Ledent Trump trouve le moyen de se créer une nouvelle arme commerciale

Ledent Donald Trump teste actuellement une nouvelle mesure : les « droits de douane secondaires », qui visent non seulement le Venezuela, mais aussi tout pays qui ose acheter son pétrole. Si vous commercez avec Caracas, Trump veut vous imposer un droit de douane de 25 % sur vos exportations vers les États-Unis.

Cette mesure, annoncée sur Truth Social puis officialisée par décret, n'est pas une simple expérience politique. C'est un coup direct porté au commerce pétrolier vénézuélien et à toute nation qui le soutient.

La raison invoquée ? Trump affirme que le Venezuela a envoyé aux États-Unis « des dizaines de milliers de criminels de haut niveau, et autres ». Il utilise la pression économique pour obtenir des mesures. Les États-Unis ont déjà imposé des sanctions au Venezuela. Cette nouvelle idée va encore plus loin : punir d’autres pays pour leur collaboration avec le Venezuela.

Trump promeut un nouveau type de tarif douanier

« Il s’agit d’un concept inédit en matière de guerre économique », a déclaré Francisco Monaldi, directeur du programme de politique énergétique latino-américaine à l’université Rice. « Comment pourrait-il être appliqué ? C’est évidemment incertain. »

Mais Trump n'attend pas de clarification. Il combine les droits de douane traditionnels avec ce que l'on appelle des sanctions secondaires : des mesures punitives visant toute personne faisant affaire avec un pays déjà soumis à des restrictions par les États-Unis. En l'occurrence, l'avertissement concerne les acheteurs de pétrole vénézuélien.

Il ne s'agit pas seulement de viser un ou deux pays. Le pétrole vénézuélien continue d'arriver en Espagne, en Inde et aux États-Unis via des entreprises comme Chevron, Repsol et Reliance, toutes opérant sous des licences spéciales. Il y a aussi la Chine, qui absorbe une part importante du pétrole vénézuélien issu du marché noir. Et c'est à elle que Trump s'adresse en réalité.

« La Chine est la principale cible de ces mesures car elle constitue en réalité le marché noir du pétrole vénézuélien », a ajouté Monaldi. « Sans la Chine, ils n'auraient pas besoin d'imposer des droits de douane secondaires. »

Cette commande vise la Chine et inclut Hong Kong et Macao

Le décret présidentiel confère au secrétaire d'État Marco Rubio le pouvoir de décider, à compter du 2 avril, si un pays doit se voir appliquer une pénalité de 25 % pour l'importation de pétrole vénézuélien. Que cette pénalité soit directe ou indirecte est sans importance.

Le décret ne mentionne pas de cibles précises, mais une chose est claire : la Chine ne s’en tirera pas à si bon compte. Les droits de douane, s’ils sont appliqués, concerneront non seulement la Chine continentale, mais aussi Hong Kong et Macao ; or, ce sont les seuls territoires nommément cités, outre le Venezuela.

« Il perçoit parfois les droits de douane comme une forme de sanction », a déclaré Josh Lipsky, de l'Atlantic Council. « Il est convaincu, et il l'a clairement affirmé depuis le début de la campagne, que les sanctions financières mènent à la dédollarisation. »

Cette mentalité pousse Trump à inventer de nouveaux outils. Lipsky a ajouté que tandis que Joe Biden a étendu l'utilisation des leviers économiques existants, Trump en construit de nouveaux.

Les droits de douane servent trois objectifs sous Trump

Comme vous pouvez le constater ci-dessous, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a expliqué la situation en termes simples. Les droits de douane imposés par Trump se répartissent en trois catégories. Premièrement, servir de levier dans les négociations commerciales. Deuxièmement, générer des recettes et contribuer à financer la prolongation des réductions d'impôt de 2017. Troisièmement, rééquilibrer les échanges commerciaux en faveur des États-Unis. Trump n'adopte pas une stratégie isolée ; il lui arrive de mener les trois de front.

C’est ainsi que les choses se sont passées avec la Colombie. Dès le début de son second mandat, Trump l’a menacée de droits de douane, de sanctions, d’interdictions de visas, et plus encore. La raison ? La Colombie refusait d’accueillir les migrants expulsés. Le pays a rapidement cédé, craignant de se retrouver pris dans une guerre commerciale coûteuse.

Un ancien membre de l'administration Biden a confirmé que c'est ainsi que Trump procède. « Pour Trump, l'avantage des droits de douane, c'est que même si la cible ne cède pas et qu'il faut les imposer, au moins on en tire des cash», a déclaré Peter Harrell, qui travaillait sur les questions économiques internationales au Conseil national de sécurité.

La stratégie est peut-être claire, mais les réactions n'ont pas été calmes.

La Chine, le Canada et le Mexique réagissent

La Chine n'a pas attendu. Elle a riposté en imposant des droits de douane allant jusqu'à 15 % sur les produits agricoles américains et en interdisant même les exportations vers certainstracde l'industrie de la défense américaine. Le ministre des Affaires étrangères, Wang Yi, a qualifié ces mesures américaines de « malfaisantes » et « hypocrites »

Le Canada n'est pas resté silencieux non plus. Le Premier ministre Justin Trudeau a qualifié cette mesure de « très stupide ». Après l'instauration par Trump de tarifs douaniers généralisés, le Canada a riposté en imposant des droits de douane de 25 % sur 30 milliards de dollars canadiens de marchandises américaines. Cela inclut le jus d'orange, le beurre d'arachide, le vin et le café. Ces mesures sont toujours en vigueur. Le Canada se prépare à lancer une deuxième série de taxes, qui viserait les voitures, l'acier et l'aluminium, mais ce projet est pour l'instant suspendu.

Le Mexique a opté pour une approche différente. Ladent Claudia Sheinbaum a renoncé à la vengeance et a préféré dialoguer. Cela a fonctionné, du moins pour l'instant. Trump a déclaré sur Truth Social qu'il reportait les droits de douane sur les importations mexicaines après le 2 avril « par égard et par respect pour ladent Sheinbaum »

Trump envisage des droits de douane plus élevés si les pays résistent

Trump ne compte pas s'arrêter à 25 %. Si les pays continuent d'acheter du pétrole vénézuélien, il pourrait porter ce pourcentage à 30 %, voire plus. S'ils commencent à coopérer ? Il pourrait le réduire. Dans tous les cas, c'est un outil qui lui permet d'ajuster la pression en temps réel.

En résumé, Trump instrumentalise une fois de plus l'économie américaine. Il cible des gouvernements étrangers, des entreprises et même des opérateurs du marché parallèle. Le tout est présenté sous l'appellation qu'il vient d'inventer : les droits de douane secondaires.

Que cela tienne la route devant les tribunaux, voire même que ce soit applicable, cela ne semble pas l'intéresser. C'est diffusé en direct. C'est bruyant. Et comme tout ce que fait Trump, c'est complètement absurde.