Les États-Unis seront en défaut de paiement sur leur dette le 1er juin – Voici pourquoi

Dans un avertissement sans équivoque qui a provoqué une onde de choc sur les marchés financiers mondiaux, le département du Trésor américain a publié lundi une déclaration réitérant sa prévision d'un défaut de paiement imminent des États-Unis sur leur dette à compter du 1er juin, si le plafond de la dette n'est pas relevé.

Cette menace imminente, si elle se concrétisait, constituerait une première historique pour les États-Unis et susciterait une immense inquiétude pour l'économie mondiale.

Le Congrès américain et la Maison Blanche sous pression

La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a adressé une deuxième lettre au Congrès en deux semaines, soulignant la gravité de la situation. Les ressources financières du Trésor devraient s'épuiser début juin, rendant les États-Unis incapables d'honorer leurs obligations de paiement envers le gouvernement et entraînant un défaut de paiementdentprécédent.

La dernière lettre de Yellen intensifie la pression sur la Maison Blanche et les républicains du Congrès pour qu'ils parviennent à un accord, alors que la date du 1er juin approche à grands pas, marquant le moment potentiel où le plafond de la dette pourrait devenir une contrainte contraignante.

Le nouvel avertissement de Janet Yellen s'appuie sur des données actualisées concernant les recettes et les paiements, et intervient à la veille d'une rencontre attendue entre ledent Joe Biden et le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy. Ce timing est crucial, car ledent Biden entame un voyage à l'étranger mercredi.

Toutefois, Janet Yellen a également indiqué que le calendrier effectif d'épuisement des mesures exceptionnelles du Trésor pourrait varier de plusieurs jours, voire de plusieurs semaines, par rapport aux dates prévues. Une mise à jour plus complète est attendue la semaine prochaine, à mesure que de nouvelles données seront disponibles.

Les enjeux et les conséquences

Alors que ledent Biden s'envole pour le sommet des dirigeants du G7 au Japon, puis pour l'Australie, l'absence de progrès dans les négociations en cours est source d'inquiétude.

Les avertissements répétés de Janet Yellen dressent un tableau sombre des conséquences d'un refus du Congrès de relever le plafond de la dette fédérale fixé à 31 400 milliards de dollars. Les répercussions pourraient potentiellement déclencher une crise constitutionnelle et entraîner un désastre économique pour les États-Unis et l'économie mondiale.

La semaine dernière, le Bureau du budget du Congrès (CBO), organisme non partisan, a fait écho aux propos de Yellen, déclarant qu'il existait un « risque important » que les États-Unis ne respectent pas leurs obligations de paiement au cours des deux premières semaines de juin sans relèvement du plafond de la dette.

Un appel urgent à l'action

Dans sa lettre de lundi, Yellen a imploré le Congrès d'agir rapidement pour éviter de graves répercussions.

Les leçons tirées des précédents bras de fer sur les limites de la dette indiquent que le fait de tergiverser jusqu'à la dernière minute pourrait gravement nuire à la confiance des entreprises et des consommateurs, faire grimper les coûts d'emprunt à court terme pour les contribuables et ternir la cote de crédit des États-Unis.

Yellen a également noté que les coûts d'emprunt du Trésor avaient déjà connu une hausse significative pour les titres arrivant à échéance début juin.

Elle a mis en garde contre les conséquences considérables qu'aurait le refus du Congrès d'augmenter le plafond de la dette, ce qui pourrait infliger de graves difficultés aux familles américaines, ternir la position de leader mondial des États-Unis et même soulever des doutes quant à la capacité du pays à préserver ses intérêts de sécurité nationale.

Dans un monde où la stabilité économique des États-Unis est étroitement liée au tissu financier mondial, les enjeux sont colossaux. Tous les regards sont désormais tournés vers Washington, tandis que le compte à rebours avant une potentielle catastrophe économique s'accélère.