Ledent Donald Trump a déclaré que les droits de douane sur les produits chinois pourraient dépendre d'un éventuel accord concernant TikTok. Il a signé un décret autorisant la populaire application vidéo à rester accessible aux États-Unis pendant 75 jours supplémentaires.
Selon le Financial Times , quelques heures après sa prestation de serment lundi, Trump a repoussé l'échéance qui exigeait de ByteDance, la société mère chinoise de TikTok, qu'elle cède ses parts aux États-Unis sous peine d'être interdite d'accès au pays.
« Si TikTok continue de fonctionner après cette date limite, les États-Unis devraient en percevoir la moitié », a déclaré Trump. Il a également averti qu'il pourrait imposer des droits de douane à la Chine si celle-ci refusait un accord, qualifiant un tel refus d'« acte hostile »
Trump attend l'accord de la Chine, sinon il imposera des droits de douane de 100 %
Trump n'excluait pas des mesures extrêmes et a déclaré que les droits de douane pourraient atteindre 100 %. Mais en fin de compte, a-t-il affirmé, Pékin accepterait, sinon « nous imposerions des droits de douane sur les produits chinois », a-t-il déclaré en signant le décret dans le Bureau ovale. « Je ne dis pas que je le ferais », a-t-il précisé, « mais c'est tout à fait possible. »
Le décret présidentiel stipule que ces 75 jours supplémentaires permettraient à son administration de disposer de plus de temps pour déterminer l'avenir de TikTok. Cela rassure également les entreprises comme Apple, Google et le fournisseur de services cloud Oracle, qui distribuent ou hébergent TikTok, quant à leur capacité à ne pas subir de lourdes sanctions pendant cette période. En vertu de la législation actuelle, ces fournisseurs de services auraient pu se voir infliger une amende allant jusqu'à 5 000 dollars par utilisateur.
La Cour suprême a confirmé l'interdiction, ce qui a brièvement mis TikTok hors service dimanche à minuit. Cependant, quelques heures plus tard, le service était de nouveau opérationnel après que l'entreprise a déclaré que Trump avait donné suffisamment d'assurances que les fournisseurs de services ne seraient pas sanctionnés.
Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, œuvrait en coulisses pour assurer la continuité de l'application, notamment après que Trump eut laissé entendre, durant sa campagne, qu'il souhaitait la « sauver ». Ce week-end, Chew a même publiquement fait l'éloge de Trump aux côtés des géants de la tech Elon Musk et Mark Zuckerberg lors de l'investiture de ce dernier, lundi.
Certains élus et responsables de la sécurité américains craignent que le gouvernement chinois n'utilise TikTok pour espionner les citoyens américains ou modifier l'algorithme de la plateforme afin de manipuler ses utilisateurs. TikTok affirme que Pékin n'a aucune influence sur l'application.
La Chine, quant à elle, a clairement indiqué qu'elle ne souhaitait pas une vente forcée. Par ailleurs, ByteDance a affirmé que TikTok ne pouvait de toute façon pas être vendu dans les délais impartis.
TikTok resterait aux États-Unis, possiblement sous la direction d'Elon Musk
Malgré les difficultés, Trump a insisté sur le fait que si TikTok restait aux États-Unis après la date limite, « la moitié de sa valeur » devrait revenir au pays. « Si je ne conclus pas l'accord, ça ne vaut rien. Si je le conclus, ça pourrait valoir mille milliards de dollars », a déclaré Trump.
Les autorités chinoises envisagent de faire appel à Musk, qui entretient des liens étroits avec Trump, comme intermédiaire pour les opérations américaines de l'application.
Elon Musk a lui-même pris la parole dimanche, déplorant un déséquilibre. L'application de création vidéo est autorisée aux États-Unis, mais la plateforme X est interdite en Chine. « Il faut que ça change », a-t-il déclaré.
Musk a fait une exception sur ce point. Il s'exprime rarement sur des sujets sensibles pour Pékin, car Tesla dépend fortement de la Chine pour sa production et ses ventes.
La menace de Trump d'imposer des droits de douane en lien avec un accord sur TikTok n'a pas encore suscité de réponse officielle de la part de la Chine. Cependant, lundi, son ministère des Affaires étrangères a déclaré que toute décision concernant la propriété de l'application devrait reposer sur les « principes du marché » et être laissée à la discrétion des entreprises concernées.
