Le président chinois Xi Jinping dit que Trump a menti au sujet d'un appel téléphonique

Le gouvernement chinois a catégoriquement déclaré lundi que le président Xi Jinping n'avait pas parlé avec le président Trump récemment, tuant toute idée une fois de plus que les deux dirigeants discutaient secrètement pour résoudre leur guerre commerciale.

Pékin a fait cette déclaration lors d'une conférence de presse régulière, rejetant la prétention de Trump faite la semaine dernière dans une interview au magazine Time selon laquelle Xi avait décroché le téléphone et l'avait appelé.

Selon le ministère chinois des Affaires étrangères, il n'y a eu aucun appel, aucune négociation et aucun accord de coulisses pour résoudre le désastre tarifaire entre les deux plus grandes économies de la planète.

Guo Jiakun, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, s'est tenu devant les reporters et a déclaré, « Pour autant que je sache, il n'y a eu aucun appel téléphonique récent entre les deux chefs d'État. »

Il est allé encore plus loin pour faire passer son message : « Je veux réitérer que la Chine et les États-Unis ne sont pas engagés dans des consultations ou des négociations sur la question des tarifs. Ce sont des mensonges. » C'était aussi clair et froid que possible.

Pas de discussion, pas d'accords, pas de progrès.

Pékin met fin aux mensonges de Trump

Malgré le mur concret que la Chine a opposé à cette idée, Trump a maintenu sa propre histoire en vie. La semaine dernière, il a essayé d'adoucir le gâchis qu'il avait créé avec ses tarifs exorbitants, promettant que ces droits « baisseraient considérablement » et affirmant qu'il serait « très gentil » à la table des négociations si Xi voulait sauter le pas.

« Il a appelé. Et je ne pense pas que ce soit un signe de faiblesse de sa part », a déclaré Trump lors de son interview avec Time, essayant de donner l'impression que c'était anodin. Mais il n'a pas dit de quoi ils auraient supposément discuté, quand l'appel a eu lieu, ou pourquoi il n'a pas été mentionné officiellement.

Plus tard vendredi, Alayna Treene de CNN a poussé Trump à s'expliquer alors qu'il quittait la pelouse sud de la Maison Blanche. Au lieu de répondre, Trump a esquivé la question, déclarant : « Je ne veux pas commenter cela, mais j'ai déjà parlé avec lui à plusieurs reprises. »

Aucun détail n'a été fourni, aucune confirmation, seulement des réponses vagues – typique de Trump. Les dossiers publics montrent que le dernier véritable appel téléphonique entre Trump et Xi a eu lieu le 17 janvier, quelques jours avant le serment de Trump pour son deuxième mandat. Cela remonte à plusieurs mois.

Même après que Trump ait continué à avancer des affirmations selon lesquelles des négociations étaient en cours, la Chine a systématiquement démenti ces propos. Quelques heures avant la publication de l'interview dans Time, le ministère chinois des Affaires étrangères a publié une autre déclaration mettant en garde les États-Unis contre le fait de « tromper le public » au sujet des négociations commerciales.

Depuis son retour à la Maison Blanche, Trump a ordonné une taxe de 145 % sur les marchandises en provenance de Chine, mais il a accordé des exceptions pour les produits électroniques comme les smartphones et les ordinateurs. Il les a qualifiés de « réciproques », bien que ce terme n'ait aucun sens compte tenu du contexte.

En réponse, la Chine a relevé ses propres droits de douane sur les importations américaines à 125 %. Parallèlement, elle a effectué quelques mouvements discrets en coulisses, en réduisant les tarifs sur certains semi-conducteurs fabriqués aux États-Unis. Les agences d'importation ont relevé ce changement, indiquant que la Chine semblait chercher à offrir un peu de marge de manœuvre à son industrie technologique tout en maintenant la pression sur les États-Unis.

Pendant ce temps, le secrétaire au Trésor Scott Bessent s'est rendu sur « This Week » d'ABC dimanche et a déjà laissé entendre qu'il n'avait aucune idée des appels téléphoniques entre Trump et Xi.

Lorsque Martha Raddatz lui a demandé directement si Trump avait parlé avec Xi, Scott a répondu : « Je ne sais pas si le président Trump a parlé avec le président Xi. »

Au lieu de confirmer quoi que ce soit, l'ancienne star de Wall Street a essayé de calmer le jeu en déclarant que le gouvernement américain discutait avec « diverses nations » sur le commerce et a admis que les droits de douane élevés ne pourraient pas durer éternellement.

Même sous la pression, Scott n'a pu dire que Trump et Xi entretenaient une « très bonne relation et beaucoup de respect l'un pour l'autre. »

Ainsi, alors que Trump continue de peindre un tableau de marchés secrets et d'appels téléphoniques cordiaux, Pékin, et même son propre homme, racontent une histoire très différente : aucun appel, aucune discussion, et aucune fin rapide à la brutale guerre des tarifs douaniers.