Tony Blair affirme que l'IA pourrait prendre en charge 40 % des emplois du secteur public

L'Institut Tony Blair pour le changement global affirme que l'intelligence artificielle (IA) pourrait contribuer à réduire les effectifs des ministères de près de 40 %. Cette proposition figure dans un document de politique générale publié cette semaine par ce groupe de réflexion.

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Le rapport suggère que l'adoption de l'IA dans le secteur public permettrait d'économiser 10 milliards de livres sterling par an. L'institut estime que cet objectif pourrait être atteint d'ici la fin du mandat du gouvernement actuel. Le document indique également que les économies pourraient atteindre 34 milliards de livres sterling d'ici la fin de la prochaine législature. L'IA contribuera également à réduire les retards en automatisant et en rationalisant les processus dans différents secteurs.

Le ministère du Travail et des Pensions (DWP) pourrait être le ministère le plus à même de tirer parti de l'IA, selon Tony Blair

L'Institut Tony Blair pour le changement global a indiqué que le secteur public britannique pourrait économiser en moyenne 20 % du temps de travail de ses employés. Toutefois, le rapport adentle ministère du Travail et des Pensions (DWP) comme un candidat potentiel pour une économie de temps pouvant atteindre 40 %.

Les raisons invoquées pour ce gain de temps sont la dépendance du ministère aux documents et formulaires papier, sources d'erreurs et de fraudes qui représentent un dent de 9 milliards de livres sterling par an pour les prestations sociales. Les systèmes d'intelligence artificielle en arrière-plan peuvent contribuer à détecter les fraudes aux prestations. Il est important de rappeler que le secteur financier utilise déjà cette technologie à cette fin.

M. Blair a déclaré lors d'une interview à l'émission Today de la BBC que

« L’administration, c’est avant tout une question de procédures. On peut automatiser bon nombre de ces procédures. »

L'ancien Premier ministre a poursuivi, concernant le ministère du Travail et des Pensions (DWP), en expliquant que l'institut avait mené une analyse approfondie avec l'aide d'une entreprise britannique spécialisée en intelligence artificielle et qu'ensemble, ils étaient parvenus à la conclusion qu'il serait possible de gagner 40 % de temps et d'automatiser certaines tâches. Il a ajouté que cela permettrait également au ministère de mieux servir les citoyens. 

Certains analystes considèrent que l'affirmation selon laquelle le gain de temps atteint 40 % est plus générale

L'institut a également souligné que les assistants IA peuvent faciliter la mise en relation des demandeurs d'emploi avec des postes adaptés. Les systèmes d'IA peuvent aussi être utilisés pour former et conseiller les candidats potentiels. 

D'après un article, Bill Conner, PDG de Jitterbit, a déclaré que le chiffre de 40 % était acceptable. Conner est également un ancien conseiller du GCHQ (Government Communication Headquarters), le service de renseignement et de sécurité britannique chargé de fournir des renseignements d'origine électromagnétique et d'assurer la sécurité de l'information au gouvernement du Royaume-Uni.

Connor a affirmé que l'IA est un outil puissant pour l'intégration des systèmes et l'automatisation des processus. Il a ajouté que les grandes organisations possèdent généralement environ 1 000 applications, mais que seulement 28 % d'entre elles sont intégrées. Il a souligné que l'IA peut avoir des effets inattendus et, mal mise en œuvre, elle peut alourdir la charge de travail au lieu d'en faire gagner.

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Clare Walsh a un avis différent. Selon elle, les affirmations générales comme celle de M. Blair doivent être accueillies avec scepticisme. Elle explique que la réduction de 40 % de la charge de travail du secteur public grâce à l'IA est théoriquement comparable aux chiffres d'une célèbre étude d'Oxford publiée il y a dix ans. Elle affirme que, d'après cette étude, la plupart des tâches actuelles seraient effectuées par des machines, ce qui n'a pas été le cas.

Le Dr Walsh a également souligné que la transmission d'informations gouvernementales à des ordinateurs situés de l'autre côté de la frontière est une opération risquée. Elle a précisé que le gouvernement n'aura aucun contrôle sur les données une fois transmises au système d'IA à l'étranger, où elles pourraient être consultées par des millions d'utilisateurs, y compris des criminels.

Le groupe de réflexion a également suggéré la nomination de responsables de la productivité dans tous les ministères. Le rapport propose par ailleurs la création d'un centre de pilotage ministériel chargé d'orienter la politique d'adoption de l'IA.

Reportage Cryptopolitan par Aamir Sheikh