dent américain Donald Trump a déclaré être ouvert à un report de la date butoir du 8 juillet pour la conclusion d'accords commerciaux avec ses partenaires. Il a toutefois admis qu'un tel report ne serait peut-être pas nécessaire. Ces propos ont été tenus avant une représentation des Misérables au Kennedy Center à Washington, où il a abordé les questions commerciales et les droits de douane.
L'administration dudent Trump est actuellement en négociations commerciales avec une quinzaine de pays, dont la Corée du Sud, le Japon et l'Union européenne.
Interrogé sur la possibilité de prolonger le délai de finalisation des accords commerciaux avec d'autres pays, Trump a répondu qu'il était ouvert à cette option, mais a ajouté : « Je ne pense pas que nous en aurons besoin. »
La prolongation du délai vise à permettre la poursuite des négociations
La date butoir du 8 juillet a été proposée après la suspension, en avril, par Trump, des droits de douane réciproques visant plus de 60 pays. Ces droits, dont certains atteignaient deux chiffres, ont été vivement critiqués par les économistes et les chefs d'entreprise, qui prévenaient qu'ils plongeraient l'économie américaine en récession.
La Maison Blanche a indiqué que cette suspension était conditionnée par des progrès dans les négociations commerciales bilatérales, menaçant de réimposer les droits de douane d'ici le 9 juillet si aucun consensus n'était trouvé.
Mercredi, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a réaffirmé la possibilité de prolonger le délai lors de son audition devant la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants.
Selon Politico, Bessent a déclaré que l'administration était prête à « repousser la date » pour donner plus de temps aux négociations, d'autant plus que 18 partenaires majeurs sont actuellement en discussions actives avec des responsables américains.
« Si un pays ne négocie pas, nous ne négocierons pas non plus », a déclaré Bessent, réaffirmant que seules les nations faisant preuve d’efforts de bonne foi se verraient accorder des exemptions.
La promesse initiale de l'administration de « 90 accords en 90 jours » ne s'est pas encore concrétisée, avec un seul accord provisoire émanant du Royaume-Uni , un pays avec lequel les États-Unis bénéficient déjà enj un excédent commercial.
Ledent a confirmé que des lettres officielles reprenant les termes des accords proposés seraient envoyées aux pays dans les prochaines semaines afin de leur donner la possibilité d'accepter ou de rejeter unilatéralement les conditions américaines.
« D'ici une semaine et demie à deux semaines, nous enverrons des lettres aux pays pour leur expliquer les termes de l'accord », a déclaré Trump mercredi. « Et je pense que vous comprenez bien : voilà l'accord, à prendre ou à laisser . »
Les négociations commerciales avec l'Union européenne se sont intensifiées la semaine dernière. Les deux parties s'efforcent de trouver au moins une base d'accord avant l'échéance de juillet. Les États-Unis ont menacé d'imposer des droits de douane de 50 % sur la quasi-totalité des exportations de l'UE si aucun accord n'est conclu.
À Bruxelles, les responsables hésitent encore à finaliser un accord global avant la date butoir fixée par l'administration. Selon les négociateurs européens, les États-Unis insistent pour obtenir des concessions largement unilatérales, un point de blocage qui complique les discussions.
Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré à CNBC que les responsables américains avaient donné la priorité aux négociations commerciales avec d'autres partenaires et qu'un accord avec l'UE serait probablement « le tout dernier » à être finalisé.
Cependant, l'habitude de Trump de fixer des échéances courtes, pour ensuite les reporter ou les abandonner, laisse les observateurs perplexes quant au respect . Le 16 mai, le président dent engagé à fixer les droits de douane pour les partenaires des États-Unis dans un délai de « deux à trois semaines », mais aucun document officiel n'a suivi.
Par ailleurs, Trump a révélé hier qu'un accord commercial avec la Chine avait été finalisé. Cet accord prévoit notamment la fourniture par la Chine de terres rares et d'aimants aux États-Unis, en échange de l'ouverture de davantage de places pour les étudiants chinois dent les universités américaines.
