Les livraisons d'aimants en terres rares en provenance de Chine et destinées aux États-Unis ont chuté en novembre, enregistrant une baisse de 11 % par rapport à octobre, selon les données douanières publiées samedi.
Les données douanières ont également révélé que les États-Unis ont importé 582 tonnes, contre 656 tonnes le mois précédent. Ce recul survient alors même qu'une autre publication fait état d'une croissance mensuelle des ventes totales de terres rares, principalement utilisées dans la fabrication d'aimants. Ces chiffres contrastés soulignent l'instabilité de ce flux commercial tout au long de l'année.
Les aimants en terres rares sont intégrés aux moteurs de véhicules électriques, aux drones et aux systèmes militaires, et Pékin les a utilisés comme un outil de pression tout au long de l'année.
En avril, les autorités ont mis en place un système de contrôle des exportations plus strict, ce qui a fait chuter les flux à destination des États-Unis sous la barre des 50 tonnes en mai. Les mois suivants ont été marqués par des mesures commerciales réciproques, de brèves trêves, puis une lente reprise des expéditions, ramenant ces dernières à des niveaux habituels avant le repli de novembre.
Parallèlement, le ministère chinois du Commerce a déclaré avoir approuvé de nombreuses licences générales destinées àtracles exportations de terres rares et à réduire les délais d'attente pour les entreprises qui remplissent les conditions requises.
Interrogé par des journalistes hongkongais sur les affirmations selon lesquelles certaines autorisations concernaient des entreprises européennes, un porte-parole du ministère a limité sa réponse, déclarant que les demandes avaient été approuvées sans mentionner aucune région.
Le porte-parole aurait déclaré : « Certains exportateurs ont déjà rempli les conditions de base pour demander une licence générale », ajoutant que les autorités avaient déjà accepté et approuvé plusieurs demandes.
Le ministère a indiqué que ces licences constituent un nouvel outil pour les exportateurs d'éléments essentiels, notamment les aimants, qui dominent le des terres rares depuis des années. Les autorités ont également précisé que davantage d'exportateurs devraient déposer une demande une fois les critères remplis. Les négociants estiment que cette nouvelle procédure d'autorisation pourrait contribuer à réduire les délais, sous réserve du nombre d'entreprises éligibles.
Maintenir les taux d'intérêt stables malgré le ralentissement de l'économie
Selon un sondage Reuters, la banque centrale chinoise prévoit de maintenir ses taux directeurs inchangés en décembre pour le septième mois consécutif.
Les 25dents'attendaient à ce que le taux préférentiel des prêts à un an reste à 3,0 % et celui à cinq ans à 3,5 %. Cette prévision faisait suite à la décision de la banque centrale, ce mois-ci, de maintenir son taux de prise en pension à sept jours à 1,4 %, ce qui soutient les niveaux du LPR.
Les LPR sont calculés chaque mois à partir des taux proposés soumis par 20 banques commerciales à la banque centrale chinoise.
La production industrielle et les ventes au détail ont ralenti en novembre, la crise immobilière chinoise pesant sur la demande. Le pays a enregistré un excédent commercial supérieur à 1 000 milliards de dollars au cours des onze premiers mois de 2025, mais les exportateurs se préparent à une année 2026 difficile face à la montée des tensions commerciales.
Un trader d'une banque de Shanghai a déclaré que les banques étaient confrontées à des marges d'intérêt nettes historiquement basses de 1,42 % et aurait averti que :
« Une baisse du LPR maintenant signifierait une réduction des taux hypothécaires au début de l'année prochaine, ce qui compliquerait la tâche des banques. »
Selon certaines sources économiques, les décideurs politiques estiment qu'il n'est pas nécessaire de baisser les taux ce mois-ci car la Chine est toujours en trac d'atteindre son objectif de croissance de 5 % pour 2025. Les analystes de Citi prévoient que la banque centrale commencera à assouplir sa politique monétaire en janvier 2026, tandis que ceux d'ING anticipent de nouvelles mesures de soutien au début de l'année prochaine.
China Post Securities a indiqué vendredi que les autorités pourraient envisager une baisse des taux d'intérêt de 20 points de base au premier semestre 2026, et Citic Futures a prévu des baisses de 10 à 20 points de base en 2026.
