Crescenti preoccupazioni sulla dipendenza dal gioco d'azzardo online tra gli adolescenti in Corea del Sud

La Corea del Sud è alle prese con una crescente preoccupazione per il crescente numero di adolescenti che cadono vittime della gioco d'azzardo . Le autorità stanno adottando misure per arginare questa allarmante tendenza, ma la carenza di supporto medico per il trattamento degli adolescenti dipendenti dal gioco d'azzardo online è diventata un problema di primaria importanza.

Attualmente, il National Center for Youth Internet Addiction Treatment è l'unica struttura in Corea del Sud che offre programmi di riabilitazione specificamente progettati per combattere la dipendenza dal gioco d'azzardo online tra gli adolescenti. 

Nell'ambito di questo programma, i partecipanti ammessi sono tenuti a rinunciare ai propri smartphone e a qualsiasi dispositivotroncon accesso a Internet per tutta la durata del campo, che si estende per 11 notti e 12 giorni. Durante questo periodo, i giovani partecipanti vengono istruiti sui pericoli del gioco d'azzardo e allo stesso tempo si dedicano ad attività come imparare a suonare uno strumento musicale e giocare a basket o a ping pong.

Il direttore Shim Yong-chool del National Center for Youth Internet Addiction Treatment riconosce le sfide affrontate da questi adolescenti durante il loro soggiorno. Sottolinea che, nonostante la durata relativamente breve del programma, questo rappresenta un periodo di tempo significativo per i giovani partecipanti. In particolare, alcuni adolescenti decidono di abbandonare il programma prematuramente, a dimostrazione della gravità del problema della dipendenza.

La necessità di un supporto medico rafforzato

Il forte aumento degli adolescenti vulnerabili alla dipendenza dal gioco d'azzardo online evidenzia l'urgente necessità di rafforzare la capacità medica del Paese di affrontare questa crisi. Secondo i dati presentati dall'Health Insurance Review and Assessment Service, il numero di adolescenti che richiedono cure mediche per la dipendenza dal gioco d'azzardo è aumentato di un sorprendente 75% in un periodo di quattro anni, passando da 65 casi nel 2018 a 114 casi nel 2022. Solo nei primi otto mesi di quest'anno, oltre 110 adolescenti dipendenti dal gioco d'azzardo hanno richiesto assistenza medica.

Nel corso di una recente operazione speciale di repressione del gioco d'azzardo online condotta dalla National Police Agency, è emerso che su 353 individui arrestati, 39 erano minorenni, il che sottolinea la gravità della situazione tra i giovani.

Inoltre, l'indagine del 2023 sulle abitudini di utilizzo di Internet e smartphone da parte degli adolescenti condotta dal Ministero per l'Uguaglianza di Genere e la Famiglia ha rilevato che ben 28.838 adolescenti erano a rischio di sviluppare problemi di gioco d'azzardo online. Gli esperti sottolineano che la familiarità con l'ambiente digitale, unita all'esposizione precoce ai dispositivi digitali e all'accesso rapido a Internet, può contribuire all'aumento della dipendenza dal gioco d'azzardo online tra gli adolescenti.

Sebbene il National Center for Youth Internet Addiction Treatment svolga un ruolo cruciale nell'affrontare la dipendenza dal gioco d'azzardo online, i suoi limiti sonodent in quanto non è affiliato a un'associazione medica. 

Gli esperti di dipendenze sottolineano che le dipendenze, anche tra gli adolescenti, possono avere conseguenze durature, tra cui potenziali impatti sullo sviluppo neurologico. Pertanto, chiedono sistemi di supporto completi che colleghino scuole, strutture per giovani e istituti di salute mentale per fornire assistenza agli adolescenti che lottano contro la dipendenza dal gioco d'azzardo online.

Azione del governo sul gioco d'azzardo online

Di fronte a questa crisi crescente, esperti e persone interessate sollecitano il governo ad adottare misure più incisive. È necessario istituire meccanismi di finanziamento per creare una rete di supporto che vada oltre il singolo centro di riabilitazione. 

Questa rete dovrebbe comprendere istituti scolastici, strutture per i giovani e professionisti del settore medico che possano affrontare collettivamente i molteplici aspetti della dipendenza dal gioco d'azzardo online tra gli adolescenti.

Il ruolo del governo nell'affrontare questo problema è fondamentale, date le potenziali conseguenze a lungo termine della dipendenza sullo sviluppo psicologico e neurologico dei giovani. Investendo in sistemi di supporto completi e integrati, la Corea del Sud può compiere passi significativi verso la mitigazione della crescente dipendenza dal gioco d'azzardo online tra i suoi giovani.