La Cina allenta i controlli sulle esportazioni di terre rare verso l'India in mezzo alle tensioni commerciali con gli USA

La Cina ha rimosso le restrizioni all'esportazione di magneti alle terre rare destinati all'India, come riportato dai media indiani martedì, in una mossa calcolata sincronizzata con una visita diplomatica a New Delhi del ministro degli Esteri cinese Wang Yi.

La decisione arriva mentre entrambe le nazioni affrontano una crescente pressione commerciale dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, la cui amministrazione ha imposto dazi elevati su entrambe le economie asiatiche.

La revoca dei controlli sembra far parte di uno sforzo più ampio per stabilizzare le relazioni tra Pechino e Nuova Delhi mentre gli Stati Uniti innalzano la temperatura sul commercio globale.

Durante la sua visita, Wang ha incontrato il suo omologo indiano, Subrahmanyam Jaishankar, lunedì, trasmettendo un messaggio netto. Senza nominare direttamente Washington, Wang ha affermato che Cina e India "dovrebbero trovare modi per coesistere in un contesto di bullismo unilaterale".

Ha aggiunto che i due paesi "dovrebbero vedersi come partner e opportunità piuttosto che come avversari o minacce", secondo un comunicato del Ministero degli Esteri cinese.

Jaishankar ha risposto affermando che entrambe le parti stanno cercando di andare avanti dopo quello che ha definito "un periodo difficile nelle nostre relazioni". Ha aggiunto: "Le differenze non devono diventare dispute, né la competizione conflitto.".

Modi conferma la visita mentre continuano i colloqui su commercio e confine

La visita di Wang è proseguita martedì con un incontro con il primo ministro indiano Narendra Modi, che ha accolto con favore i "progressi costanti e positivi" delle relazioni bilaterali, secondo il Ministero degli Esteri indiano. Modi ha anche confermato che si recherà in Cina per il prossimo vertice dell'Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai, un gruppo di sicurezza regionale che include la Russia. Sarà il suo primo viaggio in Cina in sette anni.

Le tensioni tra i due paesi avevano raggiunto un punto di rottura nel 2020 quando uno scontro mortale al confine conteso nell'Himalaya ha ucciso 20 soldati indiani e quattro soldati cinesi. Da allora, entrambe le parti hanno costruito infrastrutture militari permanenti e dispiegato decine di migliaia di truppe vicino alla Linea di Controllo Reale.

I colloqui militari di alto livello non sono riusciti più volte ad alleviare l'impasse. Ma un punto di svolta è arrivato lo scorso ottobre, quando le due parti hanno finalizzato un nuovo accordo sulla pattuglia di confine, che ha permesso a Modi e al presidente cinese Xi Jinping di incontrarsi in Russia. Quel incontro non ha risolto tutto, ma ha riaperto le porte diplomatiche chiuse da anni.

I segni di una normalizzazione cauta sono continuati. I pellegrini indiani sono stati recentemente autorizzati a visitare siti religiosi in Tibet e l'India ha ripreso a rilasciare visti turistici per i cittadini cinesi. Wang ha anche tenuto colloqui martedì con il Consigliere per la Sicurezza Nazionale indiano Ajit Doval, che ha dichiarato durante i discorsi di apertura: "I confini sono tranquilli, c'è pace e tranquillità, le nostre relazioni bilaterali sono state più sostanziose.".

I dazi di Trump mettono sotto pressione entrambe le economie verso un allineamento

Il motore sottostante di questa rinnovata attività è la strategia aggressiva dei dazi di Trump. Nelle ultime settimane, gli Stati Uniti hanno imposto un dazio del 25% sulle importazioni indiane, con Trump che minaccia di raddoppiarlo al 50% entro fine mese.

Ciò porterebbe l'esposizione ai dazi dell'India a un livello simile a quello che gli Stati Uniti applicano già a molte merci cinesi. Gli analisti dicono che questa pressione sta costringendo sia la Cina che l'India a guardarsi l'un l'altra come partner commerciali piuttosto che rivali.

"Il signor Trump e le sue azioni possono aver dato un senso di urgenza maggiore rispetto al passato", ha detto Harsh Pant, capo degli studi strategici presso l'Observer Research Foundation di New Delhi. "I cinesi sembrano giocare su questa idea: 'Guardate, siamo il partner più affidabile.'".

La relazione commerciale India-Cina è valutata a circa 130 miliardi di dollari, paragonabile al commercio dell'India con gli Stati Uniti, ma fortemente squilibrata a favore della Cina. L'India importa significativamente di più dalla Cina, specialmente nell'elettronica, dove i produttori indiani fanno affidamento sui componenti cinesi. Alcuni funzionari indiani credono che un maggiore impegno commerciale con la Cina possa essere essenziale per accelerare le ambizioni di manifattura domestica dell'India.

Nonostante questo spostamento, i funzionari indiani dicono di apprezzare ancora la partnership con gli Stati Uniti e vogliono risolvere le attuali dispute commerciali. Un funzionario ha dichiarato che gli attuali incontri diplomatici Cina-India non erano una risposta a Trump ma erano stati pianificati molto tempo prima.

Tuttavia, i problemi strutturali tra Nuova Delhi e Pechino non sono scomparsi. Il confine è tranquillo per ora, ma entrambe le parti hanno indurito le proprie posizioni. L'India continua ad ospitare il Dalai Lama, il leader spiritico tibetano in esilio, che Pechino considera un separatista.