Le Royaume-Uni sanctionne les réseaux de cryptomonnaies liés à la Russie

Le Royaume-Uni a imposé une nouvelle vague de sanctions aux institutions financières et aux réseaux de cryptomonnaies kirghizes, accusés d'aider la Russie à contourner les sanctions occidentales.

Ces mesures, qui s'inscrivent dans le cadre des efforts déployés par les États-Unis, visent les entités qui financent la guerre en Ukraine, soutiennent les opérations du Kremlin à l'étranger et alimentent l'écosystème russe des rançongiciels.

Ces sanctions interviennent peu après que les autorités américaines ont renouvelé les restrictions imposées à plusieurs plateformes d'échange de cryptomonnaies, notamment celles fournissant l'infrastructure nécessaire au jeton A7A5 basé au Kirghizistan, décrit par le gouvernement britannique comme étant « spécifiquement conçu pour contourner les sanctions occidentales »

Les sanctions gèlent des milliards d'actifs liés aux flux financiers du Kremlin

britanniques visent Old Vector, la société kirghize émettrice du programme A7A5, qui aurait traité plus de 51,17 milliards de dollars depuis son lancement, selon Chainalysis. Des mesures supplémentaires ciblent Capital Bank et son directeur, Kantemir Chalbayev, que le Royaume-Uni accuse la Russie d'utiliser pour payer des équipements militaires. Tous les avoirs des entités sanctionnées basés au Royaume-Uni sont gelés.

Le ministre britannique chargé des sanctions, Stephen Doughty, a averti que le Kremlin utilisait des réseaux de cryptomonnaies douteux pour financer son effort de guerre. Il a déclaré que ces mesures visaient à maintenir la pression sur Poutine à un moment critique et à démanteler les réseaux illicites qui acheminent des fonds vers son trésor de guerre

Les recherches de l'Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) établissent un lien entre les entités sanctionnées et George Rossi, que la National Crime Agency considère comme une figure centrale d'un réseau russe de blanchiment d'argent lié à des trafiquants de drogue, des cybercriminels, des élites moscovites contournant les sanctions, et même des opérations d'espionnage du Kremlin.

La mesure prise par le Royaume-Uni complète les sanctions américaines déjà imposées à Keremet Bank en ciblant Altair Holding, une société luxembourgeoise qui a pris le contrôle de la banque l'an dernier. Si les sanctions américaines sont les plus contraignantes en raison du transit des transactions en dollars par New York, les mesures britanniques bloquent l'accès aux services financiers et juridiques londoniens.

« Si le Kremlin croit pouvoir dissimuler ses tentatives désespérées de contourner les sanctions grâce à des réseaux de cryptomonnaies douteux, il se trompe lourdement », a déclaré Doughty. « Aux côtés de nos alliés, nous continuerons à soutenir l’initiative menée par les États-Unis pour mettre fin à cette guerre illégale et instaurer une paix juste et durable. »

La course mondiale aux stablecoins s'intensifie alors que le Royaume-Uni et la Chine envisagent des stratégies en matière de monnaie numérique

Parallèlement, plusieurs grandes entreprises du secteur des cryptomonnaies font pression sur le Royaume-Uni pour qu'il mette en place une stratégie nationale en matière de stablecoins afin de permettre l'adoption de ces jetons et de rester au même rythme que les États-Unis en matière de nouvelles technologies de rupture.

Dans une lettre ouverte adressée à la ministre des Finances Rachel Reeves, 30 personnalités du secteur ont souligné que le Royaume-Uni « doit agir maintenant pour éviter d'être un acteur passif plutôt qu'un créateur de règles à l'ère des actifs numériques »

Pour que le Royaume-Uni reste à l'avant-garde, la lettre souligne la nécessité d'une stratégie nationale proactive et coordonnée afin de positionner les stablecoins non pas comme un risque à contenir, mais comme une infrastructure financière à adopter de manière responsable.

Comme l'a précédemment rapporté Cryptopolitan, la Chine explorerait également pour la première fois l'utilisation de stablecoins adossés au yuan, dans le but d'étendre l'adoption mondiale de sa monnaie, un changement majeur dans son approche des actifs numériques.

Selon certaines sources, le Conseil des affaires d'État, le gouvernement chinois, devrait examiner et potentiellement approuver ce mois-ci une feuille de route visant à étendre l'utilisation mondiale du yuan, notamment en s'efforçant de suivre le rythme des initiatives américaines en matière de stablecoins.

Ce plan devrait fixer des objectifs pour l'utilisation du yuan sur les marchés mondiaux et defiles responsabilités des autorités de réglementation nationales, tout en fournissant des lignes directrices pour la prévention des risques.