La menace tarifaire de Trump déclenche un combat sur la souveraineté dans la Cour suprême du Brésil

La dernière manœuvre de politique étrangère de Donald Trump a fait irruption au Brésil le 9 juillet lorsque le président américain a menacé d'imposer des tarifs de 50 % à moins que les tribunaux du pays ne retirent les accusations contre son allié politique, Jair Bolsonaro. 

L'action a pris par surprise la Cour suprême fédérale du Brésil, qui n'était même pas en session pour le mois. Plusieurs juges n'étaient pas dans le pays, mais cela ne les a pas empêchés de sauter sur des appels d'urgence dès que l'avertissement de Trump est tombé, selon selon les informations de Bloomberg.

Au lieu de s'activer pour calmer les choses, Alexandre de Moraes, le juge responsable de l'affaire Bolsonaro, a rejoint d'autres membres de la cour dans la planification d'une réponse. Ils voulaient contester la revendication de Trump selon laquelle Bolsonaro était la victime d'une « chasse aux sorcières ».

Mais l'idée de parler en premier a été abandonnée après que le juge en chef Luis Roberto Barroso a parlé directement au président Luiz Inácio Lula da Silva, qui a déclaré que la partie politique devrait faire le premier pas.

Ce soir-là même, Lula a lancé une réponse cinglante : « Le Brésil est un pays souverain doté d’institutions indépendantes. » Ce message visait à montrer que l’exécutif et le judiciaire ne collaboraient pas sur cette affaire, et que le président américain avait franchi une ligne rouge en tentant de faire pression sur le système judiciaire. La poussée de Trump pour mettre fin au procès a, en fait, provoqué l’effet inverse.

Les juges maintiennent l’affaire en vie pendant la trêve

Thiago de Aragão, directeur d’Arko International, a déclaré que la stratégie avait fait effet boomerang. « S’il y avait une attente selon laquelle les menaces généreraient une certaine peur à la Cour suprême du Brésil, l’effet est l’inverse », a-t-il déclaré. « Leur volonté d’aller jusqu’au bout est bien plus grande. »

Et ils n’ont pas attendu août pour agir. Malgré la trêve, Moraes a maintenu l’affaire active. Le 14 juillet, le Bureau du procureur général a soumis ses arguments finaux demandant la condamnation de Bolsonaro pour la tentative de coup d’État du 8 janvier. Un verdict est attendu peu après la reprise des travaux de la cour en août.

Trump, quant à lui, a durci le ton dans une lettre publique adressée à Bolsonaro. « C’est mon sincère espoir que le gouvernement du Brésil change de cap, cesse d’attaquer ses opposants politiques et mette fin à son régime de censure ridicule », a-t-il écrit. « Je surveillerai de très près. »

La plus haute juridiction du Brésil a répondu en ordonnant à Bolsonaro de porter un bracelet électronique, arguant qu’il était un risque de fuite. Le gouvernement américain n’a pas non plus reculé. Le Département d’État a révoqué les visas américains appartenant à Moraes et à plusieurs autres juges impliqués dans l’affaire.

Les alliés de Trump intensifient la pression depuis Washington

La tension n’est pas apparue du jour au lendemain. Plus tôt cette année, des diplomates américains avaient averti la cour brésilienne que la poursuite de l’enquête sur la tentative de Bolsonaro d’inverser sa défaite électorale de 2022 pourrait affecter les liens commerciaux.

La cour a ignoré le message à l’époque. Ils ne s’attendaient pas à ce que Washington s’immisce dans une question juridique interne. Mais après le retour de Trump à la Maison-Blanche, ils ont rapidement réalisé qu’ils avaient mal jugé la situation.

Pour Moraes, au cours de l’année écoulée, il a ordonné la fermeture de comptes diffusant de la désinformation sur des plateformes comme X, Facebook et Rumble, y compris lors d’une dispute publique avec Elon Musk. Les médias de droite et les politiciens l’ont attaqué pour ce qu’ils prétendent être de la censure. Le fils de Bolsonaro, Eduardo Bolsonaro, a passé des mois à faire du lobbying aux États-Unis pour obtenir des sanctions contre le juge.

Eduardo s’est rendu à Washington DC la semaine dernière avec Paulo Figueiredo, un commentateur conservateur et petit-fils d’un ancien dictateur militaire brésilien. Ils ont affirmé avoir rencontré des responsables au Département d’État et à la Maison-Blanche, et en être repartis avec un avertissement.

« La position de tous était unanime : il n’y aura pas un millimètre de concession à moins que le Brésil ne fasse le premier pas », a déclaré Figueiredo. « L’avertissement que nous avons reçu était : « Si les choses continuent à ce rythme, le président Trump pourrait prendre des mesures supplémentaires, qui pourraient même impliquer le marché financier. »

Au Brésil, la position de la cour n’a pas changé. Pour les juges, il s’agit de défendre la démocratie, surtout après que des milliers de partisans de Bolsonaro ont envahi la Cour suprême, le Congrès et le palais présidentiel le 8 janvier 2023. Les scènes rappelaient l’attaque du Capitole du 6 janvier à Washington, mais la réponse juridique était complètement différente.

En 2023, le tribunal électoral, composé de juges de la Cour suprême en rotation, a interdit à Bolsonaro de se présenter aux élections pendant huit ans pour avoir propagé des mensonges sur le système de vote. Lorsque la police fédérale a recommandé des accusations de complot contre l’État en novembre 2024, la Cour suprême les a approuvées en quelques mois et a préparé le procès.