Telegram risque des amendes en Russie, selon les médias d'État

Telegram fait face à de nouvelles restrictions et amendes pour avoir hébergé des contenus jugés inacceptables par les autorités. Selon certaines sources, Roskomnadzor, l'agence russe de surveillance des communications, prévoyait de limiter l'accès à Telegram dès aujourd'hui.

Pour la deuxième journée consécutive, les utilisateurs de Telegram en Russie ont signalé d'importantes perturbations. Les plaintes auprès des services de surveillance des pannes ont explosé, atteignant environ 15 000, un chiffre bien supérieur à la normale. La plupart des utilisateurs font état de problèmes de téléchargement de photos et de vidéos. Certains utilisateurs russes indiquent que l'application fonctionne toujours, mais qu'elle est très lente.

L'autorité de régulation invoque la prévention du crime comme fondement des restrictions en vigueur

Roskomnadzor a déclaré qu'elle continuerait d'imposer des restrictions constantes à la messagerie Telegram « afin de faire respecter la législation russe et d'assurer la protection des citoyens ». Selon Roskomnadzor, ces restrictions ont été mises en place pour « lutter contre la criminalité ». 

En Russie, l'application, créée par l'entrepreneur d'origine russe Pavel Durov, est largement utilisée, tant publiquement que dans la sphère privée. Des personnalités de tous horizons, y compris le Kremlin, les tribunaux, les médias, les célébrités et l'opposition en exil, utilisent l'application pour diffuser instantanément des informations à un large public.

L'agence de presse officielle RIA a annoncé que Telegram risque des amendes pouvant atteindre 64 millions de roubles (830 000 dollars) lors de huit audiences à venir. Toutes ces affaires sont liées à des manquements présumés à l'obligation de retirer des informations, conformément à la loi russe.

La Russie a commencé à restreindre l'accès à Telegram en août dernier. L'État a accusé l'application de refuser de partager des informations avec les forces de l'ordre dans des affaires de fraude et de terrorisme. Ces restrictions ont notamment concerné certaines fonctionnalités, comme les appels vocaux et vidéo, du service cofondé par le milliardaire russe Pavel Durov.

Parallèlement, à mesure que les restrictions s'étendent, de nombreux Russes s'appuient de plus en plus sur les réseaux privés virtuels (VPN) pour contourner la censure d'État et accéder aux services bloqués ou limités.

En dehors de la Russie, Telegram fait face à des poursuites judiciaires et réglementaires dans plusieurs pays depuis début 2026. En France, les autorités ont enquêté sur le fondateur de Telegram, Pavel Durov, pour des manquements présumés à la lutte contre les contenus criminels et extrémistes sur la plateforme.

En Malaisie, les autorités ont porté plainte contre Telegram, l'accusant d'avoir enfreint la législation sur les communications en hébergeant des contenus préjudiciables. En Australie, Telegram a eu des démêlés avec le commissaire à la sécurité en ligne concernant le respect des obligations de signalement des incidents de sécurité en ligne.

Par ailleurs, la plateforme est confrontée à des problèmes de violation de droits d'auteur et de modération des contenus. Ces problèmes sont similaires à ceux rencontrés par d'autres applications de messagerie dans l'Union européenne, ainsi qu'en Espagne.

En réponse, Durov a toujours nié toute malversation. Il a défendu la modération de Telegram, la jugeant conforme aux lois en vigueur. Il a qualifié les poursuites judiciaires engagées contre lui de tentatives malavisées de tenir le propriétaire de la plateforme responsable des agissements de tiers. Selon lui, Telegram privilégie la protection de la vie privée des utilisateurs et la liberté d'expression.

La Russie promeut un modèle d'application similaire à WeChat en Chine

Ayant bloqué l'accès aux applications de messagerie étrangères, le gouvernement incite la population à utiliser Max, une « super-application » d'État très similaire à WeChat en Chine. Max offre bien plus que la simple messagerie : elle donne accès à des services gouvernementaux, permet le stockage de documents et donne accès à des services bancaires et autres services publics et privés. Cependant, des organisations de défense des droits humains ont mis en garde contre le risque de surveillance de masse lié à cette plateforme.

Selon Cryptopolitan, la Russie s'oriente vers une interdiction de l' application de messagerie WhatsApp après des mois de dysfonctionnements. L'autorité de régulation affirme que l'application, propriété de Meta Platforms Inc., est utilisée pour organiser des attentats terroristes et recruter des auteurs d'actes criminels en Russie, en violation de la loi.

Les autorités russes ont également interdit les plateformes de médias sociaux américaines Facebook, Instagram et X, et limité l'accès à YouTube dans le cadre d'une répression contre ces services depuis l'invasion de l'Ukraine ordonnée par ledent Vladimir Poutine en 2022. En décembre, elles ont également bloqué l'application d'appel vidéo d'Apple, FaceTime. Ces restrictions sont restées en vigueur.