Lindsey Graham, allié de Trump, fait pression pour de nouvelles sanctions et de nouveaux droits de douane contre les acheteurs de la Russie

Le sénateur Lindsey Graham agit rapidement sur un projet de loi visant à imposer de nouvelles sanctions à la Russie et à punir tout pays qui continue d'acheter son pétrole, son gaz ou son uranium, tandis que ledent Donald Trump continue de faire pression pour un accord de paix qui n'a pas encore eu lieu.

Ce projet de loi, intitulé « Loi de 2025 sur les sanctions contre la Russie », entraînerait d'énormes conséquences économiques si ledent Vladimir Poutine continue d'ignorer les pourparlers de paix ou envahit à nouveau l'Ukraine.

D'après le Wall Street Journal, Graham a déclaré mercredi que le projet de loi comptait déjà plus de 60 co-auteurs, ce qui lève l'obstacle de l'obstruction parlementaire au Sénat. Il prévoit d'en recueillir au moins 67 d'ici la fin de la semaine, ce qui suffirait à passer outre un éventuel veto de Trump.

Ce soutien est bipartisan. Il inclut celui du chef de la majorité sénatoriale, John Thune, qui s'est rallié à la cause sans promettre de vote en séance plénière. Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, est également de la partie.

Graham a déclaré que cette liste croissante devrait envoyer un message clair à la Maison Blanche et à la Russie, indiquant que le Sénat est prêt à agir en cas d'échec des pourparlers de paix.

« Je l'ai informé de nos actions », a déclaré Graham à propos de Trump. « Je ne prétends pas parler au nom dudent, mais je tiens à dire que j'espère qu'il réussira. Je suis plutôt optimiste quant à nos chances d'y parvenir. Mais nous ne pouvons pas laisser cette situation perdurer indéfiniment. »

Graham réagit à l'enlisement des efforts de paix par des sanctions

La décision de Graham intervient au moment où les efforts de Trump pour mettre fin à la guerre en Ukraine, qui a débuté lorsque la Russie a lancé son invasion totale en 2022, sont au point mort.

L'Ukraine avait proposé un cessez-le-feu de 30 jours en mars si la Russie y consentait, mais Poutine a refusé. Il a alors proposé une courte pause dans les combats entre le 8 et le 10 mai, pendant le défilé annuel russe commémorant la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Trump a déclaré en début de mois que Poutine pourrait le manipuler et n'avait aucune intention de mettre fin à la guerre. Graham a appuyé cette idée. « Il est clair pour moi, et je pense que cela devient clair pour le présidentdent , que les Russes jouent un jeu dangereux », a-t-il déclaré.

Bien que Trump ait déjà évoqué la possibilité de sanctions, il n'a pris aucune mesure concrète. Graham s'est associé au sénateur Richard Blumenthal pour présenter le projet de loi début avril.

Elle impose des sanctions primaires et secondaires à la Russie et à tout gouvernement soutenant la guerre en Ukraine. Elle impose également un droit de douane de 500 % sur les marchandises provenant des pays qui continuent d'acheter du pétrole, du gaz ou de l'uranium russes.

Le cabinet de Graham a indiqué que les mesures tarifaires prévues par le projet de loi pénaliseraient le plus durement la Chine, l'Inde et l'Iran. Son porte-parole, Taylor Reidy, a déclaré qu'elles pourraient également toucher certains alliés européens, mais les discussions avec des responsables allemands, français, polonais et britanniques ont montré qu'ils s'accordaient sur la nécessité de prendre position.

Graham affirme que la pression sur le projet de loi s'est accrue après les nouvelles attaques russes

Bien que certains pays européens aient réduit leur dépendance énergétique à l'égard de la Russie, l'UE a indiqué qu'en 2024, la Russie fournissait encore 17 % des importations de gaz et 18 % des importations de gaz naturel liquéfié.

Graham a qualifié les sanctions prévues par le projet de loi de « dévastatrices ». Il a déclaré que si Poutine n'acceptait pas rapidement une paix négociée, le Sénat réagirait avec fermeté. « À moins d'une paix négociée rapide, je suisdent le Sénat agira massivement pour frapper durement la Russie. »

Il a ajouté qu'il préférait une issuematic et que le projet de loi laissait à Trump la latitude de conclure ses négociations. Mais il a insisté sur le fait que le Sénat était las d'attendre.

« La plupart des sénateurs estiment que Poutine s'est montré réticent à trouver une solution négociée à la guerre et qu'il a agi avec une audace et une barbarie flagrantes contre l'Ukraine », a déclaré Graham. « En cosignant ce projet de loi, un sénateur affirme clairement que la Russie est le principal responsable de ce conflit. »

À la Chambre des représentants, le député Brian Fitzpatrick a présenté un projet de loi similaire, qui compte désormais 26 co-auteurs, répartis équitablement entre républicains et démocrates. Graham estime que s'il est mis aux voix, il sera facilement adopté.

Blumenthal a déclaré : « Ce projet de loi a de l'avenir, et même detronbonnes chances de succès. » Il a précisé en avoir parlé directement avec ledent ukrainien Volodymyr Zelensky. Selon Blumenthal, ce projet de loi envoie un « message clair à Poutine : le Congrès est inébranlable et résolu à soutenir le peuple ukrainien. » Interrogé sur le délai d'attente du Congrès avant une action, Graham a répondu : « On parle de semaines. »