Deux sénateurs américains ont mis en garde le PDG de Nvidia avant sa visite en Chine

Deux sénateurs américains ont demandé au PDG de NVIDIA d'éviter certaines entreprises chinoises lors de sa visite en Chine, l'avertissant que certaines d'entre elles pourraient aider Pékin à contourner les règles américaines en matière d'exportation ou à renforcer ses capacités militaires.

Le vendredi 11 juillet 2025, la sénatrice Elizabeth Warren et Jim Banks ont adressé une lettre conjointe au PDG de Nvidia, Huang. Ils l'ont exhorté à ne pas rencontrer les entreprises soupçonnées de contourner les contrôles américains à l'exportation ou celles soupçonnées d'aider les agences de défense ou de renseignement chinoises.

Le duo a insisté auprès de Huang pour qu'il évite toute discussion avec les organisations figurant sur la liste des entreprises soumises aux restrictions d'exportation du gouvernement américain. Leur demande s'étend non seulement aux entreprises susceptibles de fragiliser les protections technologiques américaines, mais aussi à toute entité officiellement interdite de recevoir des semi-conducteurs américains.

« Nous craignons que votre voyage en République populaire de Chine ne légitime des entreprises qui coopèrent étroitement avec l'armée chinoise ou n'implique des discussions sur les failles exploitables des contrôles américains à l'exportation », indique la lettre. Elle ajoute : « Un nouveau consensus bipartisan se dégage quant à l'importance stratégique capitale du matériel informatique qui sous-tend l'intelligence artificielle avancée, notamment les processeurs graphiques (GPU) NVIDIA. »

Huang devait se rendre en Chine vendredi. En réponse à la lettre, un porte-parole de NVIDIA a déclaré que lorsque la technologie américaine devient la norme mondiale, « l'Amérique en sort gagnante ». Le porte-parole a souligné que la Chine abrite le plus grand nombre d'ingénieurs logiciels au monde et a affirmé que les applications d'IA « devraient fonctionner de manière optimale sur la plateforme technologique américaine, incitant ainsi les nations du monde entier à choisir l'Amérique ».

Plus tôt cette année, lors du salon Computex de Taipei en mai 2025, Huang a salué la décision de l'anciendent Donald Trump de lever certaines restrictions à l'exportation de puces d'IA. Il a qualifié les précédentes règles de diffusion d'« échec » et a affirmé qu'elles avaient finalement incité les entreprises chinoises à fabriquer leurs propres puces haut de gamme.

En avril 2025, Washington a durci les restrictions à l'exportation des puces d'IA avancées. Huang a averti que ces règles amputeraient le chiffre d'affaires de NVIDIA d'environ 15 milliards de dollars, précisant que l'entreprise avait modifié ses produits pour se conformer à la réglementation américaine.

Dans leur lettre, Banks et Warren ont souligné que les puces utilisées pour l'IA de pointe sont devenues un sujet rare qui rassemble les législateurs des deux partis en faveur d'un assouplissement des règles d'exportation. Ils ont averti que l'IA pourrait « accélérer les efforts de la RPC pour moderniser son armée »

Le Congrès s'inquiète de la manière dont la Chine contourne les contrôles américains

L'inquiétude du Congrès s'est également accrue face aux tentatives de contournement des contrôles américains. Des parlementaires ont proposé d'obliger les fabricants de puces à tracet à vérifier la destination finale de leurs produits. En juin 2025, Reuters a révélé que DeepSeek collaborait avec l'armée chinoise et avait eu recours à des intermédiaires pour contourner les restrictions américaines à l'exportation.

Reuters avait également indiqué précédemment qu'NVIDIA prévoyait de commercialiser une version moins coûteuse de ses puces Blackwell, spécifiquement destinée au marché chinois. Dans leur lettre, les sénateurs ont souligné que le nouveau centre de recherche d'NVIDIA à Shanghai était un signe que les initiatives de l'entreprise pourraient renforcer les industries chinoises de l'IA et des semi-conducteurs.

D'après le Financial Times, Huang devrait se rendre début juillet 2025 à l'Exposition internationale de la chaîne d'approvisionnement de Pékin, qui débute mercredi prochain. Selon des sources proches du dossier, le PDG espère rencontrer le Premier ministre Qiang et le vice-Premier ministre Lifeng. Ces rencontres sont encore en cours de finalisation et nécessitent l'approbation de Pékin.

Lors du salon Computex à Taipei, Huang a affirmé que les restrictions américaines à l'exportation n'avaient fait qu'inciter les entreprises chinoises à accélérer leurs projets d'IA. Il a souligné que la part de marché de NVIDIA sur le marché chinois des puces d'IA était passée d'environ 95 % en 2021 à environ 50 % aujourd'hui, et a prédit que le secteur chinois de l'IA pourrait bientôt atteindre une valeur de 50 milliards de dollars.

Lors de son voyage, Huang a insisté sur l'importance que NVIDIA continue d'accorder au marché chinois malgré les diverses restrictions à l'exportation qui ont engendré des pertes de plusieurs milliards de dollars pour l'entreprise. Selon une source proche du dossier, la puce Blackwell, moins chère, ne sera pas commercialisée avant septembre 2025, une fois que NVIDIA aura obtenu l'aval du gouvernement américain.