Donald Trump a rencontré lundi ledent sud-coréen Lee Jae Myung à la Maison Blanche, quelques semaines seulement après la conclusion d'un accord commercial de dernière minute entre les deux pays.
Trump a ouvert les discussions en déclarant que les États-Unis soutenaient Lee « à 100 % ». Cette rencontre a eu lieu moins de deux mois après l'entrée en fonction de Lee en juin, à la suite d'élections anticipées.
Leur discussion a porté sur la sécurité nationale, le commerce et un accord de construction navale. Trump a déclaré que les États-Unis prévoyaient d'acheter des navires à la Corée du Sud. Les deux dirigeants ont également évoqué la Corée du Nord et les pourparlers de paix, Lee demandant à Trump de contribuer à la stabilisation de la péninsule coréenne.
Trump remet en question la Corée du Sud, mais soutient malgré tout Lee
À son arrivée, Lee qualifia le Bureau ovale de « lumineux et magnifique », signe d'une ambiance sereine. Pourtant, quelques heures plus tôt, Trump avait publié sur les réseaux sociaux des propos affirmant que la Corée du Sud était en proie à une « purge », voire à une « révolution ». Ces déclarations faisaient suite à la révélation d'enquêtes pour corruption visant l'ancienne Première dame Kim Keon-hee, notamment des perquisitions dans des églises et sur la base aérienne d'Osan.
« Cela ne ressemblait pas à la Corée du Sud », a déclaré Trump lors de la réunion.
Malgré cela, Trump n'a eu aucun problème à s'entretenir avec Lee et à discuter des projets pour l'avenir. Lee a évoqué la paix dans la péninsule coréenne et a même proposé la construction d'une Trump Tower en Corée du Nord. Trump a déclaré entretenir d'« excellentes relations » avec Kim Jong-un et être prêt à le rencontrer à nouveau. Il a ajouté : « Nous pouvons faire de grands progrès avec la Corée du Nord. »
Aucun calendrier ni plan n'avait été confirmé pour cette future réunion, mais Trump était clairement disposé à ce qu'elle ait lieu.
L'accord commercial limite les droits de douane et soulève des questions d'investissement
Sur le plan commercial, la Corée du Sud et les États-Unis ont récemment conclu un accord plafonnant les droits de douane à 15 % sur les exportations coréennes . Ce taux était inférieur aux 25 % que Trump avait menacés de fixer auparavant. Pourtant, Trump n'a manifesté aucune volonté de réduire davantage ce taux.
« J'ai entendu dire qu'ils voulaient renégocier l'accord, mais ça me va, ça ne me dérange pas », a déclaré Trump. « Ça ne veut pas dire qu'ils vont obtenir quoi que ce soit, mais ça ne me dérange pas. »
Il a également réitéré son affirmation selon laquelle la Corée du Sud fournirait 350 milliards de dollars pour des investissements contrôlés par les États-Unis. « Choisi par moi-même, en tant que président dent , a ajouté Trump. Cette promesse soulève des questions. On ignore encore comment ces 350 milliards de dollars seraient structurés et même si cette promesse est juridiquement contraignante.
Le volet construction navale des négociations a été présenté comme une victoire, Trump affirmant que les États-Unis achèteraient des navires directement auprès d'entreprises sud-coréennes. Aucun chiffre de livraison ni aucune entreprise n'ont été précisés.
Il s'agissait de la première grande rencontre internationale de Lee depuis son entrée en fonction. Elle était perçue comme un test de sa capacité à gérer les tensions diplomatiques avec les États-Unis. Il n'a pas fait beaucoup de déclarations fracassantes en public. La plupart des interventions provenaient de Trump, qui a de nouveau monopolisé l'attention médiatique.
