Ledent américain Donald Trump a ravivé les tensions avec le Japon en qualifiant ses pratiques commerciales dans le secteur automobile d’« injustes », quelques jours seulement avant l’entrée en vigueur de nouveaux droits de douane élevés.
Dans une les médias , Trump a déclaré que les relations commerciales favorisaient largement le Japon et que les États-Unis bénéficiaient d'un mauvais accord .
« Nous ne donnons donc aucune voiture au Japon. Ils ne veulent pas des nôtres, n'est-ce pas ? Et pourtant, nous importons des millions et des millions de leurs voitures aux États-Unis. Ce n'est pas juste », a déclaré Trump lors de l'interview.
Le président dent souligné que les États-Unis et le Japon reconnaissent le déséquilibre commercial . Trump a indiqué avoir exposé la situation aux autorités japonaises, qui ont admis le problème et le fait que les États-Unis accusent un important defi avec le Japon. Trump a laissé entendre que le Japon pourrait combler ce déficit en augmentant ses achats de véhicules, de pétrole et d'autres biens américains.
Les États-Unis dénoncent depuis des décennies les normes japonaises en matière de sécurité et d'émissions, les qualifiant de barrières non tarifaires à l'importation de voitures américaines. Si les constructeurs automobiles japonais ont prospéré sur le marché américain, les constructeurs américains peinent depuis longtemps à pénétrer le marché japonais.
Les tensions tarifaires s'intensifient alors que les négociations américano-japonaises se poursuivent avant l'échéance du 9 juillet
À l'approche de l'échéance du 9 juillet, en vertu de cet accord, si les pourparlers de Doha n'aboutissaient à aucun progrès, les États-Unis seraient libres d'imposer des droits de douane de 25 % sur les importations de voitures japonaises — en vertu d'une disposition relative aux « droits de douane réciproques » défendue par l'administration Trump — si aucun accord commercial n'était conclu d'ici là.
Le négociateur en chef japonais, Ryosei Akazawa, a prolongé son séjour à Washington pour poursuivre les discussions avec le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, afin d'éviter une rupture des relations commerciales. Les deux hommes ont eu plusieurs entretiens ces derniers mois pour tenter de résoudre les différends commerciaux persistants.
Dimanche, le gouvernement japonais a publié un communiqué qualifiant les récentes discussions de productives. Akazawa et Lutnick auraient eu une « discussion fructueuse » et se seraient engagés à « poursuivre les efforts pour parvenir à un accord avantageux tant pour les États-Unis que pour le Japon »
Cependant, des informations en coulisses indiquent que les négociations sont bloquées sur des questions fondamentales, notamment sur la manière de mesurer l'accès au marché pour les voitures américaines et sur la façon dont le Japon pourrait compenser le defipour satisfaire la demande américaine.
Malgré le ton positif de la déclaration conjointe, aucun accord formel ni même une suspension des droits de douane ne sont encore en vue. Les analystes estiment qu'un échec des négociations pourrait entraîner des représailles et nuire aux relations commerciales bilatérales.
Trump menace d'imposer des droits de douane de 25 % sur les voitures japonaises, une mesure commerciale unilatérale audacieuse
Les propos de Trump témoignent également d'une volonté croissante d'agir unilatéralement. Il a averti que les États-Unis pourraient imposer des droits de douane sans aucune discussion ni approbation préalable du Japon.
Dimanche, Trump a déclaré qu'il prévoyait d'envoyer des lettres à ses partenaires commerciaux, notamment au Japon, pour les informer des nouvelles mesures tarifaires. Il a indiqué qu'il pourrait adresser un courrier au Japon précisant que le pays serait tenu de payer un droit de douane de 25 % sur ses exportations automobiles vers les États-Unis.
Cette déclaration sans détour allait bien au-delà de la simple rhétorique. Elle s'inscrit dans la continuité de ce que Trump espère être une politique commerciale « L'Amérique d'abord » visant à réduire drastiquement le deficommercial américain grâce à une politique tarifaire agressive.
Par le passé, Trump a eu recours à des méthodes similaires à celles de ses partenaires commerciaux, notamment la Chine et l'Union européenne. Ses détracteurs affirment que la menace de droits de douane a souvent incité les pays à négocier, mais que cette stratégie pourrait se révéler contre-productive en perturbant le commerce mondial.
