Les pays d'Asie du Sud-Est qui composent l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) se livrent une lutte acharnée pour s'emparer de la première place régionale en matière de pôle d'intelligence artificielle.
Selon CNBC, les 10 pays des économies émergentes d'Asie du Sud-Est représentent une population combinée de 672 millions d'habitants et possèdent déjà un avantage concurrentiel sur l'Europe ou les États-Unis.
La démographie des jeunes donne aux membres de l'ASEAN un avantage
La région compte plus de 200 millions d'habitants âgés de 15 à 35 ans. Cette population jeune et férue de technologies rend l'Asie du Sud-Est bien placée pour s'adapter aux progrès technologiques futurs. Ce facteur, conjugué au soutien des gouvernements des États membres pour accélérer le développement de l'IA dans la région, pourrait être bénéfique à la population, et notamment aux travailleurs.
« L’IA peut améliorer considérablement la productivité dans tous les secteurs, et ce gain d’efficacité peut entraîner une hausse des revenus pour tous les travailleurs », a déclaré Jun Le Koay, du cabinet de conseil Access Partnership et auteur du document de recherche « Advantage Southeast Asia: Emerging AI Leader », à CNBC.
« De plus, à mesure que les industries adoptent de plus en plus les technologies d'IA, de nouveaux emplois nécessitant des compétences en IA émergent. Cette évolution offre aux populations à faible revenu la possibilité d'acquérir de nouvelles compétences et d'accéder à des emplois mieux rémunérés. »
~ Le Koay
Selon Le Koay, l'essor de l'IA offre également à la région de vastes opportunités de tirer parti de ses infrastructures existantes. Ces pays ont déjà déployé des efforts considérables au cours de la dernière décennie pour améliorer l'accès à Internet, ce qui a contribué à former une population native du numérique, prête à adopter l'IA et à innover grâce à elle
Le taux d'adoption des smartphones varie entre 65 % et 90 % dans les pays de l'ASEAN, ce qui devrait également entraîner une adoption rapide de l'IA.
Grace Yuehan Wang, PDG de Network Media Consulting et chercheuse à la London School for Economics, a déclaré à CNBC : « L’ASEAN, en tant que région, a affiché un taux de croissance du PIBtronces dernières années et constitue sans aucun doute l’un des blocs économiques les plus prospères au monde dans un avenir prévisible. »
Elle a toutefois souligné que le développement des infrastructures numériques, la formation de « talents techniques de haut niveau, notamment en IA, ainsi que d'universités de niveau mondial et de collaborations industrielles et de recherche fructueuses sont quelques-uns des éléments qui font encore défaut dans l'écosystème de l'IA de l'ASEAN »
Selon elle, la concurrence se joue principalement sur latracd'investissements directs étrangers et sur les collaborations avec les universités de renommée mondiale.
Tous les pays d'Asie du Sud-Est ont mis en place des stratégies en matière d'IA
Les 10 pays qui composent l'ASEAN – à savoir Brunei, le Cambodge, l'Indonésie, le Laos, la Malaisie, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam – ont tous publié leurs stratégies nationales en matière d'IA, Singapour étant parmi les premiers à dévoiler sa vision en 2019.
Singapour a mis à jour sa stratégie en décembre dernier et sa vision comprend l'augmentation de ses effectifs dans le domaine de l'IA à 15 000 personnes, soit trois fois plus qu'actuellement, tout en envisageant la création de centres de recherche et de développement.
L'île a inauguré en septembre son Centre d'excellence en intelligence artificielle pour le secteur manufacturier afin d'intégrer l'IA à l'ensemble des chaînes d'approvisionnement. Ce projet bénéficie du plein soutien du gouvernement, qui s'est engagé à investir 741 millions de dollars au cours des cinq prochaines années.
Singapour est arrivée en tête du classement 2023 de l'indice de préparation à l'IA Asie-Pacifique de Salesforce, qui a évalué 12 États, tandis que les autres membres de l'ASEAN figurant sur la liste étaient la Malaisie, l'Indonésie, le Vietnam, les Philippines et la Thaïlande, bien qu'ils occupaient des rangs inférieurs, entre la huitième et la douzième place.
Bien que Singapour semble avoir l'avantage, ses voisins ne reculent pas et ont également déployé des efforts pour se faire une place dans le secteur de l'IA.
Le Vietnam mise sur ses atouts en matière d'assemblage, de test et de capacités d'emballage pour répondre à la demande mondiale de puces.
L’année dernière, le pays a dévoilé un modèle de langage open source appelé PhoGPT, spécifiquement destiné aux utilisateurs vietnamiens et constituant une alternative localisée à ChatGPT.
« Les modèles d’IA à dominante anglophone ne peuvent être appliqués à tous les contextes sociaux et culturels, tandis qu’à un niveau plus profond, cela démontre les efforts déployés pour surmonter les craintes d’aggravation des divisions et des inégalités existantes entre les régions et les pays les moins puissants sur le plan technologique. »
~ Wang
D'autres pays membres de l'ASEAN envisagent de tirer profit de l'IA dans des secteurs traditionnellement à forte intensité de main-d'œuvre. Par exemple, la stratégie , souligne la volonté du pays d'exploiter cette technologie au service du bien commun et de l'agriculture, afin de dynamiser un secteur qui représentait 22 % de son PIB en 2018 et employait trois millions de personnes cette même année.
Tous les pays de l'ASEAN ne sont pas prêts
Cependant, les pays membres de l'ASEAN qui ne sont pas aussi développés numériquement que Singapour sont confrontés à des défis pour devenir prêts pour l'IA et mettre en œuvre une politique d'IA à part entière.
« Plusieurs éléments réglementaires fondamentaux doivent être intacts et solides avant de pouvoir se lancer de manière crédible dans l’IA. »
~ Kristina Fong, chercheuse principale au Centre d'études de l'ASEAN
Ces développements interviennent également alors que les pays de l'ASEAN ont publié en février leur guide sur la gouvernance et l'éthique de l'IA , prenant ainsi leurs distances avec l'Europe qui avait tenté de les persuader de suivre la réglementation européenne en matière d'IA.
Les pays de l'ASEAN ont fait valoir que l'UE avait adopté trop rapidement des réglementations sans en comprendre pleinement les risques.
Commentant la réglementation, Wang a déclaré qu'en s'écartant de la réglementation de l'UE, les membres de l'ASEAN n'étaient pas nécessairement engagés dans une bataille entre le choix d'une approche occidentale ou chinoise, car la coopération internationale reste essentielle pour le cadre éthique de l'ASEAN en matière d'IA.
