Come ha fatto l'Australia a diventare una minaccia per l'economia globale?

Il mese prossimo, l'Australia ha in programma di rivedere al ribasso le previsioni di crescita economica per la maggior parte dei principali attori globali, incluso il suo principale partner commerciale, la Cina. Il Ministro del Tesoro Jim Chalmers ha appena illustrato il piano. E perché? Perché si preannunciano problemi. Ha affermato che alcuni eventi in corso in Medio Oriente stanno seriamente compromettendo l'economia globale, alimentando le preoccupazioni per l'inflazione galoppante e una crescita che non riesce a stabilizzarsi.

Chiacchiere dirette dall'Australia

Chalmers ha recentemente chiacchierato con i pezzi grossi della finanza globale a Washington – sì, è lì che si ritrovano i pezzi grossi del G20, del FMI e della Banca Mondiale – e si dice che tutti siano preoccupati per la direzione che sta prendendo l'economia mondiale. In questo contesto, i responsabili del Tesoro australiano stanno ricalibrando i loro dati per i grandi nomi come Cina, India, Giappone, Regno Unito e Stati Uniti.

Ecco il punto. La Cina dovrebbe crescere di circa il 4% quest'anno, e anche nei prossimi due. Sembra una buona idea? Non proprio. In realtà è il peggior risultato da quando hanno iniziato a permettere alla loro economia di giocare a braccetto con le altre alla fine degli anni '70. Anche il Giappone non sta ballando. La sua crescita per il 2024 è stata declassata a un misero 0,75% dopo che la gente del posto ha deciso di stringere i cordoni della borsa, spingendo i consumi al ribasso per un anno intero.

E non si tratta solo di grandi questioni macroeconomiche. Anche l'Australia ha qualcosa da raccontare. Chalmers la scorsa settimana ha annunciato che l'Australia è sulla tracper ottenere un surplus di bilancio per il secondo anno consecutivo, con la grande rivelazione prevista tra quattro settimane. Ecco, questo sì che è qualcosa da tenere d'occhio, soprattutto se si considerano le probabilità che hanno dovuto affrontare.

Nel cuore delle previsioni economiche, le cose si fanno più specifiche. Per esempio, mercoledì prossimo, il controllo dell'inflazione dovrebbe mostrare un imminente avvicinamento dell'indice dei prezzi al consumo alla zona di comfort del 2-3% stabilita dalla Reserve Bank of Australia. Questo è cruciale, perché significa che potrebbero riuscire a tenere sotto controllo i prezzi, che finora sono stati molto variabili.

Quando la terra trema

Ora parliamo di ferro e polvere.

I titoli minerari australiani non stanno esattamente facendo faville. Anzi, sono in ritardo rispetto ai loro omologhi globali più di quanto non abbiano fatto nell'ultimo anno. Perché? Perché la ripresa della Cina è discontinua e i prezzi dei metalli sono imprevedibili come un canguro in un centro commerciale.

Passando ad altro, due settimane fa, il Primo Ministro Anthony Albanese ha fatto un discorso serio. Vede la "competizione strategica" come la nuova norma. Sta dicendo al mondo come le grandi economie stiano investendo migliaia di miliardi per rafforzare la propria forza industriale, legando direttamente la loro forza economica alla sicurezza nazionale. Il messaggio di Albanese è stato chiaro: svegliatevi e sentite i cambiamenti economici.

E se avete bisogno di ulteriori prove che il mondo economico si sta sgretolando, date un'occhiata al rapporto di marzo intitolato "Siamo già frammentati? Misurare la frammentazione geopolitica e i suoi effetti causali". Realizzato da esperti dell'Università della Pennsylvania, del FMI e della Johns Hopkins University, questo rapporto ha creato un "indice di frammentazione geopolitica" che mostra quanto la situazione stia diventando frammentata.

Dopo aver iniziato a crollare a metà degli anni '90, questo indice dipinge un quadro crudo di un mondo in cui sopravvivere economicamente sta diventando un ricordo del passato.

Anche questa frammentazione non accenna a rallentare. Dalla Brexit alla guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina, passando per il caos del COVID-19 e persino le mosse della Russia in Ucraina, per non parlare della tensione tra Gaza e Israele, hanno tutti fatto aumentare la tensione negli accordi globali. Questo caos ha spinto governi e aziende a riconsiderare i propri piani d'azione in un mondo che si sta concentrando sempre meno sulle strette di mano globali e sempre più sulla costruzione di fortezze.

le voci al FMI sono esattamente ottimistiche. Lo scorso dicembre, Gita Gopinath del FMI ha sottolineato come questa "frammentazione geoeconomica" stia diventando ogni giorno più concreta. Se le cose continueranno a peggiorare, ha avvertito, potremmo precipitare in una nuova Guerra Fredda.

Ma anche in questi tempi difficili, c'è un lato positivo. Il piano è attenersi alle mosse intelligenti, mantenere il commercio il più fluido possibile e affrontare i problemi globali senza perdere di vista ciò che mantiene ogni Paese sano e salvo.

Quindi, sì, l'Australia si presenta alla scena mondiale con specifiche piuttosto impegnative. Ma ehi, si tratta solo di sopravvivenza.