TSMC suspend la production de puces d'IA avancées destinées à la Chine à compter de lundi

TSMC a annoncé la suspension de la production de ses puces d'IA les plus avancées en Chine à compter de lundi, en raison des tensions géopolitiques entre l'Ouest et l'Est.

La société taïwanaise de fabrication de semi-conducteurs (TSMC) a notifié la suspension de ses activités à ses sociétés chinoises de conception de puces, alors que les États-Unis continuent de contrecarrer les ambitions de la Chine en matière d'IA.

TSMC va mettre en place des contrôles stricts

Selon un article, TSMC, le plus grand fabricant de puces sous contrattracmonde, a informé son marché chinois par courriel de son intention d'arrêter la production de puces d'IA aux nœuds de processus avancés de 7 nanomètres ou moins à partir de ce lundi, selon trois personnes au courant de la question.

Le courriel indiquait que les expéditions relatives aux procédés de gravure de 7 nm et inférieurs seraient interrompues à compter du 11 novembre.

Selon wccftech, cette offre ne concerne que les entreprises qui utilisent la technologie de TSMC pour l'IA, les smartphones et les puces automobiles.

Deux des trois personnes ont révélé que toute future livraison de tels semi-conducteurs par le géant de la fabrication de puces aux marchés chinois serait soumise à un processus d'approbation impliquant probablement Washington.

Cette décision intervient alors que TSMC déploie une nouvelle politique après que ses systèmes, destinés à un autre client, se soient retrouvés dans un appareil Huawei. Huawei fait actuellement l'objet de multiples sanctions. Cette décision vise également, semble-t-il, à aider l'entreprise à améliorer ses contrôles internes face à l'enquête américaine en cours et au prochain renforcement des contrôles américains sur les exportations de puces vers la Chine.

L'interdiction devrait rester en vigueur jusqu'à ce que TSMC et le département du Commerce américain négocient et précisent les modalités de contrôle. Cette initiative intervient alors que les États-Unis ont imposé des interdictions d'exportation sur les systèmes d'IA avancés chinois.

Les entreprises américaines comme Nvidia se voient interdire d'exporter leurs processeurs de pointe vers ce pays asiatique. De plus, les États-Unis ont mis en place un système de contrôle des exportations qui empêche tout fabricant de puces utilisant la technologie américaine d'exporter des processeurs d'IA avancés vers la Chine.

La décision de TSMC aura des répercussions, entre autres, sur Huawei et Alibaba

L'arrêt de l'approvisionnement en produits TSMC pourrait nuire aux entreprises technologiques chinoises comme Alibaba, Baidu et Huawei. Baidu, par exemple, ambitionne de développer une infrastructure logicielle et matérielle complète pour soutenir ses activités liées à l'intelligence artificielle. De plus, son processeur Kunlun II est fabriqué par TSMC selon sa technologie de miniaturisation 7 nm.

Les entreprises qui ne font pas partie des catégories concernées peuvent toujours se faire produire des puces d'IA, mais elles auront besoin d'une licence.

Cette décision, selon le rapport de WCCFTech, aura également un impact négatif sur le chiffre d'affaires de l'entreprise, même s'il est fort probable que les entreprises américaines s'en prennent immédiatement aux entreprises chinoises. Cela permettra au fabricant de puces de compenser les pertes.

Selon wccftech, ces sociétés étrangères seraient des intermédiaires de Huawei, permettant à cette dernière d'accéder à des technologies pour diverses applications.

Bien qu'il n'existe pour l'instant aucune preuve liant Huawei à des activités inacceptables, il a été rapporté que la firme chinoise contactait des ingénieurs de TSMC par le biais d'agences de recrutement pour les appâter avec une offre alléchante, proposant de tripler leurs salaires actuels.

Ces ingénieurs posséderaient des compétences et une expérience considérables, atouts qui auraient joué un rôle déterminant dans le succès de TSMC. De plus, ils détiendraient des secrets technologiques qui pourraient profiter à Huawei s'ils choisissaient de travailler pour l'entreprise chinoise.