Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol au Royaume-Uni pour des négociations commerciales et de la diplomatie

*Yoon Suk-yeol, le président de la Corée du Sud, est arrivé au Royaume-Uni mardi pour lancer les négociations sur un nouvel accord de libre-échange. Yoon et le Premier ministre britannique Rishi Sunak cherchent tous deux à renforcer leur profil international en prévision des prochaines élections générales. La visite de trois jours de Yoon comprend des réunions avec les dirigeants britanniques et des représentants du secteur privé, ainsi que des discussions sur les technologies critiques telles que l’intelligence artificielle.

Accueil royal et discours au Parlement

Yoon Suk-yeol et son épouse ont reçu un accueil royal, voyageant en calèche jusqu’au palais de Buckingham pour rencontrer le roi Charles III. Le premier jour de sa visite, Yoon a prononcé un discours devant les Chambres du Parlement. Cette visite renforce non seulement les liens diplomatiques, mais offre également à Yoon l’opportunité de montrer ses compétences d’homme d’État à l’auditoire sud-coréen.

Négociations commerciales et stratégie post-Brexit du Royaume-Uni

L’un des principaux objectifs de la visite de Yoon est de lancer les négociations pour un accord de libre-échange mis à jour avec le Royaume-Uni. Pour le Royaume-Uni, cela marque une autre étape dans ses efforts pour établir des relations plus étroites avec les partenaires internationaux après le Brexit. Le Royaume-Uni s’engage activement dans des négociations commerciales avec divers pays, avec une négociation notable en cours avec l’Inde.

Le Premier ministre Rishi Sunak voit dans les progrès des négociations commerciales un moyen de démontrer son engagement à croître l’économie du Royaume-Uni avant les élections générales prévues en 2024. Actuellement, son Parti conservateur accuse un retard d’environ 20 points de pourcentage par rapport à l’opposition travailliste dans les sondages d’opinion.

Le programme de politique étrangère de Yoon

Le Parti de la puissance populaire de Yoon Suk-yeol vise à reprendre le contrôle du parlement lors d’une élection à venir. Il a accordé une importance significative à la politique étrangère tout au long de sa présidence, en se concentrant sur le renforcement des relations de la Corée du Sud avec les États-Unis et le rétablissement des liens avec le Japon. La visite de Yoon au Royaume-Uni lui permet de renforcer davantage son profil en politique étrangère, bien que les résultats concrets puissent être limités par rapport à ses visites à Washington et Tokyo.

Accords bilatéraux et collaboration technologique

Lors de leurs réunions, les dirigeants sud-coréen et britannique devraient signer un accord visant à promouvoir les investissements entre les deux nations et à favoriser la coopération sur des technologies critiques telles que l’intelligence artificielle, l’informatique quantique et les semi-conducteurs. La collaboration impliquera également jusqu’à 4,5 millions de livres sterling en financement de recherche conjointe dirigé par la Royal Society.

Le Premier ministre Sunak a déclaré : « Grâce à notre nouvel Accord de Downing Street, nous stimulerons les investissements, dynamiserons le commerce et construirons une amitié qui non seulement soutient la stabilité mondiale, mais protège nos intérêts et résiste à l’épreuve du temps. »

Renégocier l’accord commercial Royaume-Uni-Corée du Sud

L’accord de libre-échange actuel entre le Royaume-Uni et la Corée du Sud découle d’un accord signé entre l’UE et la Corée du Sud en 2011. Alors que l’accord arrive à échéance et doit être renégocié, les fonctionnaires visent à le « mettre à l’abri du futur » en incluant des dispositions pour les services numériques. Étant donné que près de 80 % des exportations de services du Royaume-Uni ont été livrées numériquement en 2021, il s’agit d’un aspect crucial des négociations.

La Corée du Sud est un marché important pour les voitures britanniques et un fournisseur clé de voitures neuves au Royaume-Uni. Le Royaume-Uni cherche à utiliser l’accord de libre-échange mis à jour pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement pour la production de véhicules électriques. Les négociations formelles devraient commencer en Corée en janvier, avec des tours ultérieurs alternant entre les deux pays.

Considérations géopolitiques et collaboration en matière de défense

Dans un contexte de tensions géopolitiques accrues, la coopération en matière de défense devrait être un sujet prominent lors de la visite de Yoon. Les militaires des deux pays sont susceptibles d’augmenter les entraînements et opérations conjoints, visant à établir des régimes d’exercice complets, seulement secondés par les États-Unis, selon une déclaration du 10 Downing Street.

La visite de Yoon au Royaume-Uni coïncide avec une semaine tumultueuse dans la politique britannique, le Premier ministre Sunak s’efforçant de renforcer son leadership après le limogeage de la ministre de l’Intérieur Suella Braverman et le retour inattendu de l’ancien Premier ministre David Cameron au Cabinet. Le chancelier de l’Échiquier, Jeremy Hunt, s’apprête à présenter sa déclaration économique et budgétaire d’automne alors que le parti s’efforce de conquérir l’électorat.

Collaboration en IA et déclaration de Bletchley

Pour le Premier ministre Sunak, cette visite offre une autre opportunité de mettre en lumière la récente Déclaration de Bletchley, visant à unir 28 pays pour relever les défis de l’intelligence artificielle. La Corée du Sud a accepté d’accueillir un sommet virtuel sur l’IA dans les mois à venir, poursuivant ainsi l’initiative de Sunak dans ce domaine critique.

Renforcer les liens économiques et les investissements directs étrangers

Le mois dernier, le Royaume-Uni a obtenu une extension de deux ans des règles commerciales avec la Corée du Sud, lui permettant de continuer à fournir des biens contenant une certaine part de contenu de l’UE tout en bénéficiant de tarifs préférentiels. Les responsables britanniques visent à définir des règles d’origine pour maintenir leurs avantages, même si les composants d’articles tels que les véhicules électriques proviennent de l’étranger.

Les investissements directs étrangers entre le Royaume-Uni et la Corée du Sud restent stables, bien qu’en dessous des niveaux d’avant la pandémie. Le conseiller de Yoon pour les affaires économiques, Choi Sang-mok, a noté qu’il y a des domaines à compléter dans l’accord de libre-échange existant en raison de sa signature hâtive pendant la période du Brexit.

La visite du président Yoon Suk-yeol au Royaume-Uni revêt une importance significative pour les deux nations alors qu’elles cherchent à renforcer leurs liens économiques, promouvoir la collaboration technologique et relever les défis géopolitiques dans un paysage mondial en évolution rapide. Les négociations et les accords conclus lors de cette visite ont le potentiel de façonner leurs relations futures et leurs perspectives économiques.