Les droits de douane américains sur les importations canadiennes devraient rester en vigueur

Les droits de douane américains sur les importations canadiennes devraient rester en vigueur un certain temps, même si les dirigeants affirment que le climat transfrontalier s'améliore, a indiqué dimanche le nouvel ambassadeur américain à Ottawa.

Cette déclaration intervient alors que Washington affirme également avoir réalisé des progrès dans une négociation distincte avec Pékin. Peter Hoekstra, devenu ambassadeur des États-Unis au Canada le mois dernier, a déclaré à l'émission « The West Block » de Global TV que les droits de douane de 25 % imposés par le présidentdent Trump sur la plupart des produits canadiens en mars pourraient ne pas être levés de sitôt.

« Je ne suis pas sûr qu’elles seront totalement supprimées », a déclaré Hoekstra lorsqu’on l’a interrogé sur cette taxe, que la Maison Blanche a justifiée en liant le trafic de fentanyl aux chaînes d’approvisionnement canadiennes.

Les données douanières indiquent que moins de 1 % du fentanyl saisi aux frontières américaines provient du Canada, même si les autorités affirment qu'une partie de la production a lieu au nord de la frontière.

Les remarques de Hoekstra faisaient suite à un nouvel accord commercial entre Washington et Londres qui n'offrait au Royaume-Uni qu'un allègement limité des droits de douane sur les automobiles, l'acier et l'aluminium, tout en maintenant un tarif douanier de base de 10 % sur les importations britanniques.

L’ambassadeur a souligné que le Canada et les États-Unis peuvent surmonter des mois de tensions durant lesquels Trump a exhorté le Canada à devenir le « 51e État » et s’est moqué du Premier ministre de l’époque, Justin Trudeau, en l’appelant « Gouverneur Trudeau ». Ledent a adopté un ton plus cordial la semaine dernière lors de la visite à la Maison-Blanche du nouveau Premier ministre Mark Carney.

« Je pense que ledent souhaite une relation très positive », a déclaré Hoekstra. « Nous avons dépassé le stade du 51e État, du moins en ce qui me concerne. »

Des progrès substantiels ont été réalisés dans le cadre de l'accord tarifaire entre les États-Unis et la Chine

Pendant que les discussions se poursuivaient en Amérique du Nord, de hauts responsables américains et chinois travaillaient à huis clos en Suisse pour tenter de résoudre le plus profond différend commercial qui soit. Après deux jours de réunions à Genève, les deux parties ont déclaré dimanche avoir réalisé de réels progrès.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a qualifié les séances de « productives et constructives ». Le vice-Premier ministre chinois, He Lifeng, a quant à lui employé les termes « approfondis » et « francs » pour décrire les discussions, la première rencontre en face à face depuis que M. Trump a imposé des droits de douane de 145 % sur les produits chinois en janvier. Pékin avait riposté en imposant une taxe de 125 % sur certains produits américains, ce qui avait provoqué des secousses sur les marchés financiers et alimenté les craintes d'un ralentissement économique mondial.

Les détails complets des discussions de Genève seront publiés conjointement lundi. Malgré tout, le ton des négociateurs était optimiste. Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré que « l'accord que nous avons conclu avec nos partenaires chinois » contribuerait à réduire deficommercial américain de 1 200 milliards de dollars.

Bessent a fait état de « progrès substantiels » dans la désescalade du différend, tandis que He Lifeng a déclaré aux journalistes que le résultat était « d’une grande importance pour les deux pays, mais qu’il avait également un impact important sur la stabilité et le développement de l’économie mondiale »

Ngozi Okonjo-Iweala, inspectrice générale de l'Organisation mondiale du commerce, s'est félicitée de cette avancée. « J'exhorte les deux nations à tirer parti de cette dynamique en poursuivant l'élaboration de solutions concrètes qui apaisent les tensions, rétablissent la prévisibilité et renforcent la confiance dans le système commercial multilatéral », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Après la première journée de réunions, Trump a salué ce qu'il a qualifié de « réinitialisation totale » des relations. Dans un message publié sur les réseaux sociaux samedi, il a déclaré que les discussions avaient été « très bonnes » et que le changement avait été « négocié de manière amicale, mais constructive ».