I leader del Sud-est asiatico si incontrano per rafforzare i legami con la Cina e il Golfo e contrastare i dazi di Trump

I leader del Sud-est asiatico hanno iniziato lunedì un vertice di due giorni a Kuala Lumpur per definire accordi commerciali con la Cina e le nazioni del Golfo, mentre affrontano una crescente pressione dai nuovi aumenti dei dazi del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

L'Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico (ASEAN) ha riunito i suoi dieci stati membri nel tentativo di proteggere le loro economie, proprio mentre la Casa Bianca di Trump intensifica i dazi sulle esportazioni dalla regione.

Secondo secondo le informazioni fornite da Bloomberg, i colloqui si concentrano sull'anticipare le conseguenze causate dalle ultime decisioni sui dazi di Trump. La Cina ha inviato il Primo Ministro Li Qiang per guidare la sua delegazione. I paesi del Consiglio di Cooperazione del Golfo, tra cui Arabia Saudita, Qatar, Kuwait, Oman, Bahrein ed Emirati Arabi Uniti, sono anch'essi presenti. Ma nessun ufficiale degli Stati Uniti o dei loro alleati occidentali si è presentato.

La presenza della Cina cresce mentre gli Stati Uniti saltano l'incontro

Per il Primo Ministro malese Anwar Ibrahim, ospitare questo vertice significa attrarre commercio da nazioni con grandi surplus di cassa. Con la Cina che avverte altri paesi di non firmare accordi che potrebbero danneggiare i suoi interessi, i leader dell'ASEAN stanno camminando su una linea sottile tra due superpotenze. "Non esiste sostituto per gli Stati Uniti", ha detto Shahriman Lockman, analista presso l'Istituto di Studi Strategici e Internazionali della Malesia. "Sì, parliamo di diversificazione e autonomia. Ma non inganniamo noi stessi: non c'è un'alternativa reale in vista".

Tuttavia, i dati commerciali mostrano che gli Stati Uniti stanno già rimanendo indietro. Il commercio della Cina con l'ASEAN ha raggiunto 982,3 miliardi di dollari nel 2024, mentre gli Stati Uniti hanno gestito solo 476,8 miliardi, per la maggior parte importazioni dalla regione. Questo divario è ora al centro di ogni conversazione privata all'interno della sala del vertice.

Le recenti visite del Presidente cinese Xi Jinping in Vietnam, Malesia e Cambogia hanno incluso proposte per quello che ha definito un "famiglia asiatica", un messaggio diretto a contrastare lo sforzo degli Stati Uniti di isolare la Cina. Nel frattempo, l'Indonesia si è unita al blocco BRICS all'inizio di quest'anno, e Malesia, Vietnam e Thailandia sono stati tutti aggiunti come nazioni partner. Questo approfondisce i legami economici sia con la Cina che con la Russia, dando al Sud-est asiatico più opzioni se i dazi di Trump dovessero diventare ancora più severi.

I negoziati commerciali e i conflitti regionali si scontrano al vertice

Al vertice, il Ministro delle Comunicazioni malese Fahmi Fadzil ha dichiarato ai giornalisti che il paese è aperto a fare affari con chiunque. "Vedo questo come un'ottima opportunità per mostrarci come un paese neutrale che vuole commerciare con qualsiasi paese che voglia commerciare con noi", ha detto.

Negli Stati Uniti, funzionari di diversi paesi del Sud-est asiatico stanno cercando di negoziare con l'amministrazione di Trump uno per uno per evitare i dazi più elevati. Un approccio di blocco, guidato dalla Malesia, era già stato respinto, secondo i media locali. La speranza è che accordi separati possano ancora guadagnare loro tempo.

Ma questi sforzi sono fragili. Il vice primo ministro di Singapore, Gan Kim Yong, ha dichiarato che l'ASEAN sta lavorando per migliorare un accordo commerciale esistente. Sebbene oltre il 90% delle merci nella regione si muova già senza dazi, Gan ha ammesso che non sarebbe stato sufficiente. "Sono incoraggianti, ma non significano che i problemi siano finiti", ha detto.

L'ASEAN ha appena concluso i negoziati con la Cina per aggiornare il loro accordo di libero scambio. La nuova versione include capitoli sui settori digitali legati alle criptovalute, sull'energia pulita e sulle piccole e medie imprese, tutti elementi che dovrebbero stimolare il movimento transfrontaliero di denaro e servizi.

Ma il commercio non è l'unica cosa discussa. Anche la crisi militare in Myanmar sta attirando l'attenzione. I leader prevedono di tenere colloqui paralleli su come gestire la guerra civile del paese, che si trascina senza soluzione da tempo. C'è anche pressione su Anwar affinché si esprima sulla guerra a Gaza. La scorsa settimana ha detto che "probabilmente toccherà" l'argomento e chiederà un cessate il fuoco, sfruttando il vertice per sottolineare la crescente divisione tra le nazioni più ricche e i paesi in via di sviluppo del Sud del mondo.

Detto questo, le aspettative sono basse. Gregory Poling, studioso senior presso il Center for Strategic and International Studies, ha dichiarato ai giornalisti: "Nonostante la retorica del governo malese in qualità di presidente, ci sono state prove molto scarse di uno sforzo dell'ASEAN in questo senso. Le poste in gioco sono in realtà piuttosto basse."