Stripe considère les stablecoins comme l'avenir de la monnaie après avoir traité 1 400 milliards de dollars en 2024

Dans une lettre annuelle publiée jeudi, Stripe estime que les stablecoins constituent l'un des domaines les plus innovants de « l'économie internet »

La société de paiements aurait généré un volume total de 1,4 billion de dollars en 2024.

Stripe mise gros sur les stablecoins pour transformer les paiements

Cette position s'inscrit dans la stratégie de Stripe, notamment avec l'acquisition de la startup Bridge, spécialisée dans les stablecoins, pour 1,1 milliard de dollars en octobre. Cependant, étant donné que l'entreprise traite des transactions représentant environ 1 % du PIB mondial, il est pertinent d'analyser les raisons qui poussent ses cofondateurs, Patrick et John Collison, à miser sur la technologie blockchain.

Selon leur lettre annuelle, les frères Collison affirmaient que les stablecoins représentaient une « amélioration » de « l’utilisabilité de base de la monnaie », de la même manière que les billets de banque constituaient un progrès par rapport aux pièces de monnaie et — peut-être de façon plus controversée parmi les lecteurs de The Block — que la monnaie fiduciaire représentait une amélioration par rapport à l’étalon-or. 

Les fondateurs de Stripe estiment que les stablecoins possèdent quatre propriétés importantes par rapport au statu quo : ils rendent les transferts d’argent moins chers et plus rapides, ils sont décentralisés et en accès libre (et donc disponibles dans le monde entier dès le premier jour), et ils sont programmables.

Plus précisément, les cryptomonnaies indexées sur les monnaies fiduciaires améliorent les fonctions monétaires traditionnelles et ouvrent de nouvelles perspectives pour l'utilisation de la monnaie.

« L’amélioration de l’utilisation fondamentale de la monnaie rend les économies plus prospères », écrivent les frères Collison. 

La position de Stripe concernant les cryptomonnaies a évolué au fil du temps. L'entreprise a notamment suspendu les paiements Bitcoin en 2018, après seulement quelques années d'existence, invoquant les limitations techniques de la blockchain à l'époque. Cependant, après une interruption de quatre ans, Stripe a fait son retour dans l'univers des cryptomonnaies en autorisant les paiements en USDC – une initiative étendue deux ans plus tard pour permettre à ses clients d'accepter les paiements en stablecoins sur Solana, Ethereumet Polygon.

Bien que cette décision ait pu être influencée par l'adoption des paiements en cryptomonnaie par des concurrents comme PayPal et Visa, les frères Collison ont affirmé que c'était la maturité du secteur qui avait motivé cette décision : des transactions plus rapides, des coûts moindres et des stablecoins offrant une « véritable utilité »

Les cofondateurs de Stripe ont souligné que des années de recherche et une ingénierie système rigoureuse étaient nécessaires pour que les technologies décentralisées deviennent compétitives face aux infrastructures financières traditionnelles. Selon leur lettre, les conditions d'une adoption généralisée des stablecoins ne se sont réunies que récemment.

Les stablecoins redéfinissent l'avenir des transactions numériques

Les frères Collison soulignent que le volume des transactions en stablecoins a plus que doublé entre le quatrième trimestre 2023 et le quatrième trimestre 2024, avec plus de 40 millions de portefeuilles actifs mensuels désormais utilisés.

Ils soulignent que les stablecoins sont de plus en plus utilisés pour des applications concrètes, notamment la gestion de trésorerie d'entreprise, les transferts de fonds, l'épargne dans les pays aux monnaies volatiles et les paiements dans les régions où la pénétration des cartes est faible.

De même que les cofondateurs de Stripe attribuent une grande partie du succès de l'entreprise à leurs investissements précoces dans les solutions d'IA, ils pensent que l'établissement d'une position de leader dans les services de stablecoins pourrait alimenter la prochaine phase de croissance de Stripe.

Si les stablecoins sont avantageux pour Stripe et sa clientèle, ils profitent aussi largement au gouvernement américain, comme l'ont souligné de nombreux partisans de cette technologie. En effet, la quasi-totalité des stablecoins sont libellés en dollars américains, renforçant ainsi l'hégémonie économique du billet vert. De plus, des émetteurs comme Tether et Circle figurent parmi les plus gros acheteurs de titres de dette publique américaine, en raison de leur besoin d'actifs du Trésor à faible risque.

Fin 2024, Tether était directement et indirectement exposé à 113 milliards de dollars de dette publique américaine. Selon les données du Trésor américain, si Tether était un État, il se classerait au 19e rang des plus importants détenteurs de bons du Trésor américain.

Les frères Collison estiment que les stablecoins, fonctionnant comme une version plus conviviale et accessible des eurodollars, ont le potentiel d'offrir des avantages similaires à un éventail beaucoup plus large de participants.

Cependant, le sous-titre de la section consacrée aux stablecoins dans la lettre annuelle de Stripe comparait cette classe d'actifs aux « semi-conducteurs à température ambiante » — une innovation révolutionnaire qui, bien que théoriquement transformatrice, n'est pas encore devenue une réalité.