Trump qualifie le président de la Fed, Powell, d'« imbécile » et dément les rumeurs de son limogeage

Jeudi, ledent Trump s'en est pris directement à Jerome Powell, qualifiant le président de la Réserve fédérale d'« imbécile » lors d'une allocution à la Maison Blanche, tout en exigeant une baisse immédiate des taux d'intérêt.

Il a affirmé que les États-Unis pourraient économiser 600 milliards de dollars chaque année si Powell baissait les taux de seulement 2 points de pourcentage, mais a ajouté : « On n'arrive pas à convaincre ce type de le faire. »

S'exprimant lors d'une cérémonie de signature de loi dans la salle Est de la Maison Blanche, Trump a exprimé sa profonde frustration, déclarant : « Nous allons dépenser 600 milliards de dollars par an, 600 milliards de dollars à cause d'un imbécile qui siège ici et dit : "Je ne vois pas de raison suffisante pour baisser les taux maintenant." »

Cette attaque est survenue après la publication de nouvelles données du ministère du Travail montrant que les prix à la production en mai avaient augmenté moins vite que prévu, atténuant ainsi les craintes d'une flambée inflationniste. Trump s'est appuyé sur ces données pour affirmer que Powell n'avait aucune raison de maintenir des taux d'intérêt élevés.

« Je n'y vois pas d'inconvénient à ce qu'ils augmentent les taux lorsque l'inflation est élevée », a-t-il ajouté. « Mais elle est basse. Et je vais peut-être devoir prendre des mesures. » Il n'a pas précisé ce qu'il entendait par « prendre des mesures », mais ces mots ont suffi à semer le trouble dans l'assistance.

La Maison Blanche persiste dans ses critiques envers Powell

L'attaque contre Powell n'était pas un cas isolé. Elle s'inscrivait dans une campagne de dénigrement orchestrée de l'intérieur même de l'administration Trump. Ces deux derniers jours, deux hauts responsables ont publiquement critiqué le refus de Powell de baisser les taux d'intérêt.

Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, s'exprimant mercredi soir sur Fox News, a déclaré : « C'est incroyable les économies que nous réaliserions si [Powell] faisait son travail et baissait les taux d'intérêt. » Il a appuyé la position de Trump et a insisté sur le fait que l'économie était « prête », ajoutant : « C'est simple. L'inflation est faible. Allons ! Il doit faire son travail rapidement. »

Mercredi également, le vice-dent JD Vance a publié un message sans détour sur les réseaux sociaux : « Le refus de la Fed de baisser les taux constitue une faute grave en matière de politique monétaire », a-t-il écrit. La coordination était manifeste : Trump, Lutnick et Vance étaient tous sur la même longueur d’onde, ciblant la politique monétaire de Powell en temps réel et exploitant la pression publique pour obtenir une action immédiate.

Quant aux marchés, ils n'ont guère réagi à ces déclarations. Les investisseurs ont déjà intégré l'absence de baisse des taux lors de la réunion de la Fed la semaine prochaine, et les chances d'une baisse en juillet restent faibles. Mais qu'en est-il de septembre ? C'est là que la situation a évolué. Les données du CME Group ont montré que les chances d'une baisse en septembre sont passées de 69 % à 76 % jeudi.

Pendant ce temps, Trump s'obstine à affubler Powell d'un nouveau surnom – « Trop tard » – qu'il répète sans cesse dans ses récents discours pour bien faire comprendre que les décisions de Powell ne sont pas en phase avec les signaux économiques. Et ce surnom lui colle à la peau. Powell n'a pas réagi publiquement.

Trump affirme qu'il ne limogera pas Powell, mais laisse la porte ouverte

Malgré toute cette agressivité, Trump a clairement déclaré jeudi qu'il ne limogerait pas Powell avant la fin de son mandat en mai 2026. « Je ne vais pas le virer », a-t-il dit, avant d'ajouter : « Je ne vois pas pourquoi ce serait si mal. »

Le message était contradictoire : techniquement non, mais émotionnellement oui. Il n’a pas tenté de limoger Powell depuis avril, lorsque les rumeurs de son départ avaient provoqué une forte volatilité des marchés, forçant Trump à faire marche arrière.

Powell, quant à lui, a affirmé à plusieurs reprises que ledent ne pouvait pas le limoger et que la loi protégeait son poste. En mai, la Cour suprême a suggéré que les gouverneurs de la Réserve fédérale bénéficiaient d'une plus grande sécurité d'emploi que la plupart des autres directeurs d'agences fédérales. Cette décision a ajouté une couche juridique supplémentaire qui rendrait toute tentative de limogeage par Trump encore plus difficile.

Pourtant, la pression ne faiblit pas. Powell est peut-être juridiquement à l'abri, mais politiquement, il est sur la sellette. Trump transforme chacune de ses apparitions publiques en tribune pour attaquer violemment le président de la Fed.

Que ce soit par des attaques personnelles, des messages coordonnés ou des allusions à un recoursdefià la « force », la campagne est bel et bien lancée. Powell n'est peut-être pas au chômage, mais il est clairement tombé en disgrâce.