Un tribunal américain se prononce sur la qualification des crypto-actifs comme titres financiers dans l'affaire de délit d'initié de Coinbase

Un tribunal américain a statué que la négociation de certains actifs cryptographiques sur des marchés secondaires, comme Coinbase, constitue une opération sur titres. Cette décision fait suite à une affaire de délit d'initié impliquant Ishan Wahi, ancien chef de produit chez Coinbase, son frère Nikhil Wahi et leur associé Sameer Ramani. Selon le jugement, les actifs cryptographiques en question répondent aux critères des contrats d'investissementtracpar le test de Howey, et sont donc considérés comme des titres financiers.

Sanctions financières et implications réglementaires

Le jugement a été rendu par défaut contre Sameer Ramani, qui aurait fui le pays pour échapper aux poursuites pénales. Cette affaire marque un tournant décisif car elle remet directement en cause l'argument du secteur des cryptomonnaies et de Coinbase selon lequel de nombreuses cryptomonnaies ne constituent pas des valeurs mobilières et, par conséquent, ne devraient pas relever de la compétence de la Securities and Exchange Commission (SEC).

La SEC a déjà conclu des accords à l'amiable avec Ishan Wahi et Nikhil Wahi dans ce qu'elle a qualifié de « toute première affaire de délit d'initié impliquant les marchés des cryptomonnaies ». Le jugement rendu contre Ramani prend une importance accrue dans le contexte des débats actuels sur la classification des cryptomonnaies et le champ d'action réglementaire de la SEC. Le président de la SEC, Gary Gensler, a toujours soutenu que la plupart des cryptomonnaies sont des valeurs mobilières, ce qui implique que les plateformes d'échange de cryptomonnaies doivent s'enregistrer auprès de la SEC.

La décision du tribunal interdit à Ramani de commettre de futures infractions et lui inflige des sanctions financières. Ramani est condamné à payer une amende civile d'un montant équivalent au double de ses gains illicites estimés, soit 1 635 204 dollars, et à restituer 817 602 dollars. La demande d'intérêts avant jugement formulée par la SEC a toutefois été rejetée.