Le Trésor américain présélectionne 11 candidats pour les entretiens à la présidence de la Réserve fédérale

Depuis la Maison-Blanche, Donald Trump a déclaré mercredi avoir déjà réduit sa liste de candidats à la présidence de la Réserve fédérale à « trois ou quatre » personnes. Parallèlement, le Trésor américain a confirmé que onze candidats seraient encore convoqués à des entretiens formels.

D'après le Financial Times, ces entretiens seront menés par Scott Bessent, actuel secrétaire au Trésor. Trump a également indiqué qu'il pourrait annoncer le nom de son successeur avant la fin du mandat de Jay Powell, en mai 2026.

Trump n'a cité aucun nom lors de sa déclaration, mais trois noms reviennent régulièrement : Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national ; Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Réserve fédérale ; et Christopher Waller, actuellement membre du conseil des gouverneurs de la Fed. Trump les a simplement qualifiés d'« excellents » candidats. Parallèlement, Scott se prépare à rencontrer huit autres personnes dont la candidature est considérée par peu comme sérieuse.

Trump s'en prend violemment à Powell et exige des baisses de taux immédiates

Trump s'en est de nouveau pris à Powell, le qualifiant d'« imbécile » et d'« crétin » lors de ses déclarations de mercredi. Il a réaffirmé que le refus de Powell de baisser les taux d'intérêt avait nui à l'économie.

Trump a déclaré qu'il comptait prendre une décision concernant le successeur de Powell « un peu plus tôt que prévu » et qu'il souhaitait ramener les taux d'intérêt à 1 %. Le taux actuel se situe entre 4,25 % et 4,5 %.

Ledent reproche à Powell d'avoir retardé les réductions de quotas entamées en 2024, affirmant que la guerre commerciale a aggravé la situation. Powell avait alors soutenu que de nouvelles réductions pourraient entraîner une hausse des prix, d'autant plus que les droits de douane continuaient de peser sur les importations.

Mais le faible taux d'inflation de juillet et la faiblesse des chiffres de l'emploi ont exercé une nouvelle pression. L'administration Trump, y compris Scott, souhaite désormais une baisse de 0,5 point de pourcentage lors de la prochaine réunion de la Fed en septembre.

Parmi les autres personnes convoquées pour un entretien figurent David Zervos, stratège en chef des marchés chez Jefferies ; Larry Lindsey, ancien gouverneur de la Réserve fédérale et ancien président du NEC ; et Rick Rieder, responsable des obligations chez BlackRock. Scott a confirmé que les trois hommes seraient interviewés, mais la plupart des observateurs pensent qu'ils ne sont là que pour remplir le planning.

Également sur la liste, mais peu susceptibles d'être sélectionnés : Michelle Bowman, Philip Jefferson, Lorie Logan, James Bullard et Marc Sumerlin. Michelle et Christopher souhaitaient une réduction de 0,25 % lors du vote du mois dernier, mais leur proposition a été rejetée.

Michelle est spécialisée dans la supervision bancaire, et non dans la fixation des taux. Philip, quant à lui, possède une formation plus axée sur l'économie, mais sa nomination par Joe Biden compromet ses chances sous la présidence de Trump.

Des désaccords persistent entre les responsables de la Fed concernant les droits de douane, le travail et la prochaine décision relative aux taux d'intérêt

Christopher et Michelle figurent désormais parmi lesdentà court terme du président, surtout après le maintien des taux directeurs par la Fed en juillet. Michelle était favorable à une baisse des taux, se basant sur les premiers indicateurs du marché du travail. Christopher l'a appuyée, estimant que la faiblesse du marché nécessitait une intervention. Cependant, le reste du comité a voté pour le maintien des taux.

Puis vinrent les révisions du ministère du Travail. La croissance de l'emploi en mai et juin fut fortement revue à la baisse, et le rapport de juillet s'avéra pire que prévu. Trump accusa immédiatement le ministère de manipulation des données et limogea le commissaire responsable. Malgré cela, Scott et d'autres responsables s'appuyèrent sur ces données pour affirmer que la Fed avait désormais le feu vert pour accélérer le processus de baisse des taux.

James Bullard, ancien président de la Réserve fédérale de Saint-Louis, a déclaré à CNBC que la Fed devait agir sans délai. Il a plaidé pour une baisse de 1 % d'ici mi-2021. Marc Sumerlin, conseiller de l'administration Bush et pressenti pour le poste en 2017 avant la nomination de Powell, figure à nouveau sur la liste des candidats, mais n'a fait aucune déclaration publique.

Austan Goolsbee, président de la Réserve fédérale de Chicago, a déclaré à Springfield (Illinois) que la Fed s'efforçait encore d'évaluer l'impact des droits de douane. « Des réunions importantes auront lieu cet automne », a-t-il indiqué à la Chambre de commerce du Grand Springfield. Il a ajouté : « Le plus difficile pour une banque centrale est de choisir le bon moment lors des périodes de transition. »

Austan a déclaré ne pas croire que les droits de douane n'entraîneraient qu'une hausse temporaire des prix. Il attend les nouvelles données sur les prix de gros cette semaine et les chiffres plus généraux de l'inflation le mois prochain avant de se prononcer sur une éventuelle réduction des tarifs douaniers.

Il a également minimisé l'inquiétude suscitée par les faibles chiffres de l'emploi de juillet. Selon Austan, ce ralentissement pourrait être davantage lié à une forte baisse de l'immigration qu'à de réelles difficultés sur le marché du travail. « Je pense que le marché du travail est plutôt solide », atront-il déclaré.