruppo risultante dalla fusione a 2,5 miliardi di dollari, spingendo le due aziende in un'unica grande piattaforma mentre il settore dell'apprendimento online si confronta con una domanda più lenta e una pressione più forte da parte degli investitori.
L'accordo è stato raggiunto dopo che entrambe le aziende hanno trascorso l'ultimo anno cercando di mantenere la quota di mercato, mentre le loro azioni erano molto più basse dei massimi raggiunti dopo la quotazione in borsa.
Gli azionisti di Udemy riceveranno 0,8 azioni Coursera per ogni azione posseduta. Reuters ha calcolato che questo valore attribuisce a Udemy circa 930 milioni di dollari.
Dopo l'annuncio, le azioni di Coursera sono aumentate di circa il 4%, mentre Udemy è balzata di quasi il 22%, in quanto i trader hanno reagito al premio incluso nell'offerta.
Il prezzo implicito è di 6,35 dollari per azione Udemy, circa il 18,3% in più rispetto alla chiusura precedente. Entrambe le parti prevedono di concludere l'accordo nella seconda metà del prossimo anno, ma necessita ancora dell'approvazione delle autorità di regolamentazione e degli azionisti.
Tracle motivazioni dell'accordo e la reazione del mercato
Coursera e Udemy affermano che la piattaforma combinata li aiuterà ad acquisire più clienti da aziende che desiderano formare lavoratori in intelligenza artificiale, scienza dei dati e sviluppo software, soprattutto perché le aziende cercano di riqualificare i team durante i rapidi cambiamenti nell'intelligenza artificiale generativa.
Coursera collabora già con università e istituzioni per offrire corsi di laurea e certificati professionali e sta spostando sempre più la sua attenzione verso i clienti aziendali.
Udemy gestisce un marketplace di insegnantident che vendono i propri corsi e offre alle aziende l'accesso in abbonamento al materiale formativo. I due gruppi affermano che questo mix conferisce loro una posizionetronforte nel marketing delle grandi aziende.
Stephen Sheldon, analista di William Blair, ha affermato che "ad alto livello sembra che questo accordo abbia senso sia dal punto di vista strategico che finanziario", aggiungendo che le due aziende hanno "offerte e soluzioni di contenuti complementari" e che la sovrapposizione nella loro base di clienti potrebbe creare "significative sinergie di costo".
Nonostante le aziende esaltino la necessità di competenze in intelligenza artificiale, gli investitori sono rimasti cauti con i titoli azionari del settore dell'apprendimento online. Il titolo Udemy è crollato del 35% da inizio anno, mentre Coursera è sceso di circa il 7%, lasciando entrambe le società ben al di sotto dei massimi raggiunti dopo le IPO.
Coursera e Udemy scommettono che le dimensioni li aiuteranno a superare la crisi. Vogliono un'unica piattaforma abbastanza grande da garantiretracaziendali e sufficientemente ampia da mantenere gli utenti all'interno di un unico ecosistema, invece di dover rimbalzare tra diversi siti di formazione.
Non è ancora noto se l'accordo convincerà gli investitori, ma le due aziende hanno legato il loro futuro alla convinzione che i datori di lavoro continueranno a investire nella formazione sull'intelligenza artificiale, anche se altri settori del mercato si stanno raffreddando.
