La Cina ha acceso gli animi del governo degli Stati Uniti domenica, dopo che il Segretario alla Difesa Pete Hegseth ha dichiarato ai delegati presenti allo Shangri-La Dialogue di Singapore che la Cina rappresenta una minaccia per la stabilità dell'Indo-Pacifico.
Secondo la dichiarazione completa del Ministero della Difesa cinese, il portavoce Zhang Xiaogang ha affermato che gli Stati Uniti "creano dispute, seminano discordia, provocano scontri e perseguono interessi egoistici". Ha aggiunto che gli Stati Uniti ne subiranno le conseguenze se continueranno a procedere da soli su questa strada.
La dichiarazione di Zhang è arrivata poche ore dopo il discorso di Hegseth al vertice annuale sulla sicurezza, dove ha attaccato direttamente la Cina e criticato Pechino per non aver inviato un alto funzionario a partecipare.
Hegseth ha sottolineato che è la prima volta dal 2019 che la Cina non invia il suo ministro della Difesa, il che la esclude di fatto dalla diplomazia militare, con le principali potenze presenti all'evento. Tale assenza è giunta in un momento in cui molti funzionari si aspettavano chiarezza sui piani della Cina per la sicurezza regionale.
La Cina difende la posizione di Taiwan e definisce gli Stati Uniti "egemoni"
In una risposta separata, il Ministero degli Esteri cinese ha descritto gli Stati Uniti come "il vero Paese egemone al mondo", affermando che sono "il principale fattore che mina la pace e la stabilità nella regione Asia-Pacifico". Il Ministero ha anche avvertito Washington di smettere di "scherzare col fuoco" su Taiwan dopo che Hegseth ha dichiarato che uno scontro sull'isola "potrebbe essere imminente"
La struttura del vertice di quest'anno era già fuori dal solco della tradizione. Il programma di domenica non si è aperto con la consueta sessione di replica della Cina, in cui la sua massima voce militare solitamente risponde agli Stati Uniti e ai suoi alleati.
Invece, l'unico oratore cinese in veste ufficiale è stato il contrammiraglio Hu Gangfeng,dent dell'Università della Difesa Nazionale, che ha evitato le domande sull'assenza del ministro della Difesa Dong Jun.
"Ogni volta che inviamo la delegazione a livelli diversi, si tratta di un normale accordo di lavoro", ha detto Hu. "Non influirà sulla spiegazione delle nostre politiche di difesa nazionale, sulle nostre idee e sulla comunicazione con gli altri, né migliorerà la fiducia reciproca"
L'irritazione della Cina si è diffusa oltre il palco del forum. Wang Xiaolong, inviato di Pechino in Nuova Zelanda, ha criticato aspramente i commenti di Hegseth su Taiwan in un post su X domenica. "Se questo non è un allarme o un allarmismo, allora niente lo è", ha detto . "Sarebbe un'impresa ardua pensare che molti, se non nessuno, nella regione crederebbero a quella retorica infondata, egocentrica e delirante".
L'ambasciata e i delegati criticano lo spostamento del forum
Su Facebook, l'ambasciata cinese a Singapore ha pubblicato due duri rimproveri. Il primo post è stato indirizzato al presidente francese dent Macron, che aveva affermato che la gestione mondiale della guerra russa in Ucraina avrebbe dovuto guidare la risposta globale a una futura crisi di Taiwan. L'ambasciata ha definito quel paragone "inaccettabile".
Il secondo post si concentrava su Hegseth. "Il signor Hegseth ha ripetutamente diffamato e attaccato la Cina, enfatizzando senza sosta la cosiddetta 'minaccia cinese'", si leggeva. "In realtà, gli Stati Uniti stessi sono il principale 'focolaio' per la pace e la stabilità regionale"
Le critiche pubbliche al Dialogo di Shangri-La da parte dell'ambasciata cinese sono rare. In genere, i diplomatici rimangono dietro le quinte e aiutano a coordinare la logistica per la squadra militare cinese in visita.
Nonostante la mancanza di apparizioni sui media o briefing quest'anno, alcuni membri della delegazione cinese hanno partecipato alle sessioni. Il colonnello Zhang Chi, docente presso la National Defense University, ha chiesto a Hegseth in che modo gli Stati Uniti avrebbero dato priorità agli alleati rispetto ai paesi del Sud-est asiatico, considerando che molti dei suoi quadri di sicurezza non includono i membri dell'ASEAN. Questo scambio di battute è stato uno dei pochi casi in cui un funzionario cinese ha affrontato direttamente la politica statunitense durante il forum.
Tuttavia, la visibilità della Cina è stata chiaramente inferiore rispetto allo scorso anno. Nel 2024, la sua delegazione ha tenuto numerose conferenze stampa e tavole rotonde guidate daglidentcon i media. Quest'anno, non si sono verificati eventi del genere.
