La paralysie actuelle du gouvernement américain a interrompu la diffusion d'informations économiques importantes dont les responsables japonais et d'autres nations dépendent pour prendre des décisions concernant leurs propres politiques financières, ce qui suscite des inquiétudes chez les dirigeants du monde entier.
Les pays du monde entier suivent de près l'économie américaine, car sa situation a des répercussions sur la leur. Faute d'informations régulières en provenance des États-Unis, les responsables de la politique étrangère affirment que leur tâche se complique et que le risque de faire de mauvais choix augmente, alors même que les nations doivent déjà faire face aux changements induits par la nouvelle approche du commerce international de l'administration Trump.
« C’est un problème grave. Nous espérons qu’il sera bientôt résolu », a déclaré Kazuo Ueda, gouverneur de la Banque centrale du Japon, lors d’une conférence de presse le 3 octobre. Il a évoqué les difficultés rencontrées par son institution pour déterminer le moment opportun pour relever les taux d’intérêt.
Un autre responsable japonais, s'exprimant anonymement auprès de Reuters en raison des restrictions imposées aux commentaires publics, a formulé une critique plus directe. Ce responsable a exprimé son scepticisme quant à la situation, remettant en question les affirmations répétées du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, selon lesquelles les décisions de politique monétaire de la Fed sont guidées par des données économiques. Il a fait valoir que des données fiables permettant de fonder de telles décisions font en réalité défaut.
Un responsable politique britannique met en garde contre les « termites » qui rongent le statut du dollar
Catherine Mann, qui participe à l'élaboration de la politique monétaire à la Banque d'Angleterre, a expliqué que les questions relatives aux informations américaines n'influent pas aussi directement sur les décisions britanniques que les changements de politique commerciale. Ces derniers ont un impact direct sur les coûts et sur les exportations du pays. Elle a toutefois souligné comment le dollar britannique a perdu sa première place mondiale au fil des ans.
Elle a comparé les changements de politique susceptibles de nuire à la valeur du dollar ou de restreindre la liberté de la Fed à des « termites » qui, petit à petit, rongent un matériau au fil du temps. Ces questions « nous préoccupent, mais elles ne sont pas au cœur de nos préoccupations », a déclaré Mann.
Des dirigeants des ministères des finances et des agences économiques du monde entier se sont réunis cette semaine à Washington pour les réunions de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international.
Avec la guerre en cours en Europe, les troubles au Moyen-Orient et les défis à long terme comme le changement climatique, une grande partie du débat porte sur les projets mondiaux dudent Donald Trump, son bilan jusqu'à présent et l'arrêt soudain de la communication d'informations officielles sur une économie de 30 000 milliards de dollars qui représente environ un quart de la production mondiale.
Les symptômes de l'arrêt brutal révèlent des problèmes plus profonds
Le blocage pourrait prendre fin à tout moment et l'information pourrait recommencer à circuler. Mais cette situation révèle des problèmes plus profonds au sein de la gouvernance américaine et remet en question la fiabilité des données. Trump a tenté d'accroître son contrôle sur la Réserve fédérale et a limogé le directeur du Bureau des statistiques du travail après s'être emporté au sujet d'un rapport sur l'emploi.
Le FMI a inscrit cela parmi les « risques de dégradation » auxquels le monde est confronté actuellement.
Les Perspectives de l'économie mondiale du FMI, publiées mardi, mettent en garde contre le risque que l'ingérence politique croissante dans les institutions politiques ne compromette la crédibilité publique qu'elles ont travaillé dur à établir dans l'exercice de leurs responsabilités.
Le rapport souligne également que lorsque les organismes chargés de la collecte de données statistiques subissent de telles pressions, la confiance du public et des marchés dans les données fournies par l'État risque d'être compromise. Cela compliquerait considérablement la tâche des banques centrales et autres décideurs politiques lors de l'élaboration des politiques.
De plus, si l'ingérence politique compromet l'exactitude, la fiabilité et la rapidité des données, les risques de décisions politiques erronées augmentent considérablement.
Tout n'est pas paralysé. La Réserve fédérale, qui s'autofinance et n'est pas concernée par la fermeture des services publics, continue de solliciter son vaste réseau de contacts. Des services privés proposent des solutions alternatives que les responsables ont appris à mettre en place, même si elles ne sont pas parfaites.
Le FMI a abaissé ses prévisions de croissance mondiale d'un demi-point de pourcentage en avril, à 2,8 %. Dans sa mise à jour de mardi, le Fonds a révisé ce chiffre à 3,2 % pour l'année. Le rapport conclut à « un impact significatif, quoique non massif, des changements de politique sur les perspectives économiques »
