Le département d'État américain offre une récompense pouvant atteindre 5 millions de dollars pour toute information menant à l'arrestation ou à la condamnation de Ruja Ignatova, la PDG en fuite de OneCoin. Cette femme de 44 ans, également connue sous le nom de Cryptoqueen, est recherchée pour plusieurs infractions, notamment fraude électronique et fraude boursière.
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Ignatova atracdes millions d'investisseurs crédules en présentant OneCoin comme une alternative Bitcoin promettant des récompenses aux premiers acheteurs. Cette diplômée d'Oxford vendait en réalité un système de Ponzi qui, contrairement aux cryptomonnaies légitimes, n'utilisait pas de registre public numérique.
Trois ans après le lancement de OneCoin en 2014, la « reine des cryptomonnaies » s'est enfuie de Sofia pour Athènes alors que les agences américaines et allemandes tentaient de démanteler son système pyramidal. Depuis, elle a disparu des radars. Le FBI affirme qu'Ignatova a escroqué les participants à OneCoin de plus de 4 milliards de dollars.
Ignatova a orchestré « la plus grande escroquerie de l'histoire »
Selon le département d'État, Ruja Ignatova a été inculpée le 12 octobre 2017 devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York. Elle est accusée de complot en vue de commettre une fraude par voie électronique, de fraude par voie électronique et de complot en vue de commettre un blanchiment d'argent, le tout en lien avec OneCoin.
Deux semaines plus tard, le 25 octobre, la « reine des cryptomonnaies » a quitté la Bulgarie pour la Grèce, apparemment pour échapper à son arrestation, et est en fuite depuis lors, selon le FBI. En février 2018, Ignatova a été inculpée de complot en vue de commettre une fraude sur valeurs mobilières et de fraude sur valeurs mobilières.
« Ignatova est recherchée aux États-Unis pour sa participation à l’une des plus grandes escroqueries mondiales de l’histoire », a déclaré le département d’État dans un communiqué . « Elle a fait la promotion de OneCoin comme un investissement en cryptomonnaie au moyen de fausses déclarations et de représentations trompeuses afin d’ trac les investisseurs, et… a escroqué ses victimes pour plus de 4 milliards de dollars. »
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, certains complices de la « reine des cryptomonnaies » ont été condamnés. Le cofondateur Karl Greenwood purge une peine de 20 ans de prison pour fraude, et deux avocats liés à OneCoin ont été condamnés à quatre ans d'emprisonnement. On ignore toujours où se trouve Ignatova, la seule femme figurant sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés par le FBI.
Une enquête récente de la BBC suggère qu'Ignatova aurait été assassinée sur ordre d'un dangereux baron de la drogue qu'elle avait engagé pour la protéger. En 2022, TradingPedia a émis l'hypothèse qu'elle aurait subi une opération de changement de sexe pour passer inaperçue. Selon une autre piste, Cryptoqueen vivrait à Dubaï.
Reportage Cryptopolitan de Jeffrey Gogo
